“娘，孩儿有个不情之请。”

陈夫人凝视着儿子：“这是人家的家事。”

她知道平章所求何事，平章嫉恶如仇，好打抱不平，更何况姜娘子还送了平章一方出缺一大师的端砚，算是欠了姜娘子一份人情。

她也很同情姜娘子，一个人远嫁江城，上孝公婆，下敬夫君，出钱出力为婆母办生辰宴，若非林若若点破，若非吕家人提告，她还蒙在鼓里，还全心全意对待想要害她的人。

可是，说起来，她和姚家还是沾点亲的，不太方便出面。

陈平章道：“娘，二姐也是远嫁，倘若她在婆家遭受欺凌、迫害，您不会心疼吗？可怜那姜娘子自幼便没了娘，身边一个能帮她做主的人都没有。”

陈夫人只觉心底最柔软的地方被人狠狠戳了一下。她就生了一个女儿，本不舍得远嫁，可陈家当时陷入危机，需要助力，只能忍痛让嫣儿远嫁房州。每每想到嫣儿在婆家会受委屈，她就揪心不已。

“娘，您无需做什么，只需在场见证即可。”

娘在场，代表的就是陈家，陈家一向清正，知府大人必然投鼠忌器，不敢徇私。

“罢了，我去看看。”陈夫人终究是心软了。

原本热闹的生辰宴，随着宋姚氏被带走，客人们一哄而散，只余下一干惶恐不安不知所措的宋家人。

“真没想到大娘子不是身子弱，是被下了毒。”

“夫人怕是回不来了……”

“宋家不会就此倒了吧？”

“那咱们怎么办？”

宋煜心烦气躁吼道：“都给我滚。”

下人们做鸟兽散。

宋煜瞥见宋珩还杵在那，没好气道：“你还不快去衙门盯着点。”

宋珩面无表情地转身离去。

此刻他的心情很复杂，按说他是宋家儿郎，宋家荣他未必荣，但宋家倒霉，他肯定占不到好，可这会儿他真的很想笑，说不出的畅快。

夫人欺压他们母子这么多年，他想过无数个挣脱这座牢笼的办法。他一个人走容易，但他不能不管娘，所以，他只能忍，只能拼命读书还得藏拙，只待有朝一日金榜题名，扬眉吐气，让娘能母凭子贵。

没曾想夫人这便倒了，可谓天理循环报应不爽。

五娘泪涟涟：“阿兄，你快想个办法救娘。”

宋煜从未经历过这种事，已然方寸大乱，脑子一片浆糊。

还是徐紫茵镇定：“宋郎，你马上让人给老爷捎信，让老爷回来一趟，这事儿，你我都解决不了，只能请老爷回来解决。”

“对对对，赶紧告诉爹。”五娘忙不迭地点头。

“我娘和三姨这会儿都去衙门了，我马上回家请我爹出面去知府大人那斡旋，不过，空口去说怕是没什么效果，现在得用银子砸，宋郎，公中账面上还有多少钱？你手头上又有多少，都先拿出来吧！”

宋煜忙叫来钟管事和周先生，一问，账面上一文钱都没有了，办生辰宴全用完了，还欠了好多钱，说是等生辰宴后再支付。

宋煜郁郁道：“看来只能动用那笔钱了，阿茵，你回去拿个一万两出来交给你爹，不够再说。”

徐紫茵虽然不太情愿，但兹事体大，如果不能让姨母无罪脱困，会直接影响到宋郎的仕途，为长远计，不舍得也要舍得。

“好，我这就去。”

三人分头行动。

徐紫茵急急忙忙赶回家，立刻从柜子里取出匣子。

然而，匣子一打开，徐紫茵懵了，用力的眨了眨眼，不可置信地拿起一张白纸，下面又是一张白纸，再翻，还是白纸。

她把一匣子的便钱全倒在桌上，全是白纸。

徐紫茵顿时冒出一身冷汗，这……这是怎么回事？

她又去开五娘的匣子，一样的情况，所有便钱莫名其妙的都成了一沓白纸。

可宋煜交给她的时候，明明是便钱，她拿回来后还数了一遍，仔仔细细每张都看过，真便钱无误。

而且谨慎起见，她还给匣子加了把锁，柜子也上了锁，钥匙都只有一把，她随身带着。

也就是说，除了她没人能打开匣子。

可便钱是怎么被换掉的？

徐紫茵想破脑袋也想不到这些便钱是姜晚柠用特殊的药水印制的，只需四五天，上面的文字和图案就会消失，变成白纸一张。

姜晚柠早就计算好时间。

徐紫茵只觉全身的血液都往头上涌，她立马把司琴和司棋以及在她院子里伺候的下人统统叫了来，严厉逼问，然而一无所获。

徐紫茵瘫坐在绣墩上，失魂落魄。整整十六万两便钱化作一沓废纸，她要如何跟宋煜交代？

她说钱是自己没的，谁会相信？

宋煜还在等着她拿钱救人，可她却把钱给弄丢了。

江城府后衙内。知府朱大人头都大了，手下抓了瑄城同知宋潜的夫人姚氏，而且是以杀人罪缉拿的，说什么证据确凿。

还有一干江城名士以及有头有脸的贵妇夫人也来了府衙，要看官府如何判此案。其中就有陈府的夫人，以及江城同知沈大人的夫人沈邱氏，通判李大人的夫人李余氏。

“你怎不早些回来报个信？”朱大人不禁抱怨自家夫人。

早知道的话，他就寻个由头躲出去。

柳氏道：“我以为你知道，不然邢捕头敢闯生辰宴去拿人？”

“人不是我派的，是李通判下的缉捕文书，这李通判平时惯会和稀泥，今日也不知抽了什么疯，这般冒进。”

柳氏心说：还能抽什么疯？为银子发疯呗！

若非收了好处，李通判敢揽这档子事儿？宋大人虽不在江城任职，可也是个同知呢！论官阶比李通判还要高上半阶。

难怪李夫人今天跳的这么欢。

“现在怎么办？大家都看着呢！”柳氏问。

朱大人扶额：“其他人还好说，只是陈夫人在场，不好糊弄。”

陈江河在吏部任要职，外地官员的考核可都归陈江河管，这事儿办不好，直接关系到他头上的乌纱帽。

“你看着，陈夫人是站哪边？”

柳氏想了想：“陈夫人是否站姜娘子不好说，但林大夫在给陈老太爷治病，听说陈老太爷的病情大有好转，后续肯定还需要林大夫继续医治，所以，陈夫人肯定是站林大夫，而林大夫是指证宋姚氏下毒的关键人物。”

朱大人捋了捋三寸长的胡须，明白了，陈夫人为了陈老太爷也要保林大夫，保林大夫就等于保姜娘子。

柳夫人张了张口，欲说还休。

朱大人啧啧：“你有话就说。”

柳夫人弱弱道：“前几日，徐家的紫茵姑娘通过咱家珞儿找我去做见证人，宋家大郎跟姜娘子已经和离了，听说姜娘子把所有陪嫁都给了宋家大郎。”

朱大人：……

一时间不知道说什么才好，自家这位夫人别的都好，就是眼皮子浅，人家给点好处，什么事儿都会答应。

罢了罢了，宋潜兄，这次要对不住了，朱某只能公事公办了。