元清正带着鬼功球回去的时候，天已经亮了，晨起的阳光照在温暖的被褥上，小玉竹正在呼呼大睡。

这个年纪还是个青嫩的小丫头，爱吃爱睡的，可怜了她，要跟着自己出来吃苦。

如果生在普通人家，家里不用送她去当丫鬟，再上几年学堂识几个字，寻个疼人的夫君，快快活活过一辈子，多好。

只是，人各有命，生下来便决定了，生为女儿身，万般不由己。

元清正轻笑。

尽力护着她便是了

拿出那颗鬼功球，元清正细细研究着，可是研究了快半个时辰，都没有发现其中的奥妙。

鬼功球当真是鬼斧神工，上面的花纹栩栩如生，每一条龙都好像活过来似的，尤其是那眼睛，仿佛活过来一样，只要轻轻一拨动，整个鬼功球的每一层，都会随着开始转动。

但是，元清正发现一个很奇怪的现象，最中间实心的那个球，没有转。

本该是拨动任何一层，其他几层都会跟着一起转的。

无论元清正换着哪个角度，去拨动外面的球，能清楚地从缝隙中看到，最里面的球没有动，外面的十一层，都有序地转着。

这是大师的封山之作，照理来说，不会有这么明显的缺陷，就算是五六层的鬼功球，最中间实心的球都会转动，难不成是追求层数，就导致了这个失误？

应该不可能。

元清正看着手里精致的鬼功球，皇室的人，当时抢夺这个东西，一定有他们的理由，没道理为了一个艺术品，就让四房上百口人都悬尸菜市场，被曾经保护的百姓们侮辱唾骂。

若只是想要一个珍宝，让臣子献上也就是了，还有什么其他的，更难以启齿的理由才对。

或者是说，不能说的秘密……

“元清正！你出来！”

那个熟悉的尖利的声音，才没两天，就急不可耐地跑过来了吗？

元清正把衣服换好，不想把玉竹吵醒，便走了出去，走出院门才看到绣鞋沾满了泥的元应菁。

元应菁不知道元清正住在哪个院子，又急着找她示威，走了几步，裙摆都沾上了污渍，一转眼看到倚在院门上，满脸戏谑的人，正是元清正，不由得怒从心头起，扬声斥道：“元清正！你还没死！你害死了我弟弟！你这个灾星就该被火烧死在庄子上！”

元清正也懒得反驳，这些话来来回回就这么几句，元应菁没说腻自己都听腻了，只是打了个哈欠，晚上都没睡，早上真的很困。

元应菁快步在泥地里走着，想要走到元清正面前，没想到裙摆太长，一不小心就踩到失去了重心，幸好被身边的杜鹃扶住了，觉得丢了脸的元应菁，忍不住就拿庄子上的庄稼人出气：“你们这帮懒骨头！天天就知道偷懒懈怠的！这地烂成这样！怎么没人休整！铺上砖石！还怎么走路啊！就知道吃白饭！”

一个年纪小一点的孩童听到了，好奇地反问：“这是庄子啊，咱们要天天下地种粮食的，咋铺砖呀！”

元应菁面上红了又白，白了又青，被一个孩童下了脸，才最让她觉得羞耻，当即对着一旁满脸谄媚的庄头斥道：“这不懂规矩的还不拖下去掌嘴！”

庄头眼见小孩子得罪了伯府小姐，面色一变，就叫两个庄稼汉上来，把那孩子捂了嘴拖下去要打。

元清正脚边踢了块石子，打在元应菁额头上，痛得她叫出声来，失态骂道：“谁！居然敢对本小姐下黑手！不想活了吗！”

元清正淡淡开口：“放过那孩子，我告诉你，谁杀了元文宇。”

元应菁捂着已经肿起的额头，是没想到居然是元清正动的手，可是她完全没有动过，自己都没有看清楚，额头就被打伤了，难不成她会武？

不可能，若是会武，这些年，她怎么可能被自己欺负得好几次差点被打死？

元应菁到底不是完全没什么脑子，压了压心头的怒火，冷笑道：“你现在被祖母赶到庄子上来，没人管也没人理，我就算杀了你又如何？谁人敢说出去？不应该是你求着我？”

元清正只是看着元应菁故作深沉的脸，轻声反问：“若是你真的这么厉害，怎么要嫁给齐家昌？连自己的弟弟怎么死的都不知道？”

元清正自然知道，元应菁这般自私自利的性子，死个亲弟弟或许对她来说，还不如自己要嫁给纨绔难受，所以，与其说那些冠冕堂皇的要给弟弟报仇，不如说是要给自己不满意的婚事泄愤。

元清正纤长的睫毛眨了眨，声音轻快：“三姐姐，你不就想让自己的婚事解除吗？嫁给齐家昌，你怕是极不甘心吧？只是退婚而已，这有何难？”

元应菁的困局，半点也不难解，只是元应菁敢不敢这么做罢了。

元应菁满脸不知所以，自己名声已毁，除了嫁给齐家昌，或者绞了头发去当姑子，还有什么路可以走的？

元清正看着一边捂着孩子的嘴，把孩子脸都憋红了的两个庄稼汉，用眼神示意他们松手。

两个大男人也没想到，一个闺阁小姐，仅仅是一个眼神，就让他们忍不住下意识松了手，都觉得有些莫名，但是肢体动作就这般做出来了。

元应菁想了想，终于冷静下来，胡氏已经疯了，自己的二哥哥又是个靠不上的，唯一维护自己的弟弟已经死了，现下只有靠自己。

“说说吧，你有什么条件？若是要回到府中，我可以帮你，但是，你必须帮我解除这门婚事，不能影响我的名声！”元应菁觉得自己给了元清正一个天大的恩赐，可是没想到元清正居然敢不应。

“三姐姐，”元清正抬了抬眸，琥珀色的桃花眼，美得惊心动魄：“现在是你求我，就要有求人的态度。”

元应菁觉得不可置信，这个胆小懦弱的八妹妹，现在是在说什么？让自己求她？

元清正这个十年以来鹌鹑似的性子？

开玩笑？

她疯了还是自己耳朵出毛病了？