“大致就这些，对了，临别前老郎中提醒过我，医术中有几方与众不同的药，比如一种名叫陈芥菜卤的药，需要十年之久的制作时间。此事交由采购部，从工厂的后备资金中取出一部分，作为郎中们的研究经费，宜多不宜少。瘟疫之事历历在目，若非老郎中的医术高明，永嘉不知有多少百姓因此病死。”施哲说道，所有想到的事情都已吩咐下去。

闻言，采购部部长姚修然面露为难，左右观望后，硬着头皮说道。

“少爷，工厂的后备资金仅剩四千余两，购买粮食与建造医学院之后，便会捉襟见肘，多半无力支付研究经费。”

“嗯？我记得之前皇帝赏赐了不少银两，还有泡面的钱，花费不该如此之快啊。”施哲疑惑问道，并不是怀疑采购部贪污银两，工厂里经过一拨大清洗后，留下的都是可信之人。

“咳，少爷您忘了，永嘉港口是施家出钱修建的，去年试验村收上来的土豆、番薯等粮食，并未面向市场售卖，而工厂依然给农民支付收购价。糖、醋、酱油、茅台、琉璃等厂区的产品亦是未曾上市。因为瘟疫，之前异国商人订购的食盐尚未交付，剩下的钱也就拿不到了。如今新商路一事已定，要在洛朝修建水泥路，因此最近水泥厂的开销极大，但是水泥成品仍是囤积在仓库内，换不来真金白银。”姚修然轻声解释道。

施哲听明白了，虽说工厂里有不少值钱的东西，但是还未曾变现，一切开销都在吃着老本行，入不敷出。

“嗯，我知道了，这件事情容易解决。等会议结束后，我回趟施府，和祖爷爷商讨此事，日后工厂内的这些产品，除去与异国商人的交易，其他全部交给祖爷爷来处理，他毕竟是个商人，比我们会做生意，届时由施家商行售卖产品，工厂作为生产商，收益二八分成，我们拿八成，充入工厂的后备资金中。”施哲思考片刻后，给出对策。

“至于之前与异国盐商签订的协议，让人放出风声，一个月内便可来取走食盐，过期不候，否则协议作废，事先双方并无违约金一说，不用担心与异国商人交恶。另外，向已经确定投资新商路的地方商人送去信封，告知可以派人前来永嘉购买水泥。试验村的开销没关系，该给多少给多少，不准拖延发放薪资。等一会儿我向祖爷爷先借些银两，用作临时的后备资金，该花得花，工厂不存在缺钱一说，我们的产品必定是市场热销。”

“是！”众人齐声回道。

永嘉，陆府。

病榻之上的陆和裕再无声息，任凭王氏如何晃动其身体，毫无任何反应。林管事跪伏在一旁，泪流满面，侍女们亦是泣不成声。

“都出去！”王氏擦去眼角的泪水，对着侍女们突然厉声喝道，然后猛然看向林管事，“你去把那个贱人带来！”

“是。”林管事沉声回道，缓缓起身，屋内一众侍女跟随离去。

王氏凝视着那张满目疮痍的脸，心中的悲苦顿时涌上心头，若不是陆子豪死在了牢狱之内，自家老爷也不会为了留下陆家子嗣而每日吃那壮阳药丸，因此丧了命。

这一切，全怪那个伪君子施哲，先是做局陷害，而后更是心狠手辣，派人在牢中暗杀了陆子豪。前些日子，她派遣府中家丁去将之前那个郎中请来，可家丁到了药铺询问之后，铺中竟查无此人，王氏这才明白，是有人装作郎中，欺骗自家老爷。

可是等府上护卫将卖假药的道士抓回陆府，严加拷问得知，这名道士是个惯犯，在乡里乡间卖过几十年的假药，与那施哲并不认识，而卖给陆和裕的壮阳药，是他按照一本炼丹要术的记述，阴差阳错之下炼成，恰逢陆府之人在高价寻求壮阳药，心生贪念，才酿下大错。

事后王氏将老道士关入府中房间，准备拿其做文章，以陆和裕之死，用来对付施哲，否则一旦事情真相暴露，陆府必会遭人耻笑，陆家几十年的名声，不可毁在最后一任家主身上。

不多时，那名怀有身孕的美妾被带进屋内，泪眼婆娑，当即跪地请求夫人饶她一命。

“事到如今，还是不肯说肚子里的孽障是谁的吗？”王氏看着苦苦哀求的美妾，冷冷说道，毫无怜悯之心。

“夫人，奴婢肚子里的孩子确实是老爷的，您若是杀了我，陆家便绝后了！”美妾凄苦哀求，楚楚可怜，模样甚是招人怜爱，难怪在短短一个月时间里，成为陆和裕最宠幸的小妾。

“若将你肚子里的孩子培育成下一任陆家家主，才是真正绝了后。你该不会想凭借这个孩子，成为陆府的主母吧，然后将那个奸夫接到府中，一家三口，享受天伦之乐。”王氏眯着眼，笑着说道。

“夫人在说什么，奴婢不知。”美妾眼中闪过一丝慌乱，眼帘微微低垂，带着哭腔问道。

“哦，不知，你那个二牛哥不正在家中苦苦等你回去吗？”王氏似笑非笑，陡然眼神凌厉，低声喝道，“你个贱人，进了陆家之后，竟然以回家探亲为由，与那贱民私通，欺骗老爷，将腹中的孽障说成是老爷的骨肉，罪该万死！”

美妾脑中闪过惊雷，猛然抬头，不可置信地看向座位上的王氏，脸色慌张，身子不由向后退去，瘫坐于地。

原来，在郎中替陆和裕把完脉象后，得知老爷未曾恢复生育能力，王氏便派人前去美妾的家中调查，得知美妾进入陆府之前，曾有一个青梅竹马的二牛哥，顿时明白了一切。

“你腹中的孽障决不能留在世上，否则将是陆家的奇耻大辱。”王氏下了死亡通牒，顾及陆家颜面，她无法坐视不管。

“明明是你们仗着势力，强行将我与二牛哥拆散，掳进府中，我不从，你们便威胁杀了我的父母，现在又要害死我与二牛哥的孩子，天下怎有这般无耻的道理！”女子本弱，为母则刚，心知难逃一死的美妾，终于不再掩藏真实情绪，怒喝道。

“这可不是你私通的理由。”王氏笑呵呵地说道，“我记得你们乡下村里有个浸猪笼的风俗，是用来惩罚不守贞洁的嫁人女子。正好，将你投入家乡的河中，离你的父母与二牛哥近些，也算是陆家给你的恩泽了。”

闻言，美妾瞳孔骤缩，面色惊恐，骂道：“你个蛇蝎妇人！”

“骂吧，多骂几句，今晚你就随老爷离去，记得在黄泉路上好好服侍老爷。”王氏阴恻恻笑道，丝毫不在意美妾吃人的目光，视线移向门口微微躬身站立的林管事，“今天晚上，你带几个府上护卫，将这贱人丢入河中。”

林管事犹豫地点了点头，看了一眼王氏，出声说道：“夫人为何不让她生下子嗣，作为陆家后人培养，府上的奴才不知此事，夫人可以假乱真，以此安抚人心。”

美妾听见身后的这番言语，心中愈加发寒，这富贵人家，真是一个比一个恶毒。

“这岂不是便宜了这个贱人。不过你的提醒不无道理，但是陆家的子嗣只能由我来生，你明白了吗？”王氏冷冷地看着昔日这位忠心的老仆人，说道。

“都由夫人决定，不过老奴希望夫人找的人，最好是孤儿，事后派人除之即可，不可留下把柄。”林管事缓缓挺起胸膛，直勾勾地看向座位之上的王氏，眼中再无一丝唯唯诺诺。

突然瞧见这个“陌生”的林管事，王氏心中顿感不妙，脱口而出。

“你究竟是何人？”

“夫人无需知道老奴的名字，不过整个事件老奴都参与其中，却从未有过谋害陆家主之心，要怪就怪陆家主执念太重，将自己一步步送入棺材之中。今夜过后，陆家再无林管事，不过夫人要答应日后不可与翰林院士大人作对，否则老奴会将陆家主的真正死因告知天下。”林管事威胁道，神色平淡。

“你是施哲的人！”王氏花容失色，猛然起身，喝道。

“非也，两年之前老奴还是陆府内一名忠心的管家，本该庸碌过完此生，不过确实应该感谢施哲，也该感谢陆家主与其争锋相对，这才使得老奴遇见了这辈子本该永远不会接触的人，陆家或者说是永嘉，还是太小了，老奴跟随家主多年，空有才干与野心，却无处施展。不过夫人放心，念及旧情，老奴从未做过有损陆家主性命之事。”林管事笑呵呵地说道。

“那陆应豪呢？那日为何他会无缘无故前去江上游玩，恰巧又遇见了县令与京都来的大学士。”王氏陡然面色惊恐，脑中想起一件极为重要之事，“那时老爷担心陆应豪在狱中受罪，派你前去打点关系，给他送去些吃食，而后陆应豪便死于狱中。是你做的！”

王氏厉声喝道，如瞧见了魔鬼一般，身体本能倒退，可身后是那木椅，一个踉跄，猛地坐下。

“夫人还不算愚钝。不用担心，之后的陆家由夫人做主，至于以后的陆家之主是谁，老奴不在乎，算是报答陆家主的知遇之恩了，为他保下这么大一份家业。”林管事笑着说道，伸手指了指地上的美妾，“至于这个女子嘛，会随了夫人的心意，今晚过后，从府上消失。多说无益，夫人保重。”

林管事瞥了一眼病榻之上的陆和裕，转身潇洒离去，留下两个目光呆滞的女人。