顾世海没想到叶倾怀会把刑部推到他的手里，让他已经到了嘴边的话不知该如何出口。

一时之间，他跪下接旨也不是，出声反驳也不是。他没有动作，其他人也不敢动，台上于是陷入了尴尬的僵持。

叶倾怀倒不着恼，她对顾世海道：“不过，顾阁老倒是有一件事说对了。提起逢迎上意，你可知道杜荆为何会在朕的眼皮子底下如此铤而走险，在这个案子上动手脚？”

不待顾世海答话，叶倾怀从怀中取出了那枚顾海望的长命锁放在案上。

顾世海离她最近，他低头只看了一眼，便认出了那是何物，顿时脸色突变。

叶倾怀转向杜荆，道：“杜荆，朕今日来此，本是要依诺将此物拿给你的，可是你背信在先，这件东西朕只能留下了。”

顾世海被她这一串模棱两可的说辞说得云里雾里，他侧过头看向杜荆，眼中满是不解和恼怒，像是在质问他为何不早与自己商量。

杜荆立即叩首在地，对叶倾怀道：“陛下，此事是罪臣自个儿的主意，与旁人无尤！”

“朕知道是你一人的主意。”叶倾怀看着他，停了会儿又道，“朕是看你为顾阁老如此殚精竭虑，他却一无所知，有些是为你不平罢了。”

说完，叶倾怀又慢悠悠地将那枚长生锁又收进了怀里。

顾世海全程注视着她的动作，眼神中难掩丝丝缕缕的慌乱。

叶倾怀却视若无睹，对顾世海道：“眼下多事之秋，各部都缺人，顾阁老，你辛苦一下，先把刑部尚书兼上。”

顾世海收回了目光，紧攥着的右手也缓缓松开了，他撩开前摆，跪在地上道：“微臣领旨。”

他言语中颇有几分壮士断腕的意味。

叶倾怀这才点了点头，道：“顾阁老快起来吧。刑部有顾阁老，朕就放心了。”

说完，她站起了身，走到了监斩台边，对周围的民众高声道：“朕今日在此重申一次，我大景以法立国，天子犯法与庶民同罪，无论是谁胆敢挑战律法之威严，朕都严惩不贷。”

人群中爆发出了“吾皇万岁万岁万万岁”的呼声。

叶倾怀站在台上，看着这些布衣荆钗的人们，神色却愈发地沉重。

只有她知道，这个说来轻松的口号，要落到实处有多困难。

——

入夜，叶倾怀在景寿宫中翻看着堆在案边的折子。

白日里她一直在耵着杜荆的案子，折子便堆到了晚上才批。

所幸也没有几本折子送上来，叶倾怀很快便批完了。

“一天到晚都是这些没用的东西呈上来。”叶倾怀合上最后一本请安的折子后道。

叶倾怀叹了口气，对李保全道：“李保全，你明天跑一趟汇生典当，传个口信，就说最近无事，让他们都歇歇，能撤的人撤下来。”

李保全有些惊讶，问道：“陛下是觉得陶统领此次办事办得不力吗？”

叶倾怀摇摇头，道：“当然不是。正相反，此次能如此顺利，可以说全是仰仗鹰卫。只是顾阁老今日栽了个大跟头，回去必会清查身边的眼线，朕是怕陶远的人折了进去。”

她说到这里，转念一想，又道：“不过你说得对，朕突然下这样的命令，难免会让陶远多想。这样吧，你再带个话，就说，此次他居首功，朕想赏他些东西，问问他有没有什么想要的，若他不说，便从府库中拿些药材和器玩赏给他吧。”

“陛下思虑妥当。”李保全道。

“李保全，还有一件事。”叶倾怀说到一半，停了下来。

见她停下，李保全道：“陛下有什么心事，可以说给老奴听，老奴不敢说能为陛下分忧，但说不定能帮着想想办法。”

“这件事还真得是你才能替朕分忧。”叶倾怀迎着李保全抬头看向她有些惊讶的目光，笑着问他道，“你现在手上的活多吗？可忙得过来？”

“还行，先前因为左衙卫的事情有些忙，赵将军调去右衙卫后，便好多了。不过后面陛下成了婚，后宫中有了主子，许是会略微忙些。”李保全答道。

叶倾怀若有所思地点点头，道：“朕有一个想法，朕想让内廷承担一部分呈递奏折的工作。”

内廷不得干政，这是祖宗的遗训。

李保全大惊失色，他有些拿不准地看向皇帝，却见皇帝眼中满是郑重，没有半分玩笑的意思。

——

杜荆下狱后，一应事宜都移交刑部处置，赵胤实因在此事中有功，被擢升为禁军统领，与监查御史李文清一起参与案件审理。

叶倾怀没有再盯着此事，她的目光很快便转移到了另一件大事上。

春闱。

春闱三科已经考完，在叶倾怀不间断地敦促下，考生的卷子也在两天内便誊抄完毕，移交到了太清阁，由礼部官员与学士们一起批阅。

从卷子进入太清阁那日起，叶倾怀每天下了朝便往太清阁去，亲自抽查批阅过的考卷。

按照皇帝的要求，这批考卷必须在五天内批完。

太清阁的学士们迎来了一次规模宏大的集体加班。

其中包括陆宴尘。

在叶倾怀的执意要求下，陆宴尘出任了此次明书一科的主审官。

明书一科考的是文史，不同于明法和明算两科，明书一科有很多没有标准答案的题目，譬如问史和策论的题目，因此在批阅时也是最容易受阅卷人主观认知左右的一科。

一般来说，明书一科的题目因为牵扯到治国理念和执政思路，因此大多会由年纪大资历老的大学士出任这一科的主审。

也是因此，叶倾怀刚一提名陆宴尘的时候，便受到了一众官员的质疑。

“科举是为国选贤，选出来的人要到各地各部去任职，去执行朝廷的命令。他们是要把朕下达的旨意落到实处的人，这些人必须要能够理解并认同朕的理念，才能和朕走在同一条路上，才能把朕的旨意贯彻好。而纵观整个太清阁，还有什么人比他陆宴尘更了解朕的理念和想法吗？”

叶倾怀的反问有理有据，没有人能答得上来。

于是，陆宴尘成为了有史以来最年轻的一名明书主审官。

(本章完)