清晨，赶早的小贩挑着一担果子便往早集的方向去，刚转过南城门的街角，便见一人匆忙过了城防的审查，自城门处策马往信站的方向去，看样子是南边来的急信。

这些时日，因裴氏南传祭礼，江淮正是热闹的时候，不少诗词明言被传回帝京。半月以来，几乎每日都有最新的消息抵达帝京。

帝宫锦轩殿外，小内侍垂首候着，手里拿的是皇城司递上来的折子，看模样甚是焦急。

未久，殿门打开，一众侍早的宫人自内端着器具走出，那小内侍急着往里走，与一名嬷嬷直直地撞上。

嬷嬷蹙了蹙眉，不敢在圣上面前发作，遂让开了身，容小内侍先行了一步。

这殿外的冲撞正巧被新帝看在眼里，他一边整理着衣袖，一边笑着朝那小内侍招了招手。

“怎得这般着急？”

小内侍苦着一张脸，赶紧进殿，躬身将手里的折子递了上去。

“圣上，皇城司来报，不少文士学子将明辉堂围了个遍，请求圣上将裴氏九公子之名从明辉堂除去。”

明辉堂是央国国祀之地，其内供奉的是央国的历代名士。当年裴氏九公子因救他人而亡于通州，他的死被视为央国文史礼法的一大损失，引得央国上千人家自发祭奠，而后其牌位更是被迎入了明辉堂，常年香火不断。

而今，江淮传回消息，裴九公子实则未亡。这一则期满了天下人的谎言一时引来众怒，不少人家将家中供奉之位丢弃于大街之上，容牛羊车马踩踏，如今更有上百人在明辉堂外请愿，道这欺世盗名之人，不配入明辉堂得百姓祭奠。

新帝看完折子眉头深锁，按照皇城司上报的消息，如今百姓甚是愤怒，聚集之人越发多了起来，须得天家立下决断。

日上正午之时，帝宫来了消息，道此言论尚需核实，同时下令暂闭明辉堂，就连容百姓祭奠的外殿都一同关闭了。

锦轩殿内，新帝微沉着神色。裴钰当年所撰文章至今仍广为流传，央国文士学子对他多是宽待，这一则尚未得以证实的消息，却能在半日内引得帝京上下如此大的反应。再加之前日里得到的消息，北胡与陈国的联合军队往南又移动了百里，新帝忽而开始怀疑，这其中有其他势力在搅弄风云。

他将手里翻开了多次的折子丢于一旁，而后吩咐道：“立刻前往上陵，让裴氏给一个明确的答复……”

内侍正要退下，却又被他唤了回来，“若是上陵那边没能拿主意，便直接将阿笙给我传回帝京。”

如今人都在江淮，将阿笙传回来，那人自然会明白他催促的意图。

裴钰做事向来持重，也不知究竟为何会做出这般不顾后果之举，新帝念及此，不由叹了口气。

权势与盛名都如那玲珑宝塔，往上可行，却无往下的路，如今裴钰想要往下走，除非将这塔给砸了，但塔若砸了，人又岂能无碍，更何况裴钰之名曾为裴氏带来那么多的荣光，裴氏岂能容他这般肆意而为？

燕城裴氏祖宅之内，太祀二长老带着几名族老求见裴老夫人。此刻正过午时，本该是老夫人歇息的时候，但自祭礼之后，裴钰便多日未露面，许多事都由十二公子代理，这让二长老等太祀长老意识到，他在祭礼之上说的那句“让贤”恐怕是认真的。

但大长老等人所做之事，让二长老的确没有颜面面对裴钰，因而才厚着脸来求一求老夫人。

梵香燃过三段，却迟迟不见老夫人的身影，二长老虽面露焦急之色，却开不了口催促，直至仆从上了第三盏茶，方见裴老夫人在嬷嬷的搀扶下缓缓而来，几人赶紧起身相迎，态度甚是谦卑。

老妇人看了一眼众人恭敬的姿态，朝嬷嬷罢了罢手，遂自行坐上高座，端正了仪态而后请诸位入座。

“祭礼已然结束，诸位今日前来可还有事？”

裴老夫人这话问得便有些刻意了，但二长老却还是一副准备好了受训的态度，讨好道：

“如今太祀重整，有些事还需老夫人点头，我们才好处理。”

裴氏太祀历来掌管着裴氏最高的惩处之权，如今却刻意来问裴老夫人，这般低伏的态度，老夫人看得明白。

她双手交叠于膝上，缓声问道：“那我便逾越地问一句，太祀打算如何处理剩下那些人。”

这说的便是联合大长老谋划霭山云馆之事的人，太祀的每一位长老都是裴氏族内德高望重之人担任，要处理他们却又要隐瞒云馆之事，着实为难。

但若这一次重拿轻放了，太祀所持之权便会彻底逾越家主之权，因此又必须重罚。更何况，当日九公子华发难掩，又亲自处理了大长老，族内已经流言纷飞。

二长老垂首，缓声道：“九公子当日既然已经亲手处罚了大长老，太祀便顺着以谋划家主性命为由，将剩余的人皆处理了，其府中之人放出裴氏，不再冠以裴姓。不知老夫人看，可好？”

听闻这话，裴老夫人却并未表露出满意或者不满意的态度，她敛了敛眉目，问道：“这般重罚，可会引发太祀众人的不满？”

裴老夫人问得刻意，二长老哪里听不出来，连连道：“自然不敢。”

见老夫人点了点头，神情也宽和了些，二长老遂才试探般地提到：“那九公子所说的让贤的话……”

得闻这话，老夫人微微叹了口气，“此事我亦与他谈过……”

裴老夫人抬眼看了看二长老和几位族老，问道：“那日，阿笙的一个问题我倒是认为，问到了点子上。”

长风掀起了廊下的轻纱幔帐，显得老妇人的话更加和缓了几分。

“她问，裴氏当真无人了么？”

“那些阻拦钰儿下山之人，他们虽给他扣上不顾家族荣光的帽子，但担心的却是钰儿毁掉他们的尊贵……”

言及此，她不由想起前日里裴钰讲与她的话。

“正是‘裴钰’二字的名声过盛，才会让族内年轻一辈皆活在这二字的阴影之下，不思进取，不思超越。”

“但一族的兴盛又岂能托付在一人的身上……”

“我若不退，裴氏子嗣再难有能问天之人。若是以礼教文法名扬天下的裴氏族内只有平庸之辈，又拿什么保住百年威望。”

那是裴老夫人少有的在裴钰的脸上看到无奈，他面对族内青年的叱问并无怒颜，而是替裴氏感到可悲可叹。

她将裴钰的话原封不动地将给今日堂内的众人听，却也引得二长老等人一时沉默了。众人细细回想阿笙的那句责问，却无一人能答得上来，正是此刻的沉默验证了裴钰所言。

老夫人看着堂内之人，缓声道：“钰儿自出生便在保裴氏的荣耀，二十多载无有懈怠，如今裴氏各脉已在五国扎根，裴氏的血脉昌盛更盛从前，我们亦不用再与央国天家论生死……”

“老太婆便厚颜请诸位，放过我这个孙子吧。”

裴老夫人话语一出，敛了敛眸光中的湿润，她此刻想到的却是月色下，青年哀垂的神色。

“再者，我若不自毁名声，他们岂能轻易放我自由……”

他长叹了一口气，像是叹尽了夜的凄冷。

“这也是我最后能为裴氏做的事了。”