米入斗赶车疾驰，想到和妻子重逢在即，却没有多少时光相聚，既欢喜、又悲伤，手心里全是汗水，几乎握不住缰绳。

天色大亮，那片疏林渐渐近了。稀疏的枝桠间，一角灰扑扑的屋顶隐约露了出来。

他飞身下车，想将马匹拴在林外，心情激荡之下，十指颤颤，竟不听使唤。

上官屏默默接过缰绳，在树上打了个结，轻声说：“我在车里等你。”又钻进了车帐中。

米入斗心头一颤：“师妹对我的情意，早就表露过了。她性子温婉，这次陪我回来去寻若儿，嘴上不说，心里一定憋了许多委屈。此间是我同若儿新婚之所，要是再叫她陪我进去，真是情何以堪！”

他点头说：“我们等下就出来。”一颗心扑通、扑通地乱跳，大步向林中走去。

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上官屏在车中等了良久，仍不见米入斗回来。

日影西移，她心神一片纷乱：

“师兄一定是找到黄妹妹了。他们分别了这么久，又没有多少时光相聚，一见面定然如胶似漆，如何会记得这里，还有个人在等着他？”

抬头忍住眼泪，只见天边晚霞堆叠，眼前枝影婆娑。

凝神细听，林中飞鸟啾啾、风声簌簌，却全无一言一语传出来。

她心中忽觉不祥：“师兄用情良苦，要是万一……哎呦……”快步向林中走去。

望见一道篱笆，圈起了三间木屋，她轻轻唤道：“师兄！”却无人答应。

推开院门，见几根光秃秃的枝桠从柴垛后探了出来。她暗道一声不好，飞奔过去。

却见米入斗怔怔坐在一棵枯树下，双手捧着一根什么。凝目细看，却是一根纤弱的新枝。

其上几片半黄半绿的叶子，在风里摇曳，似是在向旁人诉说着，眼前这棵枯树，也曾在春天里生机勃勃，也曾在凛冬中奋力挣扎。

上官屏小心翼翼地唤了声：“师兄，她在吗？”

米入斗却浑然不觉，缓缓举着手，将那新枝向树上凑去，想要把它重新接回枝头。可手一松，它便“吧嗒”一下，坠在地上。

上官屏鼻子一酸，大颗眼泪滚落脸颊。

米入斗又将那新枝捡起，向枝头接去，如此一遍遍，徒然重复着。

在这徒劳无功的举动中，林间渐渐暗了下来，暮色苍茫，笼上了大地。又过了不知多久，一弯细如发丝的残月挂上了树梢。

上官屏隐隐觉得害怕，轻轻劝道：“师兄，这栀子树只是凑巧枯了，也算不得什么。”

米入斗仍不言不语。

朝霞初升，这一夜便如此过来了。

他身子一颤，终于开了口：“她知道自己活不了多久了。临别时的那句话，不过是诓我来的，让我的心肠在她去了以后，有个能挂念的地方。”

他双臂虚抱，仿佛妻子便在怀中，喃喃地说：

“若儿……若儿，你这深情，我早就该想到了。老天爷一定是瞧不过眼，让这棵树来给我报信。

你那天怎地这么绝情，离我而去？你明知道，那是咱们最后一点时光了。没了你，我还要什么英雄好汉、要什么前途无量、要什么四海扬名？

你泉下埋骨，我世上寄身，多活几十年，又有什么用？”

他双眼发直，声音越来越低。

上官屏见他脸色迷迷愣愣，神智渐失，不由得暗自担心，想他这悲伤闷得越久，发作起来就越是厉害。

忽听“哇”的一声，米入斗伏地痛哭。