这场临时召开的早会仅仅持续了不到半个时辰的时间，从施哲上台到护卫队配合官府衙役抓人，一切都太过突然。管事们尚未反应过来，便被拷上枷锁，带离工厂，关入县衙大牢内。施哲事先与韩令全打过招呼，给这群习惯了作威作福的富贵老爷们安排几处脏乱差的牢房，至于私刑，就不必动用了，老胳膊老腿的，万一死在牢里，不好向施顺义交代。

见犯事的管事们被一一带走，工人们不敢置信，在施哲发出“工厂解封”的命令后，人群顿时兴奋呐喊，欢呼雀跃，声音回荡在广场之上，越来越多不知真相的工人走出宿舍、食堂、健身室，向身边的好友打听消息，得知施哲少爷在早会上的行为后，亦是加入欢庆的队伍中去。

对于这群贫苦出身的工人们而言，青天大老爷的事迹只会出现在酒楼里，出自说书人的口中，可今天他们亲眼瞧见了一位真正为他们着想、做主的大老爷，不，也是官老爷，小少爷可是那饱览群书的翰林院士呢。

工厂解封，工人们将这个消息带出了工厂，四处告知好友、亲戚，心中的愤恨烟消云散。酒桌上，事先还埋怨小少爷不作为的工人狠狠抽了自己几个大嘴巴子，罚酒几杯，庆幸众人遇见如此好的主人。寺庙里多了不少女香客，皆是来为施哲少爷上香祈祷。年轻工人兴高采烈地返回家中，告诉娘亲自己不用离开工厂了，工厂的毒瘤被小少爷硬生生地拔除了。十几名女红喜极而泣，互相依偎，终于瞧见了光明。

工厂放假三天，经过酒精彻底消毒后，重新开工，尤其是食堂、住宿区、澡堂，人多的地方必须重点关注。隔离区的病人进行一波清理，对于一些占着茅坑不拉屎且态度恶劣的永嘉百姓，只管暴力驱逐，这是施哲赋予护卫队的特权。几十名护卫队成员长舒一口气，心中的那股怨念终于可以发泄了，对于那群蛮横不讲理的刁民，手中的棍棒早已忍耐不住。

名声，呵呵，永嘉谁不知道施哲最不在乎名声，何况瘟疫以及管事一事，施家工厂的名声早已臭了大街。

工厂，办公室。

施哲吃过早点，喝了一小碗药汤，并未留在别墅里办公，而是返回办公室，翻阅侯境记录的药材账本。施哲不得不感叹，这群管事的处事方法果然老道，一本作假的账本粗看、细看之下，竟然毫无问题，姓名、住址、家中人口记录地一清二楚，哪怕派人前去调查，确实有此户人家存在，当然，未能领到药材也是真事。

“小少爷，郎中说了，近期一段时间可不能太过于劳累。”从早会结束到办公，施哲期间只是吃了一顿早点，歇息不得片刻，温淑担忧不已，出声提醒道。

“没事，累了我就休息，我还巴不得偷懒呢。事情有点多，好些安大他们无法决定，只能交给我，过会儿事情忙完了，你陪我回趟家里。”施哲笑道，让温淑宽心。

“是告诉老爷管事们的事情吗？”

“嗯，都是些商行里的老人，与祖爷爷有旧，本来我该事先告知他一声，可担心遭到阻拦，就借口提前封锁了工厂，不让消息流出。哪怕现在祖爷爷知道了真相，管事已经入了大牢，他不会落了面子，再去求韩令全办事，只是我得头疼一段时间了。”施哲叹了口气，人情世故与正道，真是难以抉择啊。

温淑刚想开口劝慰小少爷，门口传来三声敲门声，温淑前去开门，瞧见了助理以及其身后站立的施顺义与黄滨，急忙转头向施哲使了个慌张的眼神，施哲惨淡一笑，该来的总会来，朝温淑招了招手，示意放他们进来。

“祖爷爷你怎么来了。”施哲站起身，故作惊喜道。

“我再不来，怕是施家商行的人都要被官府抓了去吧。”刚进门，施顺义下了个马威，脸色阴沉，没好气地说道，径直走向沙发坐下，黄滨站在施顺义身后，耸了耸肩，一脸无奈的样子。

施哲赶紧小跑到施顺义身边，倒了杯茶水，递给祖爷爷，笑嘻嘻说道：“怎么会呢？那些管事是犯了错，所以才会被带走，我手上可是有证据的，绝不冤枉好人。”

施顺义仍是一脸严肃的盯着施哲，一言不发，并未接过茶杯。好嘛，事情有点大，撒娇卖萌也不行了。

施哲收敛了笑容，将茶杯轻轻放在玻璃茶几上，一本正经地说道：“我知道祖爷爷怪我没能事先告诉您这件事情，但是我也有苦衷哇。一旦您不同意我的行动，那工人们怎么办，那些被欺负的女红怎么办？报官，谁愿意为他们打官司，韩令全会理睬这些事情吗？到最后，还不得是我出面处理此事。您念旧情，我晓得，可是我一心创办的工厂可不能毁在这些人手里啊，再说了，工厂可是与朝廷做生意，一旦工厂倒闭，施家也就走了下坡路，外边有多少人觊觎食盐、琉璃配方，您应该知道。”

施顺义凝视着施哲稚嫩的脸庞，叹了口气，声音沧桑，开口问道：“你打算如何处置他们？”

只要老爷子开口，这件事有的说。

“我与韩令全商量过了，以偷窃的罪名将他们关押在牢狱中，大概两个月左右，也不会让他们干重活，更不会有人动用私刑，该有的惩罚得有。这两个月的时间，我要亲自扶持一批新管事，接手相关事务，肃清他们在工厂中培养的势力。至于这些管事们出狱后，是回施家商行还是安心养老，由您说了算。”

“哲儿啊，祖爷爷知道你嫉恶如仇，想为工人们讨回公道。可你知晓他们在施家商行内的势力吗？今日早晨出事后，商行内各处掌柜找我求情，他们的家人四处打点关系，上门拜访，寻求权贵的帮助，哪怕是韩令全，也得低头，将他们放喽。所以这件事情你做得太过急躁，人心若是散了，祖爷爷也无法帮你啊。”施顺义语重心长，责怪道，施哲不知其中要害，险些害得施家商行内乱。

“您觉得工厂重要还是商行重要？”施哲问出了一个施顺义从未考虑过的问题，见祖爷爷皱眉思考，继续说道，“其实事实就摆在面前，不是哲儿口出狂言，等瘟疫之后，朝廷开辟新商路的旨意再次抵达永嘉，施家工厂必将成为南方地区的经济中心，时间问题罢了，只因为工厂里有洛朝与异国商人为之疯狂的商品。而这一切的根本，就是工厂能源源不断地提供商品。想必您也看过我让安大送去的图册，上边的东西真实存在，我能制造出来，届时整个天下的关注点，都会汇聚永嘉，汇聚工厂。在哲儿的心里，您为之担心的事情不是什么大事情。工人与管事，我选择前者。”

施哲一番言辞触动了施顺义的心，同时也令他心惊，没想到施哲的目光并未局限于东海省，甚至已经谋划至异国他乡。安大送来的图册他翻阅过数次，每看一次，便会触目惊心一次，这真是一个孩子能想到的事物吗？

图册早已被施顺义焚毁，哪怕施哲因瘟疫而死，他也不会按照图册的内容，打造一件件不属于这个朝代的东西，谋取暴利，那样只会令施家万劫不复。可若是施哲还活着，他也不会阻拦，甚至会发自内心地支持他，他相信施哲能好好利用那些东西，将施家带向一个从未到达过的高度。

“你说的这些，祖爷爷都明白，可毕竟是相处了几十年的老兄弟，终究有感情。他们对施家有大功，可以背叛施家，可我不能忘恩负义。”施顺义神情落寞，施哲看在眼中，于心不忍，刚要心软答应祖爷爷的要求，身后的黄滨突然说道。

“老爷，小少爷，当下有些事情我不得不告诉你们，这些管事背地里联手，要将小少爷置于死地。”

施哲满脸惊讶，转头疑惑地看向黄滨，为何之前未曾提过此事。施顺义则是神情震惊，黄滨不是那爱说瞎话的人。

“根据特训队调查，派去探查瘟疫的护卫队中，有管事的人，他们故意感染瘟疫，返回工厂，在工厂内四处游荡，传播瘟疫，并且暗地里聘请杀手，趁着工厂混乱之时，混入人群之中，伺机而动。可以说，永嘉县沦陷的如此之快，都是他们的功劳。”黄滨诉说着事实，在他看来，小少爷还是过于心慈手软了。

“黄护卫之前咋不说这事，事实若真是如此，我可就没有任何负罪感了。”施哲瞥了一眼脸色铁青的施顺义，心中窃喜，这一刀砍得好啊，正好砍在了祖爷爷的心头上，这下可不会让自己放过那群管事了吧。

“黄滨，真有此事？”施顺义依然难以置信，沉声询问道。

“确有此事，刺客已经抓到，而且我是昨晚才知道的这个消息，还未来得及告知小少爷。”黄滨回道，他并不想看着祖孙俩因几名外人而争吵不休，心生芥蒂。

那群所谓的商行老人，在这十几年的时间里，作威作福，暗地里竟是些见不得光的手段，抢取金银已是小事，更有那草菅人命的滔天大罪。就如施顺义所讲，迫于他们在商行中的地位与势力，黄滨便将这些事情隐瞒了下来，他亦是不想商行为此分崩离析，对管事们的行为只能睁一只眼闭一只眼，如今既然小少爷下定决心要肃清工厂，那就没什么可藏捏的了。

“正好祖爷爷也在这，黄护卫，将刺客带来，一同审问，弄清楚究竟是怎么回事。”施哲吩咐道。

“是。”