后半夜，各船以鱼贯型停于江面之上。船只之间用绳结相连，而绳结之上系有铃铛，以此谨防众人熟睡之时，有人偷摸上船。

卫氏大船之上，阿笙应邀前来。

一炷香前，安老夫人以一则书信向卫氏报明此间局势，未久，卫氏来人，请主人家上大船详谈。

卫氏的掌事显然也没想到，这艘船的主人家居然是一个女娘，但主家吩咐谨慎对待，因此未敢怠慢。

未久，一名少年人自内走出，他身着竹翠锦袍，身量纤细，眉目之间亦可见柔弱病气，刚入舱内便低咳了一声。

阿笙此前听闻卫家小公子容貌秀美，今日一见，倒是所言不虚。

但他三步一咳的样子，有些过于娇弱了。

卫琏与阿笙见礼，坐定后，方开口道：“接姑娘书信，看来你对江淮之事也了解一些。”

阿笙点头，“听临安主府静严提起过江淮的情形。”

“先国师？”卫琏有些意外，这临安安氏之名不显，这女娘如何能得静严先生亲授？

阿笙道：“我为华清斋子弟，所以曾有机缘得先生言传身教。”

“竟然是华清斋高徒。”

卫琏闻此，眼中有光，但私有想到了什么眼神又黯淡了下去。

“实不相瞒，此番我是接到家中急讯，说有人欲捉我以挟父兄，因而让我紧急北上，父兄如今尚在边关，到底南境发生了什么我亦不知。”

卫家戍守南境多年，忠肝赤胆，若是卫琏被抓去，南境怕是会出大乱子。

只是阿笙没有想到的是，河曲一场山火居然牵扯这么深广。

“姑娘在信上说，这些水匪恐怕不会罢休，不知可有何对策？”

阿笙沉了沉目光，道：“若是此事与卫家持兵有关，恐怕并非我们这些船只可以应对。”

卫琏闻此，神色又淡了淡，他听闻阿笙这话，以为她是来劝自己不要牵连他人的。

“姑娘放心，诸位可以自行驶离，卫家不会强人所难。”

阿笙知他误会，失笑道：“卫公子误会了，我的意思是恐怕需要卫公子避其锋芒。”

卫琏微凝神色，道：“我也曾想过中途下船，从溪城改走陆路。”

阿笙摇头，“如今江淮一片能通达的道路有限，若他们有心要捉你，恐怕尚有余力在两边设防。”

卫琏对这话表示同意。

“其实卫公子不必过于担忧，他们两边设防也有不便之处。”

“洗耳恭听。”

“水路两边设防有一个不好的地方便是通信不佳，陆路的若未遇见你，便会认为你在水路上，相同，水路的未曾遇见你，便会以为你改走陆路。”

阿笙声音浅缓，听着让人十分安心，“我们这一行再往北便过了桡城东河道，再向前行过河湾区，交通便是四通八达，那时再要捉人便难了，所以卫公子只要能躲过这一段即可。”

“可这江面之上，如何躲藏。”

“藏于船上即可。”

卫琏与掌事面面相觑，委实没想到阿笙所说的躲藏究竟为何。

天明时分，船队复航，果如阿笙所言，刚复行百里便见前方，几十艘大船横于江面之上，硬生生将行道阻断，那些船只以铁链相连，船头接船尾地连着，大船身前亦有不少快船停靠，上面全是黑衣蒙面之人。

而那一艘艘大船之上全都插上了“蛟龙”旗面，那是东境颇为出名的水匪龙吟寨的标志。

见此情形，卫氏大船首先传信，众船停航。

其余众人未事先得到任何消息，因而船队之中乱作一团。

阿笙在舱内听闻外面尖叫之声起，有人登上了他们的船，她看着对面的安老夫人，给了她一个安慰的眼神，老夫人亦坚定地点了点头，而后闭目，为免自己眼神的慌乱动乱了人心。

忽而有人一脚踹开了舱门，欲将他们全都押上甲板。

阿笙开口道：“我祖母年迈，请容我们自行上去。”

那人见舱内只有一名女娘和两个老妇，并未逼迫，等他们自行上甲板。

待阿笙与孙嬷嬷二人扶着老夫人上了甲板，才看到各船之上的人全都被聚集到甲板之上，有一些带着獠牙面具的人在上面分辨着。

阿笙首先看到的是那些人腰间的长刀，刀柄处用狼皮包裹，这可不是一般水匪用得起的。

她记得从前地字阶的先生讲战事的时候说过，南境有一群雇佣军以狼皮包刀，狼牙为饰，以此彰显自己的凶恶。

看来这些人当真是南边来的，装作水匪隐藏真实身份。

不少女眷哪里见过这个场面，被吓得昏厥了过去，阿笙船上的也不例外，毕竟年纪小，另外一名侍女赶紧将人扶着，二人勉强蹲在地上，被吓得也是不敢抬头。

良久，见许多人从卫氏大船之上进进出出，众人四处逃窜，亦有投江之辈，但搜寻良久，却不见结果。

那带着面具之人沉声道：“你们可见过卫琏？”

阿笙故作害怕的模样，扶着安老夫人，用略有些颤抖的声音，答道：“那，那是谁？”

见她这副模样，那面具之人有些不耐，“卫家次子，你们随行一路竟不知主人家是谁？”

被他这么一吼，阿笙浑身一颤抖，瞬间腿软了，差点跌坐下去，安老夫人顺着她低伏者身子将人扶住。

“我们只是临安城的普通人家，没见过什么大人物，此前只收到并行的请示，并不知晓那大船上到底是谁，还请大人放过我们。”

孙嬷嬷赶紧上前，又将他们此前收到卫氏的帖子给那人看，上面的确没有言明大船上究竟是卫氏哪一位主子。

阿笙这一船除了武仆都是女眷，就连旗号都是无名之辈，更别说临时租来的商船，放在着洋洋洒洒的世家船队中算是最不起眼的那个。

倒是与孙嬷嬷所说相符。

那带面具之人心中猜测，恐怕是前面水匪惊吓过度，卫氏之人谨慎，当是已经改走陆路，自己这些人在此忙碌，恐怕也没什么功绩可言，自然不愿再在这里多费功夫。

遂而一声令下，将船上值钱的东西全都洗劫一空，而后才下船而去。

待这些人全都下船，孙嬷嬷一屁股坐在甲板之上，竟然是腿软了，反而是一直低伏在地上的阿笙站了起来，她神色如常地看着一旁扶着昏厥那人的“女子”，那“女子”缓缓抬头，正是那卫小公子。

卫琏身形不似一般儿郎伟岸，面容娇柔，因而阿笙在见到他的第一面便想到了这个躲避搜查的法子。

阿笙以眼神示意他，随着武仆一起将那昏厥的侍女抬入舱内，暂时不要露面。

黑衣人下船之后，前方连着的大船却无让道的打算。

“那是火弩！”

众人只见大船之上架好一片火弩，正对船队。

这是要灭口！

阿笙心如擂鼓轰鸣，她此时才想起那龙吟寨以凶狠闻名，他们既然要装作水匪，按龙吟寨的行事作风，又怎么会让人完好无损地离开！

她当即抱着外祖母往下低伏身子，欲往船舱内退。

其它船只之上众人抱作一团，吓得泣不成声。

忽而，那连片的铁链船上有人员跑动，片刻之后，船上架好的火弩悉数收了回去。

“他们收了火弩！”

众人不明所以，停下了躲藏的脚步。

他们微颤的目光盯着那几十艘大船忽然斩断了连着的铁链，而后缓慢挪动，硬是让出了一条行道。

众人视线豁然开朗，只见那铁链船打开的行道前方，重器压水，疾驰而来的是数百艘玄色大船。

玄青之色，如巨大的双翼以雁型阵列队，行至数百米外停于宽广的江面之上。

潜渊之龙，腾水而上，蜉蝣之力，何敢匹敌。

阿笙愣愣地看着前方的道路之上，天光刚起，印照万物，那江面之上停靠的数百艘航渡引硬生生截断了象征着生机的光。

裴氏的航渡引为何会出现在这里？