这一日对有些人来说很漫长，而对有些人来说又很短暂。

是夜，贡院里静悄悄，大部分考生都早早安歇，第一场已经结束，要养精蓄锐迎接第二场考试。

上官昭阳却是睡不着，脑海里全是最近准备过的策问题，策问可以说是三场考试中，最难也是最需要运气的一场，一则是否能提出行之有效的政见，二则你之所见是否能合主考官的意。

先生分析过，这一科，主考官的因素占主。

此次的主考是杨相，杨相是温和派，处事喜中庸之道。先生再三叮嘱，切勿言辞过于犀利，政见过于刚硬。

哎，现在还不知道考题是什么，算了，不想了，船到桥头自然直。

上官昭阳闭上眼睛，准备睡觉。

躺下没一会儿，上官昭阳鼻子嗅了嗅。

怎么有股子焦味。

上官昭阳忙坐起身，探出头四下张望，却见对面靠左的一间号舍有火光。

上官昭阳大惊，忙呼喊起来：“走水了，走水了，一百二十七号走水了。”

这一嗓子，顿时把熟睡的考生都惊醒。

负责巡逻的禁卫军跑了过来，见一百二十七号的被褥烧全烧起来了。

禁卫军郑统领当机立断：“其他考生不得离开号舍，一百二十七，一百二十八，一百二十六号的考生随我撤离，马上救火。”

禁卫们火速提来水桶，没多久就把火扑灭了。

闻讯赶来的杨相等人，看着烧焦的一百二十七号考舍都是心有余悸。

“万幸万幸，只烧了一间号舍，没人员伤亡。”副主考陈大学士摸了摸额上的冷汗。

杨相面色凝重，吩咐道：“陈大人，姚大人，你们善后，逐一排查隐患，提醒考生小心火烛。”

“是。”陈学士和姚侍郎领命。

“一百二十七号何在？”

郑统领道：“卑职已经将人看管起来。”

“带他来见我。”

顾舟停提醒过他，今夜可能不太平，他思来想去，在守卫森严的贡院内能出什么乱子？要么死人要么失火。顾舟停的提醒，宁可信其有，不可信其无，所以，他还是命人加强巡逻，并且让人增加了几口水缸，全部蓄满水。

结果，真就出事了。

杨相还没离开号舍，只听有人大喊起来：“走水了走水了。”

哪又走水了？

众人抬眼四顾，只见贡院外边浓烟滚滚，不一会儿火光冲天。

杨相心中大骇：“快去查清，是何处起火。”

有禁卫跑来：“大人，是贡院附近的民宅起火，巡城司的人已经赶来，火龙队也已出动，不多时便能赶到。”

“会不会波及贡院？”

禁卫到：“救援及时，应该是波及不到。”

“随时留意火情，万一波及贡院，做好随时撤离的准备。”

杨相望着那熊熊火光，心道：今夜果然不太平。

含元殿中，孙贵妃从匣子里拿出一串铃铛，抽去铃铛中塞着的棉花，犹豫再三，还是摇响了铃铛。

叮铃叮铃的铃声随着夜风飘远。

而潜伏在含元殿附近的一道黑影，听到铃铛声后，迅速离去。

不多时，正德殿中，亮起了灯火，有公公慌张地跑去御医院，跑的太急，跌了一跤，顾不得疼，爬起来继续跑。

凤藻宫那边也被惊动了，皇后从满赶来。

却见朱公公满脸是泪，见到皇后，泣不成声：“皇后娘娘，皇上他……皇上他龙驭宾天了。”

皇后如遭雷击，不可置信：“朱公公，你说什么？”

朱公公悲戚道：“皇上突发心痛之症，御医赶到时已是救治不及，皇上，龙驭宾天了。”

正德殿哭声一片。

孙贵妃得到消息后，一滴泪泫然而落。

她终究还是害死了他。

害死了此生对她最好的人。

皇上，不要怪臣妾，臣妾是迫不得已。

夜半，钟声敲响，悠扬的钟声在寂静的夜空回荡。

一记，两记，三记……

整整九记钟响。

被惊醒的人们终于反应过来，明白发生了什么，皇城中最至高无上的那个人归天了。

无数人出门面向皇城的方向跪地痛哭。

文武百官匆匆换上孝服赶往宫中。

贡院里，陈学士痛哭流涕：“相爷，我等是否进宫？”

杨相怔怔失神，难道顾舟停说的不太平，是指皇上归天？

难道顾大人早就知道？

不，不对，顾大人还说过一句话，顾大人说，无论发生什么，都要稳住。

他相信顾舟停的为人，绝不会是个乱臣贼子。

于是，杨相道：“你二人守好贡院，明日继续考试，本相进宫看看。”

他作为辅政大臣，皇上宾天，他必须进宫。

天光微亮，永寿殿内外，挂满白幡，哭声成片。

文武百官悲戚万分，昨日早朝，还见皇上神采奕奕，谁能想到，皇上当晚就驾鹤西去，让人难以接受。

“之前皇上犯心痛之疾，御医院不是查看过，说不要紧吗？”

“对啊，院使大人和两位副院判都替皇上诊治过。”

“莫不是诊断有误？

“如果是御医院诊断有误，皇后和王宰执会查清的，现在关键是，国不可一日无君。”

众人心头一震，神色复杂。

是啊，皇上去的突然，若没留下别的旨意，就应该由太子继位。

可如今朝臣们大多支持康王，皇后娘娘和王宰执定然不愿眼睁睁看着太子坐上那把龙椅。

而太子的势力还是太薄弱了，他能顺利继位吗？

这场权力的交割，怕是要掀起一场腥风血雨了。

而远在大蜀和大齐交界处的度山关。

宁皇叔和灵溪等人呈上度牒，只要他们过了度山关就能安然回到大蜀。

度山关的守军看了度牒，笑眯眯的将度牒合上，大手一挥：“拿下。”

宁皇叔脸色大变：“这是何意？我等大蜀使团是去京城参加蹴鞠大赛返回，你们凭什么扣押我等。”

守军冷冷一笑：“凭什么？等你们到了京城自去跟皇上分辨。”

“你们就不怕此举引发两国交战？”

“交战就交战，还怕你们不成？拿下。”守军毫无畏惧。

使团不过百余人，在数千西南军的包围下，饶是灵溪有神秘莫测的蛊术也只能束手就擒。

灵溪想不明白到底哪里出了纰漏，除非孙贵妃行事败露，可按计划，孙贵妃应该在昨晚动手，消息传的再快也不可能只一晚就传到这。