江淮的气候渐暖，绿水化霜，航道也恢复了正常，阿笙此次返航便不用再绕行了。

此刻，船上的随侍猫着身子正准备从船底的夹层里将催暖的炉子取出来，却被刚好路过的嬷嬷制止了。

“往北上天还寒着，就怕姑娘夜里觉着凉。”

这话音刚落，便见侍早的侍女低垂着眉眼走来，而后规矩地朝嬷嬷见礼。

“姑娘询问，船行至何处了。”

“前方就是平南城了。”

得了这话，侍女方才往回走。

船舱内，阿笙一袭碧波扬春服端坐在案几旁，这一身碧色锦缎，显得她肌肤更白皙了些。

她低垂着眉眼，下笔的速度极快，一手萦花小字渐渐走出了游龙的姿态。这些书信要赶在下一个岸口寄出去。

“回姑娘话，咱们下一个岸口就是平南。”

得了侍女这句，阿笙笔下一滞，“平南？”

她略微算了自己在船上的日子，而后搁下了笔，起身往外走去，此时的侍女还在外候着。

“你且去问问，平南内河道现下可通外船？”

若她记得没错，这下刚好能遇上平南学考放榜，城内该是热闹。她在水上飘了几日正是烦闷，远远地看看热闹也好，只是行程上耽误了些。

掌船的听得姑娘对平南学考感兴趣，当即吩咐着伙计们，准备改道，穿行内河。

午膳时，嬷嬷盯着众人传膳，笑着与阿笙道，原来那掌船的家里也有儿郎赴这平南考学，听着姑娘想看放榜，脸上都快笑出花来了。

阿笙用过膳后，便听得侍从来报，船已经到了内河岸口了，现下除了要送走的信件外，下面的人已经前去平南府外看放榜的情况。

阿笙接过侍女呈递上来的清水，净了净口，而后对嬷嬷道：“我们也去看看。”

她这话说得有兴致，嬷嬷却连连摆手，赶紧将人拦了下来。

“可不行啊姑娘，咱们的船是暂靠去办事，不能久停，那些小子们跑得快，来回都需赶着，您下去了要是赶不回来可怎么办？”

嬷嬷这话在理，阿笙虽有些遗憾，却还是打消了这个念头，改为在甲板上看看就好。

但内河岸距离平南府还是有些距离的，这里倒是看不到什么热闹。

阿笙刚有些遗憾便见远处的街上，几名文士模样的青年也顾不得那许多的礼仪，一路疯跑，告知此刻还未赶到平南府的同伴们，他们似乎得了什么了不得的消息，那股子欢喜仿佛乘着风就能吹到河岸边。

“看样子是上榜了。”

阿笙遥遥地看着几人奔走相告的模样，也不自觉勾起了嘴角。

那些欢喜的青年一路上拉着认识的或不认识的路人，相告自己的欢喜，一路奔着便往岸口而来，就连口岸边卖豆腐的大娘都被他们告了喜。

“上了！上了！我们上榜了！”

青年的欢喜感染了路人，众人纷纷贺了一句恭喜。

阿笙站在甲板之上看着那青年素朴的衣裳，便知他并非富贵出身，清贫人家为学本就更加困难，能在这般学考中搏得名次自然值得庆贺。

青年欢喜雀跃之中，便见岸口的大船之上，一名穿着矜贵的女娘以文士之礼遥遥敬与几人，她面带和煦的笑，礼正且不见高傲姿态，仿似与众人也属同僚般。

几人停了下来，同样恭敬地以文士之礼回敬，刚全了礼便见大船缓缓驶离了岸口，顺着内河继续往前走了，几人目送大船离开，遂又才欢喜地往学堂的方向跑去。

阿笙走回了船舱遂招来了打听消息的侍从，今年平南学考究竟是怎么个情况。

侍从还带着那些上榜学子们的欢喜，满脸的笑意收都收不住。

“回姑娘，听那些候榜的学子道，今年平南学考有上千人报名，甲榜前五十席说是被一些什么民社的人包揽全了。”

继帝京的明德堂之后，央国境内的民社四起，那些名字颇为复杂，侍从也记不得多清楚。

“他们说这一次当真是挣了脸。”

侍从带笑的话语却让阿笙微微一愣。

“你是说甲榜前五十没有一个世族子弟？”

那侍从闻之点了点头，“听他们的话是这个意思。”

这话让阿笙略微有些惊讶，此前按谢长珩所说，就连江淮世族这一次都会派人前去一试身手，然而前五十席却都被民社的人占尽。

若是如此，春日恩科的甲榜席位便已然可见结果了。

这个结果倒是有些耐人寻味。

平南考学放榜之后，各民社欢庆了整整三日，平南府内的文会更是不断，众人相互道贺，互叹难得。

三日过后，平南府收起了学榜，众人也不再在府外聚集，而就在第四日清晨，平南府外的鸣冤鼓却被人敲响，鼓鸣之声攒动街头巷尾。

衙役打着呵欠看向来人，这鸣鼓的两人微垂着头颅，左右看了一眼，遂才自报家门。

这二人声称自己来自“泰升学堂”，此番前来是来自首。

衙役微微蹙眉，细问何罪，得闻居然与平南学考相关，当即将二人放了进去。

平南府的大门缓缓合上，那“吱呀”的一声惊得路过的小贩脚步微乱，那小贩咒骂了一声，继续担起藤编的篓走向仍旧寂静的街道。

两日之后，平南府发布公令，经查实，泰升学堂堂师与平南学考监考官暗中勾结，帮助堂中子弟在学考当中舞弊作假，涉案学子多达百人，其中甚至不乏多人占据甲榜前五十席。

平南府介于此次涉案人数众多，因此正式宣布，今年学考成绩当即作废，具体结果有待平南府细细查证。

这一则公令一出引起了轩然大波。

一来是因此事涉案人数众多，二来是因为平南府还未查明具体舞弊之人的姓名便公开了此事，这便让甲榜前五十席全都沾上了嫌疑。

报考皇榜恩科最基本的一个条件便是要清白之身，若是这污名不能及时洗净，那么学考这前五十席便全都难以报考今年的恩科，这一耽搁便又是三年。

三年又三年，谁又能保证再三年自己还能保持最佳的状态？

不少人在这其中嗅到了阴谋的味道，又苦于无实证因此不敢随意言论，但最难的还是那甲榜前五十席的学子，此刻又有谁能为他们的清白作证？