很久很久以前，父亲曾说过，文字是有力量的。

有些话语，或化为刀，或化作蜜，掷地有声，余音绕梁。

随着年岁增长，林繁也渐渐地感受到了这种力量。

现在，亦然。

“欺负”两字，像是熊熊燃烧着的火，让他耳根子发烫。

不用看，他就知道，定是红了。

林繁暗暗啧了声。

明明，他没有做任何唐突秦鸾的事儿，怎么叫姑母一说，还心虚成这样。

“姑母，”林繁的喉头滚了滚，道，“您能别说这么奇怪的话吗？这词儿歧义有点多……”

林芷观林繁反应，好笑不已。

她知道林繁是什么品性，绝不可能做任何强人所难之事，真是两情相悦，亦知道分寸，不会昏头到那个份上。

她自然也不会以此怀疑林繁。

林芷口中的“欺负”，不涉及男女之情，大抵就是小孩儿胡闹。

毕竟，林繁前科太多了。

小时候，上门哭鼻子告状的数不胜数，林宣带林繁不知道往多少人家赔过罪。

当然，让子弟修习武艺的人家，不会因为孩子打输了就对林繁父子吹鼻子瞪眼，反而还很乐呵，至于孩子，睡一觉就都忘了，第二天照样一块耍玩。

这段经历，一直留在林芷的记忆里。

以至于，大半夜的，见了秦鸾，林芷的第一反应还是这个。

明明，自从林宣去了，林繁再没有当过孩子王了。

再者，京中习武的姑娘少，小霸王林繁的手下败将里未出现过小姑娘。

思及此处，林芷又看了秦鸾一眼。

站姿挺拔、重心稳定，显然是练过些基础，但离练家子还差得远。

林繁就算找人比试，也不会选这样的对手。

永宁侯那一家子，林繁寻秦沣过招，哪怕把秦沣打得三天站不直，秦家都不会多一句话，可若是与不是练家子的秦鸾动手，老侯爷可不管什么爵位高低、长辈晚辈的。

各种思绪绕了一圈，林芷对两人的来意越发好奇。

轻轻在林繁背上拍了下，林芷在桌边坐下，示意秦鸾也坐。

“这么晚了，是出了什么事？”林芷问。

秦鸾没有立刻答，抬眼看向林繁。

林繁坐下，眼中笑容收了，只余沉静与严肃：“我想问吴王与吴王妃的事。”

林芷的呼吸凝了凝。

这两个称呼，她太久不曾听过了，她也没有想到，会突然在林繁的口中听到。

她想问“为什么”，可她看着如此认真的林繁，问题被咽了下去。

能是为什么呢？

因为林繁都知道了。

稍稍定了定神，林芷道：“你比我想得要平静。”

二十年了，忽然知道自己并非父母亲生，怎么都该更起伏些。

林繁知道林芷的意思，道：“您还记得吗？庆元八年，父亲出征前，曾与您在书房对话，说皇太后起疑了，我那时在外头都听见了。”

林芷的眼中透了惊讶，意外之后，又觉情理之中。

“这样啊，”林芷扯了扯唇角，对林繁露出温和笑容，“难为你小心翼翼地追寻了十二年。”

一个半大孩子，带着身世的疑惑，不敢多问，想自己找答案，又不知道敌我未明下能向谁打听。

这条路很难。

也正是因为难，她们才守口如瓶。

现在，真相被掀开了一个角，她们不能、也不该再闭口不谈了。

“我带你们去见长公主，”林芷道，“那才是你嫡亲的姑母。”

夜露浓重。

平阳长公主刚刚歇下，就被林芷的到来打搅了。

身边都是信赖之人，长公主只让她们守在外头，便让林芷将林繁与秦鸾带到她面前。

长发披散，她用簪子随意一挽。

没有半点胭脂点缀，明艳之气少了，更多的，是凤眼顾盼间的英气。

能带领瑰卫打出一片天地的女子，靠的不是容貌，不是身份，而是她的豪情与胆识。

“你追寻多年，”长公主定定看着林繁，“是谁给了你答案。”

林繁直视长公主，道：“是永宁侯。”

长公主眉梢一扬，凤眼看向秦鸾。

秦鸾颔首：“祖父说，天时地利人和，他认为时机到了。先帝曾传遗诏与祖父……”

等听秦鸾讲完，长公主支着腮帮子，笑弯了眼。

“父皇可真是，”她摇了摇头，灯火在她眼中闪耀，除了笑意，似有隐隐泪光，“我又不傻……”

她知道父皇担心什么。

怕她拿着遗诏，抱着襁褓中的侄儿，联合赵临的近臣们，起兵逼赵隶退位。

可她真不会那么糊涂。

她不是没有见识过乱世残酷的闺中娇女，她知道生灵涂炭是什么样，也知道打仗是怎么一回事，她不会傻乎乎地，以为手握遗诏，有几位臣子相助，就能替皇兄报仇，替侄儿把所有的一切都拿回来。

如果那么做，才是辜负了父皇对她的培养。

深吸一口气，平阳长公主道：“永宁侯说了他知道的，那我就说说我知道的。”

“那时父皇重病，皇兄与赵隶至泰山祈福，林宣把出事的消息传回来，让阿芷把嫂嫂藏起来。”

林宣在先帝爷跟前不曾说过的真话，与长公主和林芷是说了的。

赵临咽气前，悄悄告诉林宣，他坠马不是意外。

十八般武艺，赵临样样精通，对骑术更是格外擅长。

不管别人做得多么小心，赵临坠马那一刻，他就知道问题不在自己身上、而在马身上。

马匹摔下山道，难寻踪迹，若非赵临身手好，他也会被一并带下去，一命呜呼。

可到底太险了，他伤势极重，只能撑到林宣赶到，最后交代一番。

“父皇已是重病之体，我也活不了了，母后再公正，赵隶也是亲子。即便母后能狠下心灭亲子，但刚刚稳定了没几年的世道就要乱了。护住我妻儿，若是个女儿，赵隶不会为难她，活命不难，若是个儿子，一定要让他活下来。”

复述着兄长最后说的话，平阳长公主的眼中，泪光越发明显。

“他到最后都还信颜氏，”长公主的笑容里，满是自嘲，“不是他傻，是我傻，谁让我自小就是颜氏养大的，我把她当亲娘，我说了她很多好话，才会害了皇兄。”