眨眼间来到五月末，渐趋炎热的天气令人心烦意乱，今年的酷热来得早，温度升得高。人们纷纷去掉一件件衣物，薄纱遮掩，蒲扇扇风，依旧阻挡不住汗流浃背。柳树枝干上的知了，无力蝉鸣，岸边的青草，耷拉脑袋，无精打采，亦如店铺内睡意朦胧的伙计。

酷热的天气，无人愿意出门，各家台前门可罗雀，即使夕阳西下，天色渐暗，空气依然沉闷，令人难以大口呼吸。然而，不远处的街角，却是一番热闹景象。

奶茶店前，车水马龙，排满长队，大部分为贵人家中的仆人，代为购买，还有部分普通百姓，撑着竹伞，遮蔽毒辣的日光，只为喝上一口冰镇的果茶，祛除体内的燥热。

“今天每人限购一杯，代为排队的顾客也只能购买一份，总数一千杯，先到先得。”店员探出脑袋，朝冗长的队伍喊去，人群顿时议论纷纷。

“可否通融一下，我家夫人还有小姐皆在府上等待果茶，好不容易排上靠前的队伍，只能购买一份，回去多半会挨骂啊。”一名家仆模样的男子为难喊道，迎来众人点头附和。

“不好意思，这是少爷的意思，天气炎热，冬季贮藏的冰块有限，若是每日无限量，可能无法度过整个夏季，还望诸位包容。”女店员微微鞠躬，略表歉意，而后转身返回厨房，低头继续忙碌。

见状，队伍渐渐安静，不再多言，没法子，一杯总比没有好。队伍越来越长，知晓每日限量一千，排队的人细心数了数队伍的人数，以及奶茶店前牌子上的剩余杯数，以免白白浪费时间。

办公室内，门窗大开，前后通风，施哲穿着前些日子设计的短袖、短裤以及一双人字拖，小口喝着冷饮，额头的汗水依然止不住的流下，热，实在是太热了。

助理汇报奶茶店的事宜，去年修建的冰窖内的冰块已经消耗四分之一，店员得了指令，开始对每日的果茶进行限量出售，不少永嘉的富商、贵人们，欲要向施哲购买大量的冰块，用作消暑。

“工厂内的冰块开始供应了吗？”听完汇报，施哲无精打采地问道。

“已经取出一部分，做成冷饮，送往各个厂间，工厂贮存的冰块，足以工人们食用数月。另外按照您的吩咐，夏季的短袖工作服已经分发下去，安排晚班，尽量不在下午最炎热的时候开工。”助理回道。

施哲略作思虑，吩咐道：“行，泡面厂是温度最高的地方，一定要做好防暑准备，一旦有工人身体不适，立刻退出厂间休息。但是产量不可以减少，尽量完成指标。”

“是。”

“转告他们，冰块存量不足，暂时没有出售的想法。”

“是。”

今年的夏季热得令人发指，热得不同寻常。

京都的气温更胜于江南。

大臣们早已脱去厚重的官服，内穿竹衣，外披纳纱薄褂，只为求得一丝清凉。太后的寿宴接近日程，好在皇宫内传来懿旨，允许大臣们寿宴当日，可不必穿着严丝合缝的官服，挑些清凉衣物蔽体即可。这一消息令诸位大臣感激涕零，尤其是几位身体肥胖的文官，连忙磕头谢恩。

一个月的时间，京都权贵们网罗天下奇珍异宝，按照规定，提前寿宴几日送入宫中，由几位领事的太监总管登记在册，而后送入昭阳宫，由太后亲自鉴赏。寿礼各有千秋，眼珠大小的“东海龙珠，”颜色鲜红的鸡血石石山，亦有异国的晶洞玛瑙、琉璃翡翠，还有江南送来的绫罗绸缎，东北进贡的人参鹿茸，奇珍异宝，数不胜数。

大臣们纷纷向宫内管事太监打听太后的动静，对哪件宝物动心，哪件礼品嗤之以鼻，好做出弥补。可得到的答案几乎一致，太后兴致平淡，赏过眼的宝物便下令存入国库，说不上高兴，也不算嫌弃。

这可让百官犯了难，这天下还有什么东西能入太后的眼呢？直到京都海阁送来的几份礼物。

据侯公公传出的消息，太后娘娘见过永嘉施哲送来的礼物，乐开了花，自始至终未曾减少丝毫笑容，当即下旨，请京都海阁的施文入宫参与寿宴。无官位，无功名，一介商人，竟值得太后下旨邀请，这在洛朝可是头一遭。

当众官询问是何礼物引得太后如此开心，侯公公只回答了两个字，“镜子”。

镜子，莫非是铜镜，太后的喜好果然与众不同。

皇宫，昭阳宫。

全身镜置放在梳妆台一旁，而梳妆台上，亦是一面洁净透亮的镜子，看着镜中依旧滑嫩的皮肤，太后愈发高兴，轻轻抹上一同进贡的胭脂，喷上蔷薇花香的香水，试问哪个爱美的女子会拒绝这些呢？

“侯公公，信上不是说还有什么果茶吗？”透过镜子，太后侧脸欣赏妆容，挪了挪凤钗的位置，言语中满是愉悦。

“通知御膳房了，马上给您送来，去冰窖取些冰块，耽误了时辰。”侯公公微微躯躬，恭敬回道，嘴角亦是挂着浅笑。

“唉，这天儿越来越热了，哀家不吃上些冰镇的汤食，还真是难以忍受。”太后颦眉，接过侍女递来的湿冷毛巾，轻轻擦拭脸庞，闷热的天气，哪怕不暴露在烈日下，涂抹的胭脂也会慢慢融化，留下一道道颜色复杂的痕迹。

“奴才这就去催催。”侯公公立刻领了旨，快步离去。

偌大的宫殿内，只留下几名贴身的侍女。

瞥见眼角一缕细微的皱纹，太后神色不悦，以食指轻轻揉搓，似乎要将皱纹抹去，冷冷说道：“那个书生现在何处？”

“回太后，书生正关押在京都城外一间庙宇中。”侍女恭敬回道。

“哀家见他颇有文采，本想好好提拔一番，却没曾想是个嘴巴不严的朽木脑袋。也罢，处理的干净些，叫他下辈子懂得如何做人。”太后愁眉苦脸，脸上浮现不舍的神情，“知道这件事的人，一个不留，传扬此事的人，灭满门，告诉礼部尚书，管好下边人的嘴巴，否则他那把官椅也该给别人坐坐了。”

“奴婢领旨。”