北方寒冷，一场短暂的初雪过后，大地像是穿了一件破碎的白色冬衣，露出深深浅浅的斑驳。

将士们的盔甲之下已经穿上厚厚的棉衣。

这是入秋的时候陛下就赏赐下来的。

从军多年，他们习惯了一件棉衣缝缝补补，没想到新帝登基给了将士们这么大的惊喜。

练兵场上乌压压一片，叫喊声冲破冷冽的空气，直达云霄。

今天是三个月一次的个人挑战赛，中间设有十个方形擂台。

每个擂台周边都围满了人，呼喝声、咒骂声连连不断，高涨的雄性荷尔蒙节节攀升。

他们激动得脸红脖子粗，一张口就是一团白色雾气。

人群中甚至有人脱下半袖，露出或黝黑或古铜色的臂膀，

季阳站在擂台上，上衣系在腰间，上身流畅的肌肉线条随着呼吸的动作有规律的起伏。

他面无表情地接受一个个挑战者，左边脸上的青紫丝毫不影响他从容的应对。

一个闪身、抬腿，第一百个挑战者被踢下去。

“好样的，阳哥！”

“好！”

“厉害！”

台下一片叫好，季阳缓缓露出一个笑容。

赢得这场比赛，他就有资格面见将军了。

……

北方的寒风吹到了云京，却丝毫不减城中的热闹和喧嚣。

凌秋从秋意浓的包间窗户往外探去，入眼便是一幅繁华景象，嘴角漾开弯弯的弧度。

“陛下笑什么？”云起的声音在背后响起。

他虽是暗卫，但自从上次凌秋遇刺，他跟随她出宫就不再掩藏身形。与凌秋说话的态度也不定，有时候恭敬得像个忠诚的老仆，有时候随意地好像家中游手好闲的长辈。

凌秋回头见他恣意地歪在圈椅中，走过去坐在他对面，身子靠在椅背上，神情慵懒，“为这人间烟火气感到开心。”

烟火气？云起脸色怔然，在心中默念这句话。

他当暗卫一辈子，从没有体会过人间烟火，或躲在暗处，或血海厮杀。

凌秋出现之后，他才重见天日，也难得没有过多的约束和规矩。

像现在这般坐在茶楼，从前更是想都不敢想。

这云京城也许久没有这么有活力了。

忽然他耳朵一动，说了句“有人来了”，就主动隐匿身形。

凌秋约了林平修和凌旭，还以为是他们来了，看向门口，没想到进来的是凌竹。

这气势汹汹的表情是要干嘛？

“陛下，请你把许漾还给我。”凌竹眼眶微红，嗓音略带嘶哑，听着人心生怜惜。

可惜凌秋不是男的。

她细眉一挑，启唇调侃，“三皇姐有礼貌但不多啊，你先搞明白一点，朕没有跟你抢男人，实在用不上一个‘还’字。”

凌竹抿唇，双眼蒙上一层薄薄的水雾，无力地道：“可是你整日把他留在万政殿。”

“你也说了，是万政殿，不是华延宫。”凌秋扶额，脸色无奈，“朕是为了政事，你不要污蔑朕哦。”

“还有，这是你最后一次为了男人闹得朕面前。你是朕的皇姐，是皇家尊贵的公主，为了个男人搞得天下皆知，实在没必要。你要是闲得慌，朕给你安排点活干干？”

干活？休想！

凌竹眉头一蹙，瞬间清醒了，“行，我就是要陛下一个准话，告辞。”

来去一阵风，凌秋无语地看着半开的门。

恰巧林平修他们来了。

凌旭进来就问，“三皇姐怎么了？”

“哦，她啊，陷入迷恋，无法自拔。”凌秋摇头可惜，眼中看热闹的眼神却出卖了她。

凌旭轻轻笑了声，“不用管她，嚣张惯了。”

“嗯。”凌秋点点头，看向林平修，平静地道：“谦王往北边传信了。”

林平修并不意外，从袖中掏出一张纸，“这些是秘密去过谦王府的官员名单。”

凌秋拿起看了一眼就放下了，“这也说明不了什么。”

“自然，只是留个心眼，看他们后续表现。”林平修浅笑。

“你觉得他们会用什么理由拉我下台？”

林平修沉吟半晌开口。

……

凌旭托腮看他们你一言我一语地聊正事，无聊地吃着点心，林平修时不时给她倒杯水。

半个时辰过后，二人离开，凌秋也等回了季月和十五。

“怎么样？”她问季月。

季月现在全面接受季阳之前的任务，相当于凌秋的大管事，日常生意查账也是她在负责。

十五对她有意，凌秋就让他充当护卫，省得季月一个女子在外行走不便。

凌秋怕年底太忙，便提前将各地的管事人召集到云京，让季月去见一见，一边敲打，一边奖励。

季月恭敬地站在一旁，“回主子，一切顺利。现在各地管事都隐约知晓主子是皇室中人，无人敢偷奸耍滑。”

“嗯，那就好，接下来是你大展身手的时候了。”凌秋笑道。

季月的眼睛骤然一亮，“多谢主子。”

她出身商户，也喜欢打理生意。

现在凌秋给了她这么大的舞台，她一定要好好表现。

凌秋看着她脸上的光芒，也很高兴，这样的人才本不应该在宫中当个小小的侍女。

她站起来笑道：“好了，往后朕的钱袋子就靠你了。”

说完就走出秋意浓，去三哥家坐坐去。

季月暗自开心，一抬眼见十五傻呵呵地冲她笑，嗔了他一眼就追上去。

凌秋从后门离开，错过了前门的一场好戏。

胡大勇真的追来云京了。

他千方百计打听到林平修在千阙楼，便堵在门口。

见林平修出来，他立刻追上去喊道：“丞相大人留步！”

林平修微蹙眉头，回身一看，此人穿着靛蓝色的袍子，衣摆处还沾染灰尘，约莫四十来岁，长相周正。

他想了下，确定自己不认识，开口问道：“你是何人？”

胡大勇先是正了正衣袍，神色淡然，声音洪亮，“下官落云府广扈县县令胡大勇，见过丞相大人。”

“广扈县？”林平修不明所以。

胡大勇回道：“正是。”

林平修看了眼凌旭，轻轻摇头，又转向胡大勇问道：“你寻本相有何事？”