一百年余前，北玄城派出数支队伍，要在东边的青松镇、西边的团石镇之外，在北玄城的北边与达萨坦之间寻找一处可以修筑成镇子、有足够的条件能养活数百人之地。

北方山林，越是靠近达萨坦，山势越是陡峭，最为难得的就是平缓的土地。

寻遍北方数百里范围，终于发现了一处平缓的峪口，不仅有一片不小的平缓土地，旁边还有水源，完全满足修筑新镇子的要求。

于是在这个峪口河道西边选址，修造了一座院子作为公所，迁来十几户人家，命名福宝镇，希望能在这片苦寒之地安居繁衍。

福宝镇在随后的百十年间，陆陆续续又迁来十余户人家。各家住户均是围绕镇公所建造。到现在为止，镇上现住有五十余户人家。而镇子周围的几个村子，都是镇上住户迁出，或者开枝散叶迁出的。

一名北玄城的安姓老兵，随着修建镇公所来到福宝镇，随后定居下来做了猎户。

几年间，凭着弓强刀勇，猎获甚丰，镇上不少人家中肉食都由安家供给。

随着子孙繁衍，家世传承，安家数代人均以打猎为生，专门做了猎户。

镇子北边的峪中之地，伐木开垦后，耕种了谷子，这对于以打猎为生的安家猎户来说，每次进山打猎，要多骑小半天的路，后来和镇长商议，举家迁出镇子，到福宝峪北边森林边缘安家，可以省去每次达萨坦小半天的路，村子便定名为安家村。

安虎将马车拴在镇公所门口的拴马桩上，来到门口，拱手向门内说道：“辛光兄弟，安虎请见镇长，麻烦通传一声。”

“安虎啊，好说好说，稍候一下，我去通传。”

不一会儿镇长辛甲元便跟着辛光匆匆出来。

“安老弟，快请进，快请进！”

一边招呼老爹，一边对辛光说道：“辛光，安老弟不是外人，以后直接请安老弟进内厅就是了。”

安虎连忙作揖，“镇长大人，不敢当不敢当，叨扰了，叨扰了！”

“哪里哪里，安老弟别客气，快请进，来安止，快进来！”

“是是，镇长大人。安止，快拜见镇长大人。”

安止学着老爹安虎的样子，躬身施礼道：“安止拜见镇长大人。”

“好好，乖孩子，快免礼，随伯父进内厅。”

父子二人跟着镇长穿过正堂，进了二进院子的内厅。

对于安止来说，这是第一次走进镇公所。

镇公所，前后两进院子。前院地上铺着碎石，甚是宽敞，地上积雪被打扫的干干净净，正面的主屋高大异常，虽然也是圆木所建，但是比镇上其他家的木屋高了二三尺。

从侧面廊道转进后院，和前院相仿，干净的碎石地面，高大的主屋。

跟随镇长辛甲元，走进后院主屋内，正面是一桌两椅，两侧各有一排椅子，墙上挂着虎皮、熊皮。

“安老弟，来，快请坐。”

谦让一番后，镇长辛甲元和安虎分别落座，说道：“见过安囤了？”

“镇长大人，见过了，只是……”老爹安虎欲言又止。

看到安虎面带犹豫，辛甲元说道：“安老弟，咱们都是自己人，有话直说，有什么事情尽管说就是了，哈哈……”

“那……安虎有一事相询，大人勿要怪罪。”

“咱们自己人，尽管说。”

老爹安虎有些忐忑地说道：

“今天听北玄城来的商户说南面出了乱子，从南边迁来北玄城不少人。这个时候，安囤他们去北玄城，会不会……”

安虎看了看镇长，搓了搓手，不知该如何言说。

“哦？这个事情，是有传言过来。南面萨墨连着两年大旱，庄稼绝收，难民在萨墨各处流窜。南阳城那边也受影响，去年的收成少了不少，流窜来的萨墨人，连偷带抢，最南边的村子毁了好几个。”

“啊？村子毁了？”

“是啊，估计是饿红眼了！

南边森林边，估计和咱们这边差不多，一个村才能有几户人家，把山林里零星的荒地开垦出来，种些谷物，打些猎物，只是将将就就的养活人罢了。哪里经受得住如此多的萨墨人啊！”

辛甲元叹了口气，摇了摇头，继续说道，

“南阳城，已经把散在外面的村子人口，都收拢了，安排到各城里、镇里。萨墨不允许百姓到东青来，敢于向北来东青的就……”

一边说着，一边用手比划了刀的样子。

“萨墨人太多了，山里，林子里一跑，哪里拦得住。所以，南边有住户，向北迁移一些，也是图个安稳。“

辛甲元顿了顿，“安囤他们只是去北玄城，想来不会有什么问题，安老弟，你先放宽心。”

安虎长长出了口气，点了点头。

辛甲元转头看了看安止，“安止也要进降宣院了。等过几年，安老弟，那可了不得，以后，咱们福宝镇可要仰仗你们安家了。”

“啊！镇长大人，仰仗不敢当，我们就是一猎户人家，不敢不敢。为咱们镇出力，那是应该的，镇长大人放心，该这两个小子出力的时候，咱们绝不含糊！”

第2章 福宝镇镇长

“好！好！”辛甲元一边说着，伸手从桌上拿过来一个木匣，从里面取出一个鹿皮袋，看看安止，起身走过去，说道：“今天安止头一次到我这儿来，我这个做长辈的手头也没什么像样的东西，前些天从北玄城得到一件小玩意，送给安止做个见面礼。”

“镇长大人，使不得使不得！”安虎急忙站起身，对着镇长连连拱手道，“他还是个孩子，哪里还要什么见面礼，使不得……”

“咱们都是自己人，哪有什么使得使不得的。”镇长说着走到安止面前，“来安止，拿着！”伸手拉起安止的手，把鹿皮袋塞进安止手中。

事情发展太快，刚还在听着老爹和镇长两人客套推脱着，转下手上就被塞了个鹿皮袋，安止窘迫的看看老爹，看看镇长，脸瞬间就憋的通红，不知道被塞进手中的鹿皮袋该如何。

老爹赶忙上前一步，“使不得使不得，镇长大人。”

“安老弟，莫不是要和我见外？”镇长面色故作不悦，沉声道。

“不敢不敢！”

“那就收着！”镇长看过安虎，又看着安止，“安止，收着！哈哈！跟伯父不要见外。”

“那还不快谢谢镇长大人！让镇长大人破费了。”

“谢谢镇长大人！”安止连忙跟着老爹安虎向镇长道谢。

“哈哈，好说好说，安止啊，叫镇长太见外了，叫辛伯伯。”

“辛伯伯！谢谢辛伯伯！”

“好好，乖！安止是个好孩子，有出息！”镇长笑着说。“打开看看喜欢不？”

安止看看老爹安虎，安虎憨笑着点点头。

打开鹿皮袋的束口绳，从里面掏出一对六寸长的黑皮护腕，黑色的兽皮箍嵌着铜制的半圆钉，兽皮上绘制着精细的不知名图案，铜钉上錾刻着类似的纹路。

看着制作精细的护腕，安虎的心突突的猛跳了几下，如此精细的物件，只在北玄城来的几个掌柜身上，看到过类似精细的小物件，想来价钱绝对不低。

“镇长大人，这太贵重了……”

“哈哈，安老弟，小孩子玩的，有什么贵重不贵重的。”

“小止，快谢谢镇长大人。”

“安虎，安老弟！”镇长故作不悦说道，“刚才刚说安止不要叫镇长，要叫辛伯伯，你怎么还在叫镇长啊，叫辛大哥！”

安虎愣了愣，憨笑着挠了挠头，“是是，辛大哥！小止，快谢谢辛伯伯。”

镇长赶忙伸手扶住安止，“好了好了，安老弟，咱们就是自家人，千万不要见外。”

“来，坐，坐！自家人，别客气。”镇长摆了摆手，招呼安虎安止父子两人重新落座。

“开春了，准备进山了吧？”

“是，已经准备的差不多了，再过几日，便可以进山了。”

“嗯，好！前些天来的这批精铁，成色不错，你们村采买了不少吧？”

“是，采买了些，交给谷打铁多制些兽夹，这几天等把斩刀和猎矛重新锻打好后，就进山了。”

“嗯，那就好，兽夹还是要多添置点，天一暖和，达萨坦里睡醒的，就该往南来了。你们今年要多打些，多做点干肉。”

“是，三叔已经告知我们，今年务必多下兽夹，多猎些猎物。”

“嗯，是啊。实不瞒安老弟，多猎些猎物，多存点食物，这是北玄城的长老令，和南边的事情多少有点关系。

南阳城那边的庄稼今年能有什么样的收成，难说呦。民以食为天，吃食就是最大的问题。

咱们北玄城，冬长夏短，几块能种谷物的地，都安置了村子去耕种了，加上打猎，咱们除了上缴之后，剩余的也就堪堪够用。现在北玄城里多了那么多张嘴，都要养活啊，不容易！”

“咱们镇地方偏远，人丁不旺，吃食要是能丰足点，就能趁这次城里青黄不接的机会，去北玄城迁些人来，要是能来几户匠人，那就好喽。

你们多打几头野猪、几头鹿，就能多养活一户人家人！”说到这儿，镇长辛甲元一声轻叹，“唉，咱们镇上，就是缺匠人啊！匠人多了，咱们什么都就有了。”

辛甲元面泛愁容，一番感叹后，看着安止，嘴角又挂起了笑容。

“老方家的老三，田家的小五，跟着谷打铁学徒，今年能多下夹子，猎获应该能多几成。要是能多几成，咱们就能多点底气去北玄城迁十户人来。”

辛甲元似给安虎讲，又似在给自己讲。

福宝镇，住在镇里的有五十余户。

安家村，一共九户。

其他的五个村庄，都只有几户、十几户人家。

如果能多十户，相当于多了一个村子的人口。

人多了，好干活，干得多，才能多出东西。

镇子周围能种谷子的地，已经开垦的差不多了。想增加食物，多打猎是现在最快捷的办法。

把打猎得来的兽皮卖给来采买的商队，是福宝镇最主要的收入来源。

镇上没有皮匠，要是能有皮匠，制成了皮子，再制成皮袄、衣帽、靴子，就不用再从商队手里花钱买。

低价卖给人家皮子，再从人家手里高价买成品，一个一个的铜币赚回来，又一把一把的花出去，让辛甲元怎么想怎么窝心。

多年以来了，北玄城的皮匠，没有一个愿意来福宝镇这个东青最偏远的小镇子。

好不容易让谷打铁多加了人手，今年的精铁从北玄城多加了一百五十斤，是不是再去趟北玄城找长老再加五十斤，不知道行不行。辛甲元心里盘算着，手指在桌子上轻轻的敲点着。

看着坐在旁边的安止，辛甲元忽然脑中一闪，要么找申期石想想办法，再多弄些精铁，管他三十斤，五十斤，最不济找安虎估计能买的下来。

嗯，就这么办。

“安老弟，按理说你难得来一次，要多留你一会儿，可降宣院明早要出发，我这个做镇长的要去给申院长一众饯行，改天安老弟进镇子，咱们再多聊聊。”

“不敢不敢，辛大哥，您这个是正事儿，我们就先告辞了，回去的路也长，我们也就早点回村了。”

“也好，你们动身回吧，这会儿回去，估摸天也就差不多黑了，今天就不多留你们了。”

辛甲元抬眼看了看外面的天色。

“是，辛大哥，那我们就告辞了。”

“好，我送你们出去。”

一行人出了大门，辛光已经去把马车赶了过来。

“辛大哥，告辞了！”

“辛伯伯，告辞了！”

“好走好走，你们父子俩路上慢点，安虎兄弟以后多带安止来镇上走走！”镇长挥挥手。

“一定一定，辛大哥留步！”

老爹安虎轻轻晃动马鞭，马车晃晃悠悠的走了起来，发出咯吱咯吱的声音，转过街，朝北向着镇外驶去。

镇子北口，路边停着两辆马车。

两人头戴狐皮帽，身穿狼皮袄，靠在车辕上，正在打盹晒太阳。

安虎冲着二人喊道：“老五，老七，走啦！”

“二哥来啦。”二人扯了扯头上的狐皮帽，一边应和着，转身跳上马车，裹了裹身上的皮袄。

老爹安虎使劲的一抖马鞭，发出清脆的一声，“驾！”大黑马拉着车，慢慢跑了起来。