永嘉县，工厂办公室。

安大与一众管事、助理们忙得热火朝天，身边的户部官员一页一页地翻阅账本，敲打算盘，用铅笔在纸上圈圈点点，做下标记。门外还有许多的商人坐在走廊的木椅上，聊着天，等待被助理唤进办公室。

施家与各地商人的生意已经谈拢，按照施哲的意思，仍需工厂过目一遍，由安大签字画押后，分发至各处厂间的管事手中，商人交了钱，就可以提货。

除了达成共识的洛朝商人，还有不少越过施家与工厂完成交易订单的异国商人，他们想直接从生产商手中拿到产品，而后运回自己的国家售卖，赚取高额利润，路途遥远，随时可能出现意外，所以得尽可能地缩减成本。

“安管事，蜀川省临江县县令派人送来的信。”不知何时，门口进来一名邮差模样打扮的男人，走近安大身旁，递出信封。

这是工厂特地培养的一批信使，用以联络各地的官员、富商，筹划、汇报新商路的进程。

安大接过信封，拆开封印细细阅读，信使行礼后离去。

片刻后，安大将信纸折叠塞回信封，朝着一名户部官员问道：“柳大人，委员会的账本上如今还有多少资金？”

户部官员柳文宣停下手中的动作，微微皱眉，思考片刻后，给出了一个数字：“十万四千三百余两。”

这当然不是工厂的全部收入，而是工厂用来修建新商路的银两，按道理来说各地富商、士绅出了钱，施家与朝廷无需额外出资，但保不齐哪些地方出了幺蛾子，容易影响到整个工程，就比如当下的临江县。所以施哲特地设了个新商路后备资金委员会，由几名户部官员和工厂助理一同管理这批银两，记录收支情况。

“蜀川省临江县的县令来信，自去年临江县爆发瘟疫以后，人口锐减，粮食收成惨淡，地方的富商逃跑殆尽，至今未归，实在无力出资修建新商路。元县令将此事上报朝廷后，朝廷亦是无法拿出修路银两，所以派人送来信封，询问施家可有解决办法。”安大挑了些信里的主要内容，阐述了一遍。

柳文宣听见这番话，神情尴尬，他从京都而来，对于国库里还剩下多少银子，最清楚不过，朝廷肯定是拿不出这笔钱的，不过对于洛朝第一“吞金兽”的施家工厂来说，倒不是什么难事，只是新商路开辟后的一切收入归地方财政，柳文宣也不好直白地说让施家垫付这笔数目不小的银两。

“实不相瞒，如今朝廷国库空虚，户部实在是拿不出钱了。若是临江县拿到几万两的修路银，其他县城必定会纷纷效仿。”柳文宣为难地说道，这诚恳的语气，在京都面对上级官员时不多见。

临行之前户部尚书柳永达曾经敲点过他，到了永嘉之后安分做事，别想着鸠占鹊巢，指挥工厂的管事、助理，万一惹得他们不高兴，耽误了新商路的开辟，不用施哲上奏，他柳永达第一个出手清理门户。

而其他官员到了永嘉之后，尤其是工部的官员，似乎未曾得到他人的提醒，进了工厂，立刻摆出了一套京都大官的官架子，颐指气使，对许多已经订下来的章程不断修改，一时间工厂乱了秩序，诸多工作停滞不前。

工厂总管事安大及时地请出了一道圣旨与一道懿旨，提醒京都官员一切以施家为主，工部官员却认为天高皇帝远，没人管得了他们，仍旧我行我素，最后被京都来的一道圣旨免了官职，连夜带回刑部，配合调查某个案件。自那之后，待在工厂里的官员再也不敢鼻孔朝天走路。

所以柳文宣如今做事小心翼翼得很，生怕得罪了工厂的管事、助理，说窝囊算不上，心里肯定有一些憋屈，但是自从他见到工厂每日送来的一箱箱白银、黄金之后，这种委屈瞬间烟消云散，顿时感觉自己身在福中不知福。哪个户部官员经受得住核算账本、清点银两的诱惑呢？他甚至多次向安大抛出暗示，只要工厂有一点点招揽的意思，他马上辞去京都的官位，担任工厂的账簿先生，必当兢兢业业。

安大自然是视而不见，谁敢和朝廷抢人啊，当然了，自家小少爷是例外。按照施顺义与各地商人的交易规定，施家只收白银和黄金，银票、财宝一律不收，以至于东海省以及周边省份的各大银号的银两早早被人提光，从更远的地方调取现银。

此举并非施顺义所愿。在洛朝，银号诸多，大的小的，民间的、官方的都有。民间的银号对应着几家商行，也就是说只有对应的商行才能拿银票换取银两，银号之间无法通用。而官方的就没有这个限制，但是在每个省份只有一个官方的银号，兑换极为不方便。

在地方银号提取大量的银两之前，必须由原先的银票主人，也就是存放银两的人在银号的账本上签字画押，写明银票的去处，转交给何人，银票才能重新换成银两，这也是为了防止某些心怀不轨之人谋财害命，几十年前就曾有过好几例相关的命案，为了客户的安全，银号这才建立了这项制度。

但是在施顺义看来，施家收取各省各地的银票，事后再派人前去一一兑换成现银，实在麻烦，不如将这个麻烦丢给商人。一来施家商行与工厂近期事务繁忙，实在是腾不出人手，二来施顺义想借此机会，聚拢大量的白银、黄金，建立一个属于施家的银号，以前他也曾有过类似的想法，苦于施家商行银库里的现银实在是太少，招揽不来几个客人，也就不了了之。

“此事陛下已经与少爷言明，少爷的意思是，若是地方实在拿不出修路的银两，就由施家代付，但是该路段的使用权与收益归工厂所有，直到工厂收回修路的成本后，再归还当地县衙。”安大点了点头，示意他知道此事，提出了解决方案。

“此事甚好，翰林大人大义。临江县作为瘟疫的爆发源头，如今十室九空，地方经济停滞不前，正好借此机会招揽地方百姓修路，分发工钱，缓解灾情。”柳文宣恭维道。

“所以还请柳大人与助理们一同，仔细计算一番临江县路段需要消耗的大致银两数目，汇总成一份文件，然后送到施府由老爷过目签字，委员会即可派人与元县令联系，送去银两，尽快展开修路工作。”

“分内之事，无需客气。”

“还有另外一件事，少爷已经进入北河省，前几日来信要工厂调取一批现银，约莫需要十万两白银，即刻从永嘉港口送往天津港，而后转陆路运送到北河省境内。如今工厂处处需要用人，实在有些力不从心，只能继续向朝廷借人。押送数目如此之大的白银，必定要交给可信之人，柳大人可有推荐之人？”安大缓缓说道，这也是施哲的意思。

柳文宣差点就要感动的落泪了，没想到这位安管事竟然如此信任自己，十万两白银，那可不是一个小数目。

“本官在京都有几个务实的好友，只是……”柳文宣满脸纠结。

“用人不避嫌，举贤不避亲，这是少爷定下的规矩，柳大人但说无妨。”安大出声劝道。

柳文宣没再扭扭捏捏，一口气报了五个名字，都是户部的官员，职位不高，能力还是有的。

“好，我立刻写信派人送至京都户部，请尚书大人上奏此事。”安大点了点头，答应下来，心里默念了一遍这几人的名字。相处的这些日子，他对柳文宣了解较深，为人诚恳实在，品行、脾气好，精通算数、账务，也就是少爷口中的高级会计师，所以他才肯将如此重要的事情告知柳文宣，请他推荐人选，物以类聚人以群分，想必他身边的好友不会太差。

“多谢安管事。”柳文宣心知这是施家工厂的示好，卖于他和好友一个人情，亦是在为施家少爷积累人脉。

安大点了点头，继续忙着手中的工作。其实施哲的信中还提到了一件事情，安大并未告知柳文宣。之前柳尚书曾多次派人送来密信，麻烦施哲帮忙照顾柳文宣这位远房表亲，等新商路之事结束后，柳文宣就能借此升官，成为户部中的一把手。

柳文宣缓缓起身，从办公室里唤了几名助理，出门而去。不多时，门口又进来一个农夫打扮的男人，衣着朴素，鞋底沾满褐黄湿润的泥土，在地板上留下一个个脚印，男人顿时脸色窘迫，有些不知所措。

“没事，进来吧。”安大瞥见门口的人影，抬起头，说道。

农夫挠了挠头，憨厚一笑，走到办公桌面前，问道：“安管事，有什么事情要吩咐吗？”

农夫是试验村的管理者之一，也是最早一批与施家达成关系的农户，自从几家美食店关门以来，试验村就已经减少了种植辣椒、姜蒜等作物的土地，按照工厂的指示，改为种植土豆番薯这一列高产作物，收购价不减。这是施哲为了应对粮食短缺的问题而做出的无奈之举，等所有事情结束后，推广美食的计划不会更改。

“依据少爷临行前留下的计划书，二三月份试验村仍是以种植土豆番薯为主。此次唤你前来，是想询问周边的村子可有改水田为旱田的意愿，同样是种植土豆番薯，按照合同给出的价格收购。”安大放下铅笔，解释道。

“有，他们早就问过我了，只是工厂没点这个头，我不好答应。”农夫憨笑着回道。

“那行，你回去和他们说一声，有愿意和工厂合作的，列个名单，到时候一起来工厂签订协议。有个前提，必须是真心实意，不要耽误双方的时间，你也看见了，工厂最近很忙，人手不够。”安大伸手挥了挥，神情疲惫。

“好嘞，安管事放心，不会给你们惹麻烦的。”农夫环顾了一眼办公室，立刻点头答应下来，突然脸色有些纠结，皱着眉头问道。

“安管事，我能问个事情吗？”

“你说。”安大举起手边的茶杯一饮而尽，淡淡说道。

“工厂的学塾还收人吗？我家的娃儿不小了，以前家里穷，没钱供他上学，不过自从与工厂签了协议后，这两年的收成挺好，吃喝不愁了，也不用娃儿下地帮着干活，我就想着让他读读书，别和他爹一样，大字不识一个。”农夫投去一个期待的眼神。

“这件事情不归我管，但是我可以和学塾的朴先生说一说，由他来安排这件事，不止你家的娃儿，村子里的其他孩子都可以来学塾学习。”安大微微点头，没有直接答应下来。

“谢谢安管事。”农夫喜笑颜开，回去和乡亲们也能有个交代了。