米入斗又驰出不远，眼前现出好大一片足迹蹄印。黄若的踪迹汇入其中，再不可辨。

他心中一惊：“糟糕，她只怕是被这队兵马擒了去！”

追着蹄印行去。驰出十几里，见前方扎着一支人马，认得是耶律大石的旗号，心想：“嘿嘿，我兜了个圈子，又绕了回来，原来若儿是被耶律大石捉了。”

驰到营前，有辽兵见他骑着主帅的马，不敢怠慢，殷勤迎出来，将他引到一处大帐。

王飞鸿正气闷闷地坐在帐外。他见了米入斗，道：“他们都在里面。哼，老子才不同秃脑壳子喝酒！”

米入斗急入帐去，见胡氏兄弟坐在上首，正唾沫横飞地吹嘘昔日如何英勇、搭救耶律大石一家。

耶律大石在一旁笑吟吟地听着，倪、盖二人在下首相陪。几人身上的伤处已包扎妥当，身前各放着酒水干粮。

米入斗忙探问黄若下落，耶律大石道：“孤身女子？在下方才进兵之时，未曾遇到。”

米入斗登时心里一空。

转念又想：“这一大队辽军驰过来，老远便能看见。若儿那么机灵，怎么会避不开？她一定是见我们方才被辽军围着，悄悄混进来救我。可眼下没事了，她又怎地不出来见我？”

琢磨不透黄若的心思。

耶律大石命人取来酒食，米入斗也不客气，吞了一大块肉脯，举起酒袋，一口灌下大半袋。

耶律大石赞道：“好酒量、好汉子！”

胡一左忽的道：“大石头，你不是辽人吗，快带我们去夹山！”

胡一右道：“我们的师侄女，被你们的大王抢去夹山，做压寨夫人啦！”

耶律大石道：“不知是哪个大王？晋王、英王、还是霞濑益石大王？在下尚有几分薄面，当尽力劝说他们放人。”

胡一左道：“什么金王、银王、瞎三赖四大王？”

二人说话夹缠不清，米入斗便将姚飞我去寻萧挞马报仇，被他抓了，带往夹山之事草草说了。

耶律大石蹙眉道：“这可难了。萧挞马一向视我为仇，我可和他说不上话。这厮上次还派亲信截杀我。幸得几位相助，才侥幸逃脱，辗转去到夹山。眼下陛下对他信任有加，唉，我也只好忍耐一时。”

胡一左问道：“他的官儿很大么？有没有董卓、曹操那么大？”

耶律大石哈哈大笑：“说得好！他和董卓、曹操差不多！”

胡一右道：“所以你没法子找皇帝老子告御状，就只好做起缩头乌龟？”

耶律大石慨然道：“大石七尺男儿，对此奸佞之辈，岂会畏缩！我所虑乃是，此刻正值大辽存亡之机，群臣该当戮力同心，不应再起内杠。

哪成想他上次截杀我未成，不好再明着加害，便向陛下进言，说夹山钱粮匮乏，请下来一道圣旨，让我带着这千余人马去抢大宋、女真的钱粮辎重。”

胡一左道：“他让你当大元帅，奉旨打劫，那可威风得很了，这不是美差一桩吗？”

耶律大石道：“嘿，这是借刀杀人之计。在下本来正不知如何应对，可巧今日得了童贯老贼的两箱宝物，正好可带回去复命。

诸位于我恩重如山，大石自当帮忙。不过这厮号称大辽第一勇士，近来更网罗了大批能人异士。从他手里救人难比登天。咱们到了夹山，可要相机而动，万不能急于一时。”

胡一左道：“不可不急，一定要急，若是耽搁几个月，只怕北院小王都生出了好几个，我师侄女这压寨夫人，可就不得不当了。”

耶律大石道：“好！即刻开拔。”将袋中残酒一饮而尽，传下号令。

辽兵雷厉风行，一队队的拔营而起。四下里号角呜呜、兵甲锵锵，却无一人喧嚣。

米入斗心下叹服：“这人治军严整，果然有一套。那个王副将虽也称得上勇猛，却只会抡大刀、砍脑袋。论到带兵，可远远不及他。”

他向王飞鸿等人告辞。

王飞鸿道：“米兄弟，要是没撞见你们，咱们这几人，要么在大漠里渴死，要么被官军押回去，给童贯老贼砍了脑壳子。

姓王的虽没什么本事，却还有几分义气。我和你一起去，好歹也是个帮手。倪兄弟、盖兄弟，你们两个也去！”

倪一羽支吾不语。

盖恶虎道：“米兄弟，若非你上次揭穿那两个小王八蛋，我还给他们骑在脖子上拉屎。姓盖的胆子不大，这件事儿我本来想躲，可义气上说不过去。你算我一个。”

米入斗自然知道，“两个小王八蛋”指的便是闻、古二人。

王飞鸿道：“倪大嘴，你去不去？”

倪一羽道：“你们两个都去，我要是不去，那可多寒碜。”

王飞鸿笑道：“你是想说，你们两个都去，我自己回去，万一再碰上官军，那可就糟了。”

耶律大石分拨了马匹给几人骑乘，倪一羽肩上伤得不轻，难以长途骑马，便坐上一辆拉辎重的骡车。

六人随军向北跋涉。路上米入斗同王一鸿等人商量着如何救姚非我脱困，说来说去，总是计穷智短。又被胡氏二人不住地打岔，只得作罢。

这日黎明，前军号角呜咽着吹响，辽军渐次停在一大片枯柳前。

黄沙托起朝阳如血，众军勒马肃立，一道道狭长的身影映在沙上，军旗猎猎、马鸣萧萧，说不出的肃穆壮阔。

米入斗想起初入大漠时，曾听那牧民讲过，过了这片枯柳，便是六十里泥沼了。

他放眼望去，但见一片黄沙，平坦得便似一面极大的铜镜，几乎能映得出天边红霞的影子，哪里有半点泥沼？

忽又觉得眼前景象，似乎有哪里不对劲，一时却分辨不出。