那汉子看着三十过半年纪，个头不算高。

因着扛米发力，胳膊与背部的筋肉突起，把上衣撑得满满当当。

他健步蒙头往厨房走，与那几个瘦弱纨绔比，大抵一拳能打趴两个。

这人，不管武艺技巧如何，只这一身蛮力，就很夸张。

而让林繁注意到他的，不仅仅是他壮硕的体格。

市井街头，不缺能人力士。

靠力气谋生的人，若细胳膊细腿，早就饿死了。

真正让林繁暗暗打量的，是那两米袋子。

米装得很满，口子用粗绳扎起，而那扎绳的手法……

林繁抿了一口茶。

若他没有看错，那是西凉一带马贼们捆东西常见的手法。

马贼劫掠，讲究效率，装袋绑东西，要快、多、稳，才能速战速决，马儿疾行颠簸，也不用怕袋子从马背上松开掉落，竹篮打水。

京城里做粮食生意的，往各家铺子送货都用板车，很少会这么捆东西。

汉子进出搬了三趟，这才寻了个角落坐下，咕噜咕噜喝茶解渴。

黄逸察觉到林繁在留心那汉子，心思一转，侧头去问小二：“你们生意可以啊，还得辛苦人大半夜送食材。”

“蒙各位贵人们照顾生意，”小二呵呵笑着，“我们铺子做夜里生意，不能麻烦旁人也跟着夜里忙，因而往常都是白日送货。今儿是赶巧，他们米庄白日供不上我们铺子，少送了几袋，才夜里补上。

不过，公子放心，米虽是夜里急着调来的，但品质绝对不差，煮出来的粥，还是那个味。

谁都不会砸自家招牌。”

黄逸点头。

那汉子随着小二的介绍，也站起来哈腰行了一礼。

林繁与黄逸两人，夜里一开铺就来了，此时热粥出锅，一人先用了一碗。

热腾腾的虾粥，米粒化成了花，米香与配料的鲜香融在一起，即便是深夜，也让人很有胃口。

看着寡淡，入口却是正好。

虾肉自有回甘。

林繁一边用，一边想，去年有一回，在西四胡同时，他请秦鸾喝过粥。

当时他们在等夜深，一碗热粥添肚子，也暖身子。

方天就近买的，口味应该也不错，但较之林繁现在喝的这碗，定然有些差距。

这也不能怪方天不会买东西。

那个时辰，平江楼还没开门，而且，纨绔出入多，话题很是不羁，方天那性子想不起来到这里买。

今儿，许是他就堂而皇之坐在这里的缘故，其他客人们说话多了几分顾忌。

目前听着，没有特别不顺耳的。

若是平日……

纨绔们过来前，不是在花楼、就是在赌坊，得意的嘴上没边，不得意的想要逞口头威风搬回些场面。

日子久了，在这里多多少少能听到京中勋贵们的一些隐秘事。

那些有的没的之事，未必能发挥大用处。

但是，真从沙子里淘到金子，也不无可能。

林繁一面琢磨正事，一面用粥。

一碗下肚，他琢磨着，下次有机会，可以买一份给秦鸾尝尝。

以秦鸾的口味，应是会喜欢的。

就是不知道，这铺子还能不能有下次了。

那汉子绑绳的手法，是他个人缘由，还是他背后米铺带来的，又或者，平江楼这样收罗信息之地也脱不了干系，仔细查一查就知道的。

林繁淡淡看了黄逸一眼，又收回了视线。

这个线索，是黄太师吐出来。

有一天，黄逸知道自己尊敬的祖父在水面下捣鼓了些事，不知道会是什么心境。

黄逸正擦嘴，被林繁一看，后脖颈发麻：“你这什么眼神？我差点以为我命不久矣。叫你一块来吃碗粥，不用这么深仇大恨吧？何况，你硬要坐大堂，也算回敬了一把了。”

林繁不答这话，只催道：“现在粥喝完了，快些让店家装两份，走了。”

“两份？”黄逸一愣。

“你祖父想喝，”林繁反问，“我母亲难道不用？来都来了，给她带一份。”

黄逸若有所思地点了点头。

人嘛，都这样。

遇着好吃的、好玩的、好看的，就特别想与其他人分享。

或是父母长辈，或是兄弟姐妹，或是心上之人。

这么一想，黄逸很想问一问林繁与那位秦姑娘到底进展如何了，可这里显然不是一个说话的好地方，他赶紧按住好奇心，催了催小二。

热粥入手，自不用再留在这里。

出了平江楼，林繁没有与黄逸一块走。

既得到了线索，少不得再跟一跟。

庙不会跑，但和尚会，万一那汉子是个独行侠，与米庄、与粥铺都没有其他联系，今儿就必须跟上。

林繁自己跟，把热粥交给了方天：“先送回府里，让厨房温着，明儿母亲起来了，给她送去。”

方天腼腆地笑了笑，嘀咕道：“小的还以为，您这粥是给秦姑娘买的。”

说完，见林繁斜眼睨他，方天不敢再说，一溜烟跑了。

看着方天的背影，林繁呵了声。

他倒是想捎给秦鸾尝个味，可这三更半夜，秦鸾早就睡了，他翻墙去送份粥……

这得的是多大的毛病。

林繁等了一刻钟，那汉子才从平江楼里出来。

正如小二说的那样，今夜是意外生意，板车上再无其他米袋，汉子推着平板车、加紧步子走，最后落脚的是个叫“马家米庄”的铺面。

前铺后宅，并一间大仓，宅子传出鼾声来。

汉子进了一间屋子，里头蜡烛亮了又灭，显然也睡去了。

林繁在铺子对角暗处多候了会儿，不见米庄有其他动静，便也回了。

翌日一早，赶在早朝前，林繁就让方天知会冯靖，查一查这米庄的底。

卖粮这种营生，都经过官府手续，能做此买卖的，背后多少都有些背景。

等林繁下朝，冯靖已经打听了一部分。

“当家的叫马贵，蒲州人，最初就是个走南北的商人，赚了钱，五年前到衙门走了门路，开了这米庄。

不止京城，其他州府里大大小小的米庄开了十三家。

京中生意一般，听说另有三家铺子在当地做得风生水起，”冯靖道，“您怎么突然盯上这家米庄了？”