送走了郎中，天朗和陈更生从大牢里出来。陈更生抹了一把眼泪，恨恨地说：“我一定要亲手宰了姓吴的那个王八糕子，为靖北王楚慕云报仇！”

“你不是说是平西王害的靖北王楚慕云吗？”天朗有些糊涂。

“这两人都该杀，特别是姓吴的，虽然不是他动的手，但就是他唆使平西王干的，他是为了掩盖自己的罪行。”

“什么罪行？你怎么知道？”天朗连连发问。

“大人，您还记得上次在关口盘问我时，我所带的两袋东西吗？当时跟您说是书，其实都是些帐册。”陈更生说到。

“哦，就是你从陆镖头那里劫来的镖嘛，我当时就已经发现了，劫镖的事是靖北王楚慕云的手下干的，所以我特意设置了那个关口，就是想挡住你，一是给你指条路，二是托你捎个东西给靖北王楚慕云。”天朗颇有些得意地说到。

听天朗这样说，心中暗想，看不出此人年纪虽轻，但却是料事如神。陈更生对天朗更是景仰有加，佩服不已。

“在下马关的那天晚上，吴启承带兵杀进靖北王楚慕云宅院，四处翻寻查找，我发现他们是为这包帐册而来时，就偷偷从包袱里面抽出了几本，随身带走，他们可能并没有发现，只是把两包帐册都搜走了。”陈更生继续说到，“我后来翻看这些帐册，才发现上面都记录着跟契番进行兵器和铁材交易的来往明细，这可是把国家财产私自卖给敌国的重罪啊。”

“哦，那这些勾当都跟吴启承有关吗？”天朗问到。

“当然，不过他只是个帮办而已，真正的幕后操手，可能另有其人，而且很可能造当朝的某位重臣。其实，吴启承此次来西域公干，其主要目的，一是为了辑拿靖北王楚慕王，二就是查找并收回这些与契番私通铁矿、军火的帐单证据。”陈更生很气愤地说到。

陈更生说着，将手伸进衣服下面，从腰间抽出了一本帐册递给天朗。

天朗接过来一看，果然上面都记载着各类兵器的交易纪录，仅这一本帐册上就有近百笔交易，而且售卖价格十分便宜，几乎很多是连卖带送。

天朗看了帐本之后，一时计上心来。他让陈更生将其他账本帐册都统统交给他。“我有办法收拾这个吴启承了，不用你再动手。”

陈更生就依天朗所说，将身上的几本帐册都交给了天朗，天朗收好后，两人向着总兵府走去。

待两人回到总兵府时，天色已经渐渐放亮，晨曦徐徐拉开了帷幕，天边露出了鱼肚白，第一缕晨光射穿薄雾，投射在这个边陲小城的街上。

这时，一阵刺耳的号角声从城西响起，紧接着又从东南北三个方向都传来了急促的号角声。

“不好，有敌情。”天朗刚刚反应过来，一名传令兵便急匆匆地冲进院中来，报告到：“禀总兵大人，契番军队突然发兵至曲阳城下，估计有十万人之众，已将曲阳县城团团围住。现在城中四门皆形势危机，请大人速作定夺。”

“速传令城中军营各部，按平时布置，速至各自据点，作好战前准备。命牛总队速领铁骑队到西城下整装待命。”

传令兵领令后急速离去，天朗立即回屋换上了战袍盔甲，带着一队卫兵和陈更生一起直奔西城门而去。

天朗上了城楼往下一看，果然城前远处密密麻麻一片全是契番士兵，正向城池这边行进，队列之中，旌旗招展，鼓号齐鸣，呐喊声惊天动地。看样子光是这正面的队伍就有三万来人。

契番军队行至曲阳城下二百余丈远时才停下，从阵列中策马走出一位身着乌铁藤甲，外披紫青色战袍，手提弯月长刀的大将军，正是契番的万户大将军东赞郎。

东赞郎将军单枪匹马来到城下，对着城墙之上，放声高喊：“曲阳城中诸将士听好了，请立即让吴启承将军出来回话。”

“速去将吴启承将军请过来。”天朗对手下命令道，他又对着城下回复道：“请问将军，为何突然发兵围城？契番与我大兴早就互不相犯了，难道你不知道德拥可汗已经跟我大兴签订互不侵犯的停战协议吗？”

“吴启承将军擅闯我军西域战场，且带走了与我军对战的西域将军楚慕云，还配合平西王对我军使出诈降之计，使我军损失一名万户长达旦真塔将军以及官兵数千人，这是你们先破坏了停战协议。若不交出靖北王楚慕云和肇事者吴启承，我军将血洗曲阳县城。”东赞郎将军斩钉截铁地回答到。

“我是本地总兵许天朗，受朝廷指派到此维护西域边境的，朝廷从未下令让我们与契番军队对抗，也从未让我军参与到西域战事当中。刚才听将军所说，可能有些误会，我已派人去请吴启承将军大人了，待会儿吴启承将军到了，自然会跟你解释清楚。请将军大人稍安勿躁。”

“休得啰嗦，我契番大军己将整个曲**城团团围住，若在半个时辰之内，吴启承小儿不到，我军将就发起进攻，踏平此城，片瓦不存。”东赞郎将军趾高气昂地说到。

过了片刻，吴启承带着几名侍卫匆匆登上了城楼。许天朗简单地将刚才的情况向他作了汇报。

吴启承在城头上向东赞郎将军喊话到：“东赞郎将军请息怒，吴某人在此，不知将军大人寻我何事，又何必如此大动干戈，有话好商量嘛。”

“吴启承！你这个狡诈小人，我来此的目的就是为你。你花言巧言，蒙骗我主，说是能劝平西王投降。结果平西王却是诈降，害我军损兵折将，且你还押走了我军一直想要揖拿的要犯楚慕云，今天发兵来就是要将你和靖北王押解回去，你有啥话可向德拥可汗亲自说去你。”

“东赞郎将军，您且听我说，我此行确实是前往劝说平西王投降的，他本人也是亲口答应了我的，当时，平西王不是都亲自出城来投降了嘛，我也不知道他后来怎么就突然变卦了啊。”吴启承装出一脸委屈的样子。

“呸，你骗得了别人，休想骗我，你根本就没有劝降平西王，而是骗他说，德拥可汗答应了放他回中原去，他才肯跟你出城来的，我军已拾获平西王遗失在现场的一份伪造的密约文件。你还有何话可说？”

吴启承见计策被契番识破，一时语塞，面红耳赤，不知该如何说是好。

天朗在一边听得清楚，他一下就明白这其中的原委。他向城下说到：“将军大人，可能这其中有些误会，你方有何要求，尽管提出来，我方尽可能予以满足。若你方此时非要刀兵相见，不仅违反了我们两国签定的协议，给人以你们率先破坏停战协议的口实，而且一旦开战，也对你们在西域的战事十分不利，还请将军三思。”

东赞郎将军此来的目的本非是为开战，只是借此威逼中原方面交出楚慕云而已。他见许天朗言之有理，也就只好顺坡下驴，对城上说到：“除非你们即刻交出我方要犯楚慕云以及奸诈小人吴启承，我军则可立即退兵，否则，后果自负。”

吴启承听言大怒，正要发作，许天朗立刻上前去制止了他，向城下说道：“此事事关重大，且容我们商量一下，再给答复。”

“好吧，给你们两个时辰的时间，本人就在此静候回音。”东赞郎将军答应道。