唐筹抓紧时间。

长公主在城门下不肯移驾，唐筹只能让人在一旁守着。

如果长公主要离开，说什么也得拖住。

赶回衙门里，唐筹立刻提笔写了折子，让人快马加鞭送往京城，把此处状况禀报皇上。

被胁迫也好、真造反也罢，平阳长公主她现在还是长公主。

祁阳府上上下下，就没有一个人能奈何得了她。

只有请示皇上、让皇上定主意。

皇上说要这样那样，长公主总不能抗旨吧……

折子送出，唐筹又点了府兵。

一千五百人，整装待发，在城门外列阵。

平阳长公主催马，从阵前过。

神情严肃，视线凌然。

而后，她摇了摇头。

唐筹不知何意，问道：“您为何摇头？”

“要气势没气势，要精神没精神！”平阳长公主道，“当年，我大周将士英勇无畏，横扫神州大地、所向披靡，不过二十年……”

此时此刻，长公主的心中，五味杂陈。

她来祁阳这一遭，固然有她的目的。

可是，身为赵家女儿，看到府兵如此状况，她还是很心痛。

父皇征伐天下时，赵家的将兵是多么的奋勇！

兄长领兵时，他麾下的战士的那股蓬勃朝气，赵瑰今时今日，依旧记得很清楚。

她亲自率领的瑰卫，一群女子，无论年纪大小，她在她们的眼睛里，看到的也是无尽的希望。

而现在，赵瑰看着这些年轻的府兵，她看到却是一副日薄西山之相。

大周建朝，明明还不到三十年！

幸好，还有念之。

这些年里，长公主做了很多准备。

她恨颜氏、恨赵隶，她想要为兄长的遗腹子把皇位夺回来。

但是，那不是全部。

她始终姓赵，她是赵挥的女儿。

父皇与一众志同道合的将士们用鲜血与热泪建起来的大周，不能在赵隶的手中变成这幅样子。

皇朝建立不易，倒塌起来，却很快。

这几年看似波澜不惊，没怎么打仗，也没有什么大灾，可根基出了问题，里头在虚耗，一旦耗到了那个点上，便是轰然倒塌。

如此下去，等老臣们纷纷告老，再有个二三十年，等到她老的时候，她都不敢想大周会是什么模样。

平阳长公主的视线，再一次从府兵的队列上滑过：“连我都打不过！”

盛气凌人。

府兵之中，自有不服之人。

唐筹死死瞪向他们。

怎么？

还想与长公主一较高下吗？

与金枝玉叶动手，疯了不成？

不敢出真力气，铁定打不过，就算真有鲁莽的出真力气了……

唐筹心里苦哈哈的：八成也打不过。

操练得好一些的那些府兵，之前就抽调去打西凉了，怎么还会留在祁阳。

留下来的，可不就是这么个能耐了嘛。

平阳长公主也没有与这些无精打采的府兵一较高下的心思，只吩咐唐筹：“出发，连夜搜山。”

唐筹把府兵交出来，就做好了“配合”的准备。

搜也好、查也罢，总归是这么多人看住长公主，不奢望抓住其他人，只求撑到朝廷的快报抵达。

想法是不错，可真的配合起来，唐筹差点去了大半条命。

祁阳怎么会有这么崎岖的山路？

祁阳怎么会有如此难行的小道？

他脚下走的，真的是路吗？

他一介书生出仕，从来没有受过这种辛苦。

屁股被颠得仿佛开花，脚底板全是水泡，两股战战，害怕走路，更害怕骑马。

颜家那儿，六老太爷定然吃不消这种体力活，族里使了几个年轻人来。

第一天，三个，第二天，换了三个，第三天，又换了。

府兵们也是怨声载道。

反贼没抓到，光翻山越岭去了。

“殿下，”唐筹劝长公主道，“这么搜，不是个办法。”

“那你有什么办法？”长公主问，“我都没喊苦，你看看你手下这些府兵，像话吗？”

唐筹被堵了个正着，只好讪讪道：“也许，下官是说也许，他们已经走出了祁阳。”

“你官道上设了那么多卡口，我们又搜寻山道，”长公主嗤笑一声，“你跟我说，他们已经走出去了？”

唐筹皱眉。

在他看来，卡口还不够多。

原本设卡的守备，也被他调来巡山了，导致人手不足。

长公主没管唐筹的想法，又道：“既然不在祁阳了，我们继续往西追。”

唐筹连连摆手。

带府兵去别的州府？

长公主可以说，他绝对不敢做。

“你祁阳的兵用不了，”长公主道，“我到哪儿，问哪儿要兵，不也一样？”

唐筹“啊？”了一声。

“唐大人真是提醒我了，”长公主笑了起来，“我就不该问你要兵，直接到飞门关下堵人就是了，明儿就走。”

唐筹：……

“对了，”长公主又问，“我那支簪子，你拿回来没有？做事拖拖拉拉的，别耽搁我启程。”

唐筹一口气堵得厉害。

走，是断不可能让长公主走的。

“簪子换回来了，”他道，“在府衙里，长公主回城时，下官给您送来。”

回到衙门里之后，长公主见到了簪子。

她仔细抚了抚，很是珍惜。

李家庄那儿留了自己人，唐筹使人去交马换簪，侯夫人他们就能收到信，知道她这里一切都如计划好的这样。

至于先行一步的秦鸾三人……

顺利的话，他们应该已经出了祁阳地界了。

如长公主所料想的一样，破旧的马车沿着官道，离开了祁阳。

季氏长松了一口气，与两人道：“我怎么觉得，自打离祁阳城远了之后，卡口查得越来越松了。”

之前那架势，如果不是人手有限，祁阳上下恨不能是一里就一卡。

当然，哪个州府都调不出这么多人手，只能尽量多布置卡口，查得严一些。

可越来前行，感觉就越明显。

守备心不在焉，匆匆看一眼就放行了。

“颜氏一族是颜氏一族，唐知府是唐知府，守备是守备，”秦鸾道，“不过，您说得是，确实太松了些。”

就像是，有人牵扯住了似的。

掀开帘子，秦鸾看着前方。

夕阳远落，他们前行的方向，天空尽头一片晚霞。