央国帝宫之内，小内侍手持着信件垂首快步走过廊道下，正巧几名刚从小朝会上离开的官员迎面走来，他恭敬地让开了道路，候于一旁。待几人与自己错身而过，遂抬首几近小跑地往鹏跃殿而去，至殿前才放缓了步子。

“慌慌张张成什么样？”

面对叱责，小内侍却是躬身拱手将手里的信件递了出去。

“陈国快信。”

欧阳氏东堂开堂在即，此时从陈国来的消息圣上必然想第一时间知晓，因而这封信当即被呈进了殿内。

彼时新帝正半躺在宽椅上松快着身子，这一上午与人议事，肩膀早已酸痛。忽而听闻脚步声，他瞄了一眼来人，随意地开口道：

“又是何事？”

内侍双手奉上信件，回道：“回圣上，陈国来信。”

新帝得闻此事，当即坐了起来，接过信件快速扫了一眼，随即便皱起了眉头。

这信件是云生的人送回央国的，里面简略道了平安，百名文士皆安全抵达陈国，又道了一些接引的琐碎之事。而信件的末尾才是这封信的目的，那便是阿笙向皇帝讨的赏赐。

新帝将那最后两行字看了一遍又一遍，而后微眯着神色，不断审视着其中的文字，唯怕自己会错了意。

良久，他似是想到了什么甚为有趣之事，敲了敲桌面，向内侍吩咐道：

“将承礼司的人给孤召来。”

秋息一夜乘风起，这微暖的气候转过北面的山脉，到了陈国便带上了寒气。

骤雨过后，街道上的行人都穿上了略厚的袍子。秋词园内，嬷嬷吩咐着人赶紧将姑娘的厚衣裳整理出来，莫要将人冻着了。

屋内，茶炉燃得正旺，阿笙临窗而坐，垂眼看着一本名为《问天集》的文典，这本书便是文史大士商博的论着。

商博此人甚为传奇，早年曾游走多国，并在三国任宰相之位，此次欧阳氏开堂，所讲内容便是商大士的论着《问天集》。商博年轻之时曾为千人讲学，这也造就了如今不少文士都自许为商大士的徒子徒孙，但正经得他收徒，并留在身边教习的也就只有当年的裴钰。

虽说央国大皇子也曾为商博学生，但邱氏此子在学识之上无任何建树，因而时人在提起商大士时，几乎都忽略此子。

也因商博着书不少，他对于当下年轻一辈文士的影响不可忽略。因此，欧阳氏开堂广宣商大士的《问天集》这件事本身便足以引得众人的瞩目。

静严对于商博的评价颇高，因此商大士的许多论着她都有读过，也包括这一本。

这本《问天集》中商大士以逍遥为题论有无之形，颇为玄妙。可越是玄妙之物，不同的人来看便有不同的结论，众口本就难调，欧阳氏敢就此集面向天下人开堂，倒是有些胆量。

茶炉中炭火的声响将阿笙的思绪拉了回来，嬷嬷的声音此刻在屋外响起。

“姑娘，张家姑娘来了。”

闻此，阿笙随即笑着起身相迎。

张苒苒与阿笙是在去寒州的途中结识，张家铁矿收归朝廷之后，张苒苒这一脉反倒得到了重视，如今张冉冉借由与寒州的合作，拿稳了家族的话语权。但因她的生意有一部分见不得光，因此常年在各国游走，没个定数。

对于当年阿笙的仗义出手，她至今感恩，得闻阿笙恰巧也来了陈国，随即推了邀约，来这里见她。

张苒苒一袭绯色长裙尽显飒爽利落，如今的她眉眼间不见了从前的怯弱，尽是飞扬的笑意。

“我知你近日甚是忙碌，怎得忽然来了陈国？”

阿笙睇了睇案几上的《问天集》，“来凑一凑东堂的热闹。”

见她这般说，张苒苒苦笑道：“那恐怕要让你失望了。”

“阿姊这话怎么说？”

知阿笙疑惑，张苒苒方才道出这场开堂并非如央国传扬的那般，东堂地处偏远，至今官道未通，因此陈国本国的文士大多都不会亲自前去，将会由王室的笔侍代为转录。

听张苒苒说到这，阿笙微微愣了愣，“那些为天下开堂的豪言壮语岂非玩笑？”

闻此，张苒苒点了点头，“陈王室十分擅长把控民心，那些话便是从宫里传出去的。”

阿笙这才明白陈王室的伎俩。

欧阳氏这所谓的为天下人开堂不过陈王室的噱头，若连陈国本国的文士都少有人前往，那么开堂的情况究竟如何，是否当真盛况非常，是否当真受众人敬仰，便不过是他人口中之词，由得人随意杜撰了。

陈国乌雀无论从情报的收集还是民间言论的掌控上，都为陈王室带来了不小的好处，而散布流言可谓乌雀的拿手好戏。

这大概就是为何陈王室得闻央国文士大量北上，欲与欧阳氏学辩经典之时，会命人阻挠的原因了。

造一个受命于王室的名士，这才是陈王室的根本目的。

“自央国文士北上之后，我听闻陈王便有取消开堂的想法，昨日你云生的船刚到，便有急报进了宫。”

“眼下因央国文士抵达，辰国、庸国等国不少人赶着来陈国观堂，陈王室是骑虎难下了。”

说到这，张苒苒微微蹙眉，“你这次恐怕是将陈王室得罪了，不过好在你得罪的明目张胆，陈王爱惜名声，不会在明面上为难你。”

听闻张苒苒这话，阿笙却是往后靠了靠，她眼中不见任何着急之色，毕竟从前与渚家的较量下，她也算与陈王室有过交锋，也不差这一次。

“我听闻陈王一向标榜自己是个广纳谏言的人？”

闻此，张苒苒点了点头，“也因此赢得了不少好名声。”

阿笙听得这话，不由微微叹了口气，声音里也多了几分懒散，“那他还当真是一个沽名钓誉之辈……可这样的一个人会容得他国文士在自己眼皮子底下将本国的才俊打败？”

张苒苒甚是赞同阿笙这番言论。

“今日一早我便听问，裴氏的人选在正午正热闹的时候，大张旗鼓地去了一趟王宫，说服陈王让陈央两国文士正式进行一场文辩。”

裴氏此举便是将两国文士之争架在了明面之上，无论欧阳氏这开堂是否还继续，这一场文辩便可让众人不虚此行。

听闻张苒苒这话，阿笙却是浅笑出声，“这倒是将陈王的后路也堵死了。”

在她看来，裴氏此举多少有裴钰的意思在，他该是为了那些北上的文士才反将陈王一军。

张苒苒甚是赞同阿笙这话，“不过裴氏也算是给陈王提了个醒，如今情势正热，退缩即为认输，也容不得陈王想什么两全其美之计了。”

待阿笙笑过，张苒苒遂才聊起了正事。

“你的飞渡我派人去看过了，若是要架强弩不是不可，但如此一来，这船便当真成了战船，这东西便无法随意交易了。”

阿笙执盏细细抿了一口，缓缓呼了口气，道：

“原本我也没打算卖给别人。”

她声音柔软，缓缓道：“央国军机阁如今用船还是当年裴氏供给的那些，如今天家有意减少对世族的依赖，这东西便用得上。”

阿笙这言语颇为随意，仿似她在聊的不过是街边的玩耍之物。张苒苒细细算了算，光定海军与通州水师的配制，这便是一大笔收入，但显然，阿笙并未因这笔钱而忘乎所以。

这破天的富贵在她这倒跟吃糖一般，都是小事。

“难怪那么多人都盯着你的亲事，谁娶了你当真是娶了一座宝山回家。”

这不过玩笑的一句话，却让阿笙微微一愣，她随即敛了眉目，并未接这个话题。