百年以前，因五王之乱引发东境大陆出现长达数十年的乱战，彼时民无国亦无家，弱肉强食是这片大陆之上唯一的真理。

彼时，饿殍满地、枯骨成山。

但在这片杀戮弥漫的大陆之上，却有一片乐土，名淮国。此地虽称名为国，却无皇帝，乃是古时割据的产物。淮国虽无天家，却有一个家族凭借自身强大的力量维护一方的安宁，那便是裴氏。

在淮国之内，裴氏家族以礼教传文法受到百姓拥戴。

在那个乱战的年代，这些人簇拥着裴氏聚居，自称淮国之人，而这个家族凭借着自身长久延绵的力量，一直戍守着这片土地，直到央国太祖凭借着诡谲的战术，敲开淮国之门，请裴氏出面以礼教服天下人心，凭文法驯万民。

彼时淮国位于央国心脏地带，为了礼让央国天家，助太祖平人心，裴氏帅属族南下，一路布道，协三位贤圣传讲礼法，最终抵达淮水以北，而后改地名江淮，称其为祖地。

这一路，裴氏向百万人众宣讲圣贤之道，以先圣智慧拢人心、述史事，为央国天家的统治奠基。

裴氏的这场祭奠是按照裴氏先祖的历法每十年一次大祭，南传祭礼也是天下文士寻根问道的盛宴。彼时江淮广迎四方来客，东境各国文士接踵而至。

燕城裴氏祖宅之内，各族老早已恭候，众人颔首默然。长庭的另一侧，青年身着苍雪伏山锦服，以玉骨作冠，身姿卓然，步态款款，似那画中仙人踏着云光而来。

一众文仆手持祭器垂首在前，为首的便是一把射礼的弓箭，彼时，裴氏最出色的儿郎会手持礼弓，执四箭射礼，每一箭都代表着当年南传礼教的一位先圣。

裴钰缓缓走过，看着众人躬身捧着祭器，低垂的眉目最终落到一人手中捧着的白玉面具上，这样东西往年是没有的，那是太祀特意为他准备，毕竟今次观礼的还有北方世族和天下文士，“裴钰”的身份不能露于白日之下。

裴钰收回了目光，端着谦和的笑意，向众族老道：“辛苦各位了。”

闻此，众人垂首，恭送家主上霭山云宫为祭礼沐浴。

看着裴氏这浩浩荡荡送行的人，一旁的阿四今日亦是锦服加身，正装以待，丝毫不敢怠慢。

他看着门庭之外，那人在众人的礼拜之下踏上马车，遂欲跟上去，却被一名文仆拦了下来。

阿四见他年纪颇小，有几分面生，不欲理会，却见那少年一本正经道：

“我为太祀内侍，家主有话吩咐，特命我来传话。”

这些时日，为了准备祭礼，太祀亲自派了内侍前来相助，裴钰一直忙于礼法，就连阿四也少有机会近身，许多事都是内侍通传。

阿四微微叹了口气，扬了扬下巴，示意他继续。

少年见此，垂首道：“家主道，窦氏二姑娘即将到江淮，前些时日，魏大将军的人在淮南与文氏为难，家主怕文氏伺机报复，因此请你亲自去迎接，护她周全。”

听少年这般道，阿四挑了挑眉，“赵如胜如今不是在巡视么？让他吩咐一声不就好了？”

少年闻此颇为为难的模样，“家主的吩咐就是如此，胜公子如今也有要事在身，怕是走不开，毕竟此番民社与世族都来了不少人，族内也怕生乱子，给燕城府添麻烦。”

见阿四眉头微蹙，少年遂端起了淡淡的笑意，道：“这三日，霭山云宫内除了太祀，其他人也进不去，你就算跟去了，也进不了殿。”

少年细细端倪着阿四的神色，一副略想起来什么的神情，继续道：“家主好像是说祖宅这边的武卫都是族内的，怕是不会全心护二姑娘。”

闻此，阿四抬眼看着远处宝驾缓缓驶离，在昏黄的天色下拉出长长的影子，不由叹了口气，原本他是想就近凑热闹来着。

“行吧，我去城门那候着。”

此刻日暮渐西，城中的灯火似追逐着日轮般竞相亮起，因着南传祭礼将至，燕城提前半月便已然开始热闹起来。

为了迎接四方来客，以燕城、寒城为首的几大府衙提前开启了夏集，纵使天光歇下，城中却还是一番灯火阑珊的模样。

长街之上挂满了灯笼，各种诗社雅集不断，就连从前的酒坊都办起了文会，各种打着雅趣名号的玩意琳琅满目。

阿四手里晃悠着一串果糖被火树银花迷了眼，一时竟然忘了时间，待到想起来的时候才往城门的方向飞奔。

待他到时，城门处人影稀松，一问才知近期来燕城的人众多，燕城府为了更好地管理，每日日落之时城门即闭，之后若要进城还得等到次日天明。

阿四得闻这话，不由蹙眉，既是如此，公子为何还要这般晚才告知他来接人？

但念及裴钰这几日的忙碌，许是他也不知燕城府的安排。阿四遂又向城门处询问了窦氏车马是否往来，得到否定的答案他才舒了口气，好歹是赶上了。

于是，他便这般在燕城门处候了一夜，次日清晨，阿四未等到窦氏的人马，却等来了赵如胜。

赵如胜身着玄甲，一副睡眼惺忪的模样，打了个哈欠，又正了正腰间的配件，刚到城门口询问，便见一旁的茶肆外，有一人懒散地坐在案桌旁朝自己挥手，看样子他是叫了一碗茶便一直坐到现在，店家也不好赶人。

“你怎么也来了？”

听阿四这般问，赵如胜微微叹了口气，利落地坐到了他对面，他接着向店家要了碗茶，遂才道：

“这话该我问你才是，不是说你替九公子办事去了么？”

听闻赵如胜这话，阿四扬了扬下巴，睇了睇城门的方向，“不就是接人么，如今城门管控严厉，进出都不方便，我听换防的兄弟说，城外候了老长的队，也不知要等到什么时候。”

正说着，店家便将赵如胜的茶沏好了，还滚着热气，在清晨喝正好醒神。

“话说你怎么得空来这？”

听阿四这般问，赵如胜不由叹了口气，原本他是带着人在霭山那边巡视，却连夜被召来这里。

“帮公子接人。”

阿四点了点头，这一次祭礼几位大国士都会前来，公子一向礼待他们，旁人他怕是不会放心，也唯有身边的才会得他这些吩咐。

两人一边闲聊着便又过了半日的光景，直到一辆熟悉的宝驾出现在城门处，二人齐齐起身。

不远处，窦氏的马夫也见到了来人，与厢内人低语几句，不见遂见帘幕掀起，露出一张明媚的小脸。

“二姑娘！”

“二姑娘！”

这一声唤，让阿四与赵如胜一同愣在了那。

“你来接谁？”

“你来接谁？”

二人异口同声地问道，刚走近的阿笙便见面前两个高大的男子齐刷刷地指向自己，她一时愣神，也跟着指向自己，问道：“怎么了？”

“公子怎么会派你我二人都来接二姑娘？”

阿四疑惑的话让阿笙不由蹙起了眉头，她扫了一眼面前的二人，他们是裴钰最亲信之人，是裴氏族内无关身份裴钰可托生死之人，如今却同时被支来这里。

一个念想迅速在她的脑海中攀升，如山岚蒙罩，挥之不去。

“你们都来这了，谁守着裴钰？”