午后，林秀英带了村里的口信来，说是徐大生家要来提亲。

吉祥想起半个多月前的谈话，收拾了东西利索地带着奶奶和吉智回去了。

吉智学得快，再过一个月就要升到地字班，是班级里最小的孩子，他请假，夫子们也都没什么意见。

“阿姐，我们什么时候读花木兰？”吉智在马车上抱着吉祥不撒手，“上次才说道她替父从军，进了军营，还没开始打仗呢！”

“晚上吧，晚上我们把事情做完了再说。”吉祥已经整理了一份稿子，在说的过程中不断润色，增加，到时候故事更饱满。

“好耶！阿姐，你们去好久，爹娘都没回来，我好想他们。”吉智知道爹娘是在外做生意，只是他们才到县城没几天，爹娘就去府城了，一家人没待在一起多久，觉得好可惜。

“等年中哥哥考取秀才，大家一起在府城里住。”吉祥想起吉睿这阵子过于用功，就觉得担忧，“若是不成，咱们也可以经常去府城找爹娘，爹娘如今生意忙，咱们就多坐坐马车去见他们好不好？”

“好！爹娘做生意，我和哥哥好好读书，阿姐和阿奶一起坐在家里数钱。”吉智龇着小米牙乐呵，孩子还小没到换牙的时候，牙齿齐齐整整，贼可爱。

吉祥搂了搂他，眼前却浮现起当时在火场里抱起轻飘飘的他的模样，眼睛一热，连忙转过头，掩饰一下这不合时宜的悲伤。

刚进村，村里的人就围了上来，大家都认识吉祥家里的马车。

也不着急回家，半夏先回家里收拾，吉祥三人就从马车上下来，和村民们一路唠嗑回去。

“哟，咱们这客栈建得真气派，看着人来人往的，生意不错吧。”吉祥站在客栈门口往里瞧，各个房间的门牌子都取下来了，眼瞧着是住满了。

“可不是生意好嘛。”祝村长难得地穿着一身长衫，跟地主老爷似的，“这阵子来工厂里运货的、来学习怎么种两季稻的还有最近几天来看放鱼苗的，客栈里住满了不说，有些村民的家里都腾出房子招呼客人呢！”

“今儿上哪去？”林秀英问道，“穿得这么光鲜，出门喝酒去啊？”

“真叫你说中了，这不是前阵子你们养殖厂收鸭苗，除了庄子上送来的，我还跟隔壁村的村长收了一千只，今日请我喝一顿，让我下回别忘了他们。”

祝村长摸了摸肚子：“不过我也没答应，走的时候留了银子，做生意归做生意，人情债咱不能随便欠。”

大家都被祝村长逗笑了。

在吉祥看来祝村长是个很负责任的村长，以村民的利益为先，却不是无脑地以某个个体的利益维护群体利益，做到平衡的同时不让人讨厌，就很难得。

该严厉的时候严厉，也懂得恩威并施，让村里比较弱势的村民生不出别的心思来，确实有处世的智慧。

“吉祥啊，不过你这收鸭子的事宜是怎么打算的。我去过一次府城的云客来，要是真的卖烤鸭，就现在这两千只，顶多买半年就没了。”祝村长也替吉祥担心，担心人家生意不能做大做强。

“靠养殖厂里的肯定不够，云客来黑金店也要上烤鸭，就算一日十只，这都卖不到年底的。比起收，我看养更合理，算了算路程，我想找个府城和县城居中的村子，让他们统一养、杀，然后帮我把鸭绒收集起来，咱们这养完这一批就不再管了。”

要考虑到运输成本和人力成本，在府城和县城之间找一个村子是最合理的。

“我看能行，咱们村现在五百人，我看人数也是够了，也多不出更多的人手去养鸭子，不能再多了。”祝村长语气里带着一丝骄傲，“五百人管起来不累，能帮助五百人富起来，我也算是不辜负这个名头。”

吉祥点头，现在明安村主要是药材、茶树的种植还有一些加工，也不能再带人来了，到时候不好管理。

听说梅县令也已经把难民安顿地差不多了，她也不去操这个心。

越往村子里走，就越热闹。

临近下学的时候，学堂里站着的、蹲着的都是人，大家都想学会几个字，现在村里来人多了，他们这成日里下泥地的人都能写上两个字，自己多有面子，外村人肯定羡慕得不得了！

无论哪个时代的人，只要卷起来，就是让人害怕。

吉祥特地带着林秀英和吉智去看了一趟高粱，可能是种庄稼都有共通之处，从没种过高粱和西瓜的王大力竟然也顺利种出来了，这些秧苗还长得格外茁壮。

“大力叔。”

背朝吉祥，蹲在地上检查泥土湿度的王大力猛地回过身来，晒得乌漆嘛黑，吓了吉祥一跳。

“吉祥回来了啊！来看看苗！”王大力热情招呼，整张脸只看到一张牙齿露在外面。

“看过了，都很不错。”吉祥也扯着嗓子喊，“过几日你挑三两个人一起去河东道一趟，乐庆府有家粮店的掌柜的过去收粮，我托他找人讲讲高粱种植的方法，你去学一学。”

“啊？”王大力还以为自己听错了，还能托种田的福往外走一趟。

“你带人公出一趟，后天就得走。吃的用的都不要担心，去府城，我娘会支银子给你。”吉祥要忙县城的事情，暂时去不了府城。

不少人都艳羡地看着王大力，这辈子没走出过康平县，居然一下要去别的府城，干活还是得卖力才行。

王大力嘿嘿直乐。

短短的路程，走了一个时辰才到家，吉祥到家的时候，觉得自己嗓子都在冒烟。

“你们回来啦。”刘香禾端了茶水出来，“不是说明日才到吗？我还在茶厂里忙着，忘记做饭了。”

“哎呀，没事，随便对付两口就行了。这不是大生要提亲，我们着急嘛。”林秀英拉着刘香禾左看右看，有点舍不得。

自己的孙女儿都跟在身边，吉珠就算嫁了也是住在府城，就刘香禾想留在村里，要是未来去了府城，见一面就难咯。