随州，一处学塾内。

“顺手牵羊。”施和一脸得意洋洋，伸出小手，朝对面同学的手牌摸去

“莫急莫急，我这刚好有一张无懈可击，哈哈，没辙了吧。”被施和使用了顺手牵羊的林嘉石吐了吐舌头，做了副鬼脸。

“别得意，我还有一张过河拆桥。”施和收回右手，从为数不多的手牌中又抽出了一张纸牌，放在弃牌堆中，再次向林嘉石伸出“邪恶”的小手。

“无懈可击。”与林嘉石一同作为反贼阵营的严沛伸出援手，将手中仅剩的一张牌打出，气得施和悻悻收回小手，说了声“可恶”。

一场属于前世的三国杀纸牌游戏，被施哲带到了洛朝，并且作为启蒙游戏，送给了身在随州的弟弟施和，让他与好友一同玩耍。游戏的规则简单，人物的技能一目了然，因此当施和掏出木盒时，新奇的游戏玩法顿时吸引了学塾的同学们，每日乐此不疲地玩着。

“咳咳，闲暇时间不去温习巩固课堂内容，怎能在此玩物丧志？”不知何时，教书先生突然出现在众人身后，冷不丁说道。

施和与同窗们急忙起身作揖行礼，不知所措。

几人中胆子较大的学生任才良恭声回道：“先生，学生并不觉得这三国杀是世俗玩物。”

教书先生脸色依然严肃，却未曾责怪任才良的直言不讳，而是继续问道：“这与坊间赌徒们所用的纸牌有何差异，只不过尔等并未添加赌注罢了。”

有了第一人打头阵，其他人也不再藏掖心中想法，平日里学习成绩最好的文赤开口辩驳道：“先生，这三国杀与那赌徒的纸牌有着天壤之别。在三国杀中，学生们可以学会隐忍、谋划，比如何时用一张‘杀’，何时用一张‘南蛮入侵’、‘万箭齐发’，如何用好人物的技能，都有讲究，伤敌之时亦需考虑盟友的状态，保证利益最大，顾全大局。当然，这三国杀亦是考验运气，可与赌徒们的贪欲，妄图以小博大，大相径庭。”

“先生，文赤说的不错，比起错综复杂、费心竭力的围棋来说，学生反而觉得三国杀更适合众人，更何况这是施和的哥哥翰林院士所发明之物，而且翰林大人答应日后会寄来一盒更适合学生们这等年纪的桌游玩物，用以开启心智。”与施和交好的林嘉石说道，看了一眼施和，后者并未因为他将自家哥哥当作挡箭牌而生气。

教书先生视线看向施和，询问答案。

“没错，这是学生的哥哥送来的，哲哥还告诉学生这三国杀中的每个武将、谋士都是真实存在的古人，玩游戏的同时，也要了解他们的生平过往、人物事迹，借古鉴今，为自身树立一个榜样。比如这位关羽，乃是忠义之臣，在曹营中过五关斩六将，护着兄嫂安然离去，可心中依然记得曹操的厚待礼遇，在日后的华容道中，不惜违背军令，放过了曹操。还有这司马懿，乃是能臣，极为隐忍，躲过曹操的多次试探，活了下来，其后代最终结束了三国的纷争，一统天下。”

施和越说越兴奋，一旁的同窗亦是附和道，向先生讲述自己喜欢的武将、谋士，有那卧龙凤雏诸葛孔明、庞士元，蜀国五虎将，魏国郭嘉、许褚，吴国孙权、周瑜等等，虽说施哲并未给出完整的故事，可依旧不妨碍这些学生对那个乱世纷争、英雄辈出的时代的向往。

教书先生捋须点头，微笑着听着学生们的言语，比之那课堂之上静默的氛围，孩子们更像是在学习。等学生们渐渐安静下来后，教书先生这才开口问道。

“施和，这些都是翰林大人所写的故事？”

“对，哥哥说了，以学生们的这般年纪，应是树立善恶观、价值观的好时候，认准一位榜样，日后力求抵达其高度，切不可埋没在泱泱的历史长河之中，被后人所遗忘。”施和眼睛明亮，在教书先生面前毫不客气地赞扬施哲。

“翰林大人果然是天纵奇才，我等望尘莫及啊。”教书先生感叹道，“施和，你的父亲托人送来口信，今日早些回去。”

“是，先生。”

教书先生缓缓离去，并未收走桌上的三国杀，见状，没心没肺的任才良对着众人说道：“继续继续，林嘉石，你小子刚才竟然偷看我的手牌！”

众人哈哈大笑。

山海省，黜置使落榻处。

一盆暗红的温水从汪永波的房间取出，门口的侍女急忙往屋内端进一盆崭新清澈的温水。

屋内传来一阵阵强烈的咳嗽声，屋外气氛诡异，黜置使卫队的侍卫长持刀站立，身旁的老御医不时伸头看向屋内，面色焦急。

“为何黜置使大人用药之后，不见好转？”侍卫长开口询问道。

“下官给黜置使大人用的确实是治愈瘟疫的药材，严格按照翰林大人送来的药方抓药，寻常人吃了，不过数日，瘟疫便能褪去，可不知为何，黜置使大人用药后，病情反而加剧。”御医皱着眉头，解释道。

与黜置使卫队一同随行的御医，早已被卫队唤来，挨个为汪永波把过脉，是当下横行的瘟疫无异，可为何唯一的救命药方，对于汪永波来说，反而成了催命剂，如今已是处于病情后期，咳血不止，若是再无良药救治，必死无疑。

“若是朝廷钦差病死在回归路上，身边一众御医却束手无策，你们刚刚保住的性命可要再次回到陛下手中了。”侍卫长冷冷地说道。

“大人可开不得玩笑。”御医顿时浑身冒汗，悻悻笑道，前些日子御医们因为无法在皇帝规定时间内开出治愈瘟疫的药方，绝望地命人打造棺材，等圣旨一到，寻个地方一同自缢而亡。幸好老天爷眷顾，翰林大人送来了药方，这才救下几人的性命。事后几名御医专门写了封感谢信，送至永嘉，感谢施哲的大恩大德。

可如今若是汪永波死在了几人的眼皮子底下，谁晓得那位皇帝陛下，会不会因此发怒，怪罪于他们，这刚从棺材中收回的半个身子，可能又要躺回去了。

“尔等尽力而为吧，至于事后陛下追责，诸位一同受之。”侍卫长叹了口气，听着屋内的动静，多半结局已定，无力回天。

“若是陛下怪罪我等，请大人一定要为下官说上几句实话啊，并非我等无能，实在是这瘟疫过于可怕，且因人而异，黜置使大人的体内必定有某种药物或是不同于常人之处，与这药物相冲，这才导致病情加剧。”御医哀求道。

“此事我等必会向陛下言明……”侍卫长尚未说完，屋内的咳嗽声戛然而止。

洛历五十八年冬初，刑部尚书汪永波因病死在回京路上，消息传回京都，朝野震惊。

而后皇帝下旨，追封谥号“公明”，其嫡子可免去朝廷考察，直接录取入仕。将刑部尚书尸体火化，骨灰带回京都，由其家人妥善安葬。太后亦是颁布懿旨，赐给汪府诸多金银、葬具，命礼部撰写诏书，宣扬刑部尚书生前功绩，告知天下人。

与此同时，刑部侍郎李子昂正式接任刑部尚书一职，成为洛朝开国以来最年轻的六部尚书之一。