八月底，鱼苗进入稻田以后，吉祥开始忙建酿酒坊的事情了。

曹工头刚接到消息，就带着小工去了瑞来庄，建起了酒坊。

吉勇让管事的管好制作黄包车的进度，然后自己带着常用的几个人到酿酒坊那里做了三套蒸馏的道具。

酿酒坊九月中旬能竣工，吉祥就找村子里的人收粮食。

今年村里能收上三千多石的粮食，她让村里人留够吃两年的粮食以后，若有愿意卖的，可以在换完粮种以后以市场价卖给她。

和大家口头上通知了一下，吉祥第一次踏进了于掌柜的纸坊。

“于掌柜，最近造纸的效率如何？”吉祥被领到纸坊内部，四处都晾着纸，颜色有点不同。

“托你的福，研究了不同的材料做出来的纸，成本低了，效率也高了不少。”于掌柜为了感谢吉祥，主动把供货价降到了六百文一刀，每个月最低供应二百刀给吉祥。

因为于掌柜造纸效率提升，老刘掌柜和刘掌柜两人也不需要分出心思造纸，纸伞工坊产量一下就增长了，一个月做一千把纸伞，二千把布伞。

每个月要给何老爷、县令夫人、梅耀祖合计八百把有晴，八百把无雨，剩下的都要匀给黄包车工坊。

七月中旬到八月中旬，双方还在磨合，八月中到九月初产量还在上升。

“昨日我哥哥说镇上学院的夫子想每个月以八百文钱从你这里购置一百刀纸，不知您能不能接下这个单子？”

书院除了束修以外还有个售卖笔墨纸砚的地方，方便学生以低廉的价格购买到文具，但镇子的书院从县里蔡家买纸一直是一两银子一刀，经年累月没有优惠，学子们也只能咬着牙购买高额的纸张。

若是能找到更便宜的纸商，学子们买纸也能便宜些。

“自然可以，若是要量稳定，我可以再降二十文。”于掌柜和家人暂时打消了在县里开店铺的想法，人生地不熟的，容易被蔡家书铺欺负，其次是现在的订单量刚好饱和，他们还想抽时间研究不同材料造纸的可能性，需要点空闲时间。

“如此最好，明日劳烦您让人去镇上学院走一趟。我就是传个话，不掺和您生意了。”

于掌柜的媳妇儿给吉祥塞了个二两银子的红包：“咱们一码归一码，您给我们家介绍生意，这是中人费，别推脱。”

吉祥点头，收下了。

蚊子腿再小也是肉嘛。

跟几人告辞，她又去庄子里走了一趟。

她想了想家里的事业，这钱还是跟流水似的往外花，没有回血的意思。

家中其他生意持续盈利，但支出和收入是持平的，账面上始终只有一千八百两在运转。

等到九月底，高粱酒已经发酵四十五天，就可以进行蒸馏了，高粱淀粉含量高，能出六成酒。

她还想了个黄泥密封的方法，保证蒸馏和冷凝的过程中，没有过多损耗。

两千斤高粱能出一千二百斤酒，若是有心，也能制成八百斤酒精。

但现在她还不能轻易碰这些，只能先从酒上下手了。

这高粱酒的头酒，劲大，可以留着下回做酒引。

想着，她就去佃户田里转了一圈，看看他们稻子的情况。

这里的稻子还是稀松，长得高，但长好的稻穗不饱满，一看就是用最传统的播种法去种的。

庄子里的人个个都饿得面黄肌瘦的，瞧着就心酸。

她找到了胡老头，叮嘱了他们在交完粮税以后去她那里换粮种，不要不好意思，吃饱才是第一要义。

“多谢小姐。”胡老头哽咽了下，抹了抹眼泪，“您的大恩大德，我真不知道该如何报答。”

“不用不用不用，”吉祥连忙摆手，“这也不全是为了你们，主要还是为了我自己，我也不是什么大好人，只是我买下了庄子就对你们有责任而已。”

吉祥看到庄子里孩子们都成群结伴在这个并不凉爽的午后去采野菜，难免有一丝怜悯。

“如果你要报答我，你就帮我劝劝孩子们的父母，帮我把庄子里适龄儿童送到下村去读书，不用束修，交点粮食就行。”吉祥叹了口气，“也不是现在，今年明年都可以，等酒厂建成了，我要雇庄子里的人干活，一部分人帮我种药田，一部分人帮我酿酒，大家都忙起来。但是半大的孩子我是不要的，他们做不了什么。不如送到学堂里学个两三年，识字了，我那么多工坊，去做个小管事也不错。我是要用自己人的，你们要是舍得吃两年苦，送孩子去读上两年，未来我肯定能给他们安排个岗位。”

胡老头还以为听到了天方夜谭，谁不知道读书好？

现在自己的雇主还能送自己的孩子去读书！

他赶紧站起来，差点踩到了自己的脚：“我去，我肯定去，到时候把到年龄的男娃娃全送去！”

不少在周边务农的人都聚集起来，听吉祥说话。

“不止男娃娃，女娃娃也去。”吉祥实际角度出发，“我工坊里不少细致活，都不是男人能干的，女管事识点字的，月钱都是二两，可不比男人赚的少。而且现在女娃识字少，我县里的那些店又要招女伙计，不就得从学堂里找吗？你这男娃女娃都送去，一年也吃不了多少饭，后头能挣多少银子，你们自己算算。”

她看了一眼胡老汉，继续道：“孩子们读书前几名，我们可都是有奖学金的，这要是一家出了两个聪明孩子，不仅不花钱，从读书起就往回挣钱了。这事情，你们可想清楚了啊！”

她虽然是对胡老汉说，但实际上是说给在场所有人听的。

人越是穷，就越愚昧。

只能用利益去吸引。

许多人都低着头不知道在思索什么，盯着地上的草，好像能把草看出花来。

天色渐晚，吉祥就要回村去了。

县学马上开学了，家里人已经计划搬到县城里去了。

就是孩子们还在这里读书，需要留人看着。

吉祥和夫子商量，上五休二，让孩子们不必那么辛苦，放假的时候也能去县里住着。