“听说了么，只要去衙门登记户簿，就能收到一两新盐。”

“真的假的？真的能收到盐吗？”

“这盐要不要钱啊？”

“不要钱，一分钱都不要。”

“居然一分钱都不要，骗人的吧？”

“不骗人，真的一分钱都不要，老牛头说的。老牛头前几日不是带着一家人去登记了么，就在昨日他们家收到了新盐。我跟你们说那新盐雪白雪白的，而且味道非常好，一点都不苦。”

“老李，你骗人的吧，这盐怎么可能不苦？”平日里，沼泽府的百姓吃的盐都是非常苦涩的。

“我骗你做什么，我昨日可是亲眼看到衙门的人亲自把一两盐送到老牛头家。我跟老牛头关系好，他拿了一颗盐给我尝了尝，那味道是真的好啊，一点都不苦，非常的咸，比我大半辈子吃的盐都咸。”

“盐不都是苦的吗？”

“衙门的人说了真正的好盐是一点都不苦的，还说我们经常吃的盐是最差的盐。新盐是汉王爷做出来的，为的就是让我们老百姓能吃上好盐。”老李头神色非常激动地说道，“衙门的人还说了，汉王爷做出来的新盐就卖四百钱一石。还说，去登记户簿的人，不仅能不要钱地收到一两新盐。登记后第一次去买新盐，还会便宜五十钱，也就是三百五十钱一石。”

周围的人听到新盐三百五十钱一石，都惊得倒抽一口冷气，满脸的不敢置信。

“新盐竟然这么便宜！”

“怎么可能有这么便宜的盐？”

“这么便宜的盐真的好吃么，老李头你骗我们的吧？”

“你们懂什么，衙门的人说了外面的盐都是卖四百钱一石，是之前的狗官们为了把盐卖给那些外邦人，所以才故意把盐的价格抬高，害得我们平民老百姓买不起。衙门的人还说我们现在吃的盐在外面卖的非常便宜，一百钱一石。”

“什么，我们吃的盐在外面卖的这么便宜？！”

“这些天杀的狗官！”

“这些狗官真该千刀万剐！”

“难怪汉王爷一来，就砍了这些狗官。”

“汉王爷杀得好！”

“这些狗官是真的不把我们当人啊。”

“我们真是被狗官们骗的团团转啊。”

“老李头，衙门的人还说了什么？”

老李头见大家都围着他，都翘首以盼地望着他，心里别提多得意。

“衙门的人说了，汉王爷让我们去登记，并不是为了欺负我们，而是为了保护我们。”

“保护我们？”围观的百姓们都满面疑惑，“让我们去登记家里几口人是为了保护我们，不是为了卖我们吗？”

“汉王爷不是为了知道我们家有多人，有几个男人，又有几个女人，然后好卖了我们么。”

“老李头，汉王爷怎么可能保护我们？”

围观的百姓不相信老李头这番话。

“你们知道什么，汉王爷又不是那些狗官。衙门里的人说了，我们去登记，就能知道我们家有多少人，到时候我们家的人要是被人拐走去卖，就能去衙门报案，到时候衙门就能帮我们去找人。如果衙门不知道我们家多少人，衙门怎么帮我们找人。”

这些年，沼泽府每年都有不少人失踪。不少家里每年都会有人“走失”。这些“走失”人基本上都被掳去外邦。有时候，衙门强制地从百姓家里拉走人，比如哪家有漂亮的姑娘，就会被官员们强硬地拉走，然后再也没回来了。所以，沼泽府的百姓都怕了，他们会隐瞒家人，为的就是不让家人被抢走。

“衙门的人还说了，我们现在都是贱民，只要去登记，就能从贱民变成良民。”老李头站着说有些累了，索性就坐下来，一边抽着烟，一边说道，“贱民和良民哪个好，不用我说，你们应该知道。只要成为良民，能免去一年的赋税或者徭役，衙门的人之前说过这个好处。”

“老李头还有什么好处？”

“还能读书。”

“读书？”围观的百姓对读书不感兴趣，“读书有什么用。”

大家很不泄这个好处：“读书又不能吃饱饭。”

“读书还非常费钱，我们哪来的钱读书啊。”

老李头磕了磕手中的老烟杆，示意围观的百姓安静下来。

围观的百姓还是很给老李头的面子，纷纷都安静了下来，听他老人家继续说。

“你们真是什么都不懂，那些当官的为什么能当官，不就是因为他们会读书么。”老李头神色严肃地说道，“这读书识字不仅能当官，还能做买卖赚钱。”

“老李头，我们也知道读书能当官，也能赚钱，但是我们哪来的钱读书啊。”

“就是，我们连饭都吃不饱，哪来的钱读书。”

“我们就算砸锅卖铁也读不起书。”他们没读过书，但是也知道读书费钱，只有有钱人才能读得起书。

“这就是我要说的另一个好处了。”老李头说到这里，故意卖关子不说下去。

“老李头，还有什么好处，你赶快说啊？”

“李叔，你就不要吊我们的胃口了，赶紧说啊。”

老李头见大家都急切地看着他，心里满足了，这才不急不慢地说道：“还有一个好处就是日后我们的孩子能去汉王建的学堂读书，不收钱，免费的。”

这话一说，在场的百姓们都惊得目瞪口呆。

“老李头，你刚才说什么？”

老李头对大家这副惊呆的表情非常满意。他笑眯眯地说道：“衙门的人说了，从明年开始，汉王爷要在沼泽府建学堂，只要想读书的人，都可以去学堂读书，学堂不收钱。”

“不可能？！”

在场的百姓们都一脸不信的表情。

“老李头，你这话连鬼都不信。”

“就是，汉王爷怎么可能这么好？”

“读书可是要花不少钱，汉王爷怎么舍得让我们不要钱去读书。”

“老李头，你吹牛也不能这么吹。”

老李头见大家不相信他的话，狠狠地瞪了两眼他们，板着脸说：“我骗你们做什么，这都是衙门的人亲口说的，你们不信，可以去问。再说，给我一千个胆子，我也不敢说这话骗你们啊。”

围观的百姓被老李头这话说信服了。

“汉王爷真的要让我们读书？”

“这读书可是要花不少钱的，汉王爷竟然这么大方的让我们不要钱地去读书，这汉王爷图什么啊？”

“汉王爷真的有这么好心吗？”

“老李头，你快跟我们说说，这到底是怎么回事啊。”

老李头见大家又眼巴巴地等着他的话，一张黝黑又布满皱纹的脸上是满满的骄傲。

“这不要钱的书也不是那么好读的，你们得去登记，然后变成良民，才有资格去汉王爷建的学堂读书。”老李头补充道，“衙门的人还说，到时候学堂会发书，还会发笔墨纸砚，不让我们老百姓花一分钱。”

围观的百姓们又被惊到了，他们不敢相信会有这么好的事情。

“这天下还有这样的好事？”

“怎么可能会有天下掉馅儿饼的好事？”

“老李头，汉王爷不会是骗我们吧？”

“瞎说什么了，汉王爷可是堂堂王爷，怎么可能会骗我们平民小老百姓。”老李头说着，神色忽然变得神秘起来，声音也不觉变低了，“我偷偷地跟你们说啊。”

大家一瞧老李头要说秘密的模样，都变得严肃起来，然后都不觉地把身子靠近老李头。

“什么秘密？”

老李头压低声音说道：“老牛头他们先前去登记的时候，偷听到衙门那些人的话。”大家非常好奇地问道：“什么话？”

一群人头挨着头，围着一个老头子，神色紧张又激动地等着老李头说话。

“听说汉王爷并不是犯了错被皇帝老爷赶到岭南的。”

有人很给老李头的面子，迫不及待地问道：“那汉王爷为什么来我们这穷地方？”

“当然是因为汉王爷心好。”

“心好？”

“听说皇帝老爷知道狗官欺负我们老百姓，特意派他儿子来我们这。你们也知道那些狗官嚣张的很，如果派另外当官的来我们这，那我们这当官的肯定会欺负人家，但是皇帝的儿子就不一样，这可是皇子，身份尊贵，我们这当官的都没有皇子大。”

大家觉得老李头的话说的很对，纷纷点头赞同。

“你们也看到了汉王爷一来我们这，二话不说地就把那些欺负我们的狗官们全都砍头了。”

一提到这件事情，在场的人都觉得十分解气。砍那些狗官的头的时候，沼泽府的百姓们全都跑去看了。等砍下那些狗官的头，百姓们都鼓掌叫好，说砍得好。

“你们想，如果不是皇帝老爷的儿子，谁敢，谁有本事看这些狗贼的脑袋。”

“没错，只有汉王爷才敢也有本事砍了那些狗官。”

“那些衙门的人说汉王爷的本事非常大，他做了很多造福我们老百姓的好东西。”

“什么好东西啊？”

“汉王爷见我们老百姓耕田累，就给我们老百姓做了容易耕田的东西，叫曲辕犁。”老李头见大家都一脸迷茫的表情，心想又得意了起来，“这曲辕犁耕田非常轻便，而且还能把田耕的非常好，还能大丰收。朝廷早就下令让我们老百姓使用曲辕犁，外面的人早就用了，就我们这没用，因为被那些狗官藏起来了。明明是给我们的东西，那些狗官卖到外邦去了。”

在场的百姓听说过这事，现在听老李头说的这么详细，他们心里对之前的官员又多了一分怨气。

“汉王爷还做了新织布机，这织布机也非常好用，还能织出很多的布。”老李头说着，语气沉重地叹了口气，“新织布机也被那些砍头的狗官贪污了。”

“老李头，那什么犁和新织布机，汉王爷会给我们用吗？”

老李头突然拍了下大腿，啪的一声，吓了大家一跳。大家刚准备说他，就听他继续说道：“当然给，衙门的人说了，只要我们去登记，之前那些被狗官贪污的好东西都会拿出来，给我们用。”

“这是真的吗？”

“当然是真的。”

“太好了。”

“汉王爷真是大好人！”

“汉王爷是青天大老爷！”

围观的百姓们都笑的非常开心。

见大家变得闹哄哄，老李头出声让他们安静：“我的话还没有说完。”

大家立马安静了下来，都摆出一副洗耳恭听的表情。

“以前汉王爷做的好东西，会一样不少地给我们用。但是，以后汉王爷再做出对我们老百姓好的东西，我们要比外面人先用。”

“这太好了！”

“汉王爷活菩萨！”

围观的百姓们又开心地欢呼了起来。

“汉王爷是为了救我们这些老百姓才来岭南这个破地方，我们以后要乖乖地听汉王爷的话，汉王爷让我们做什么，我们就做什么。”老李头语重心长地说道，“像汉王爷这么好的人，如果被我们气走了，那朝廷肯定会重新派人来管我们，到时候又跟那些狗官一样，百般欺负虐待我们。所以啊，你们赶快去登记。”

“老李头，你家登记了吗？”

“我儿子去登记了，我准备过去，你们去不去啊？”

“去去去去，当然去。”

“老李头说的对，不能气走汉王爷这么好的王爷。”

“赶快去登记，不然去晚了，就没有盐领了。”

“对对对，得赶快去登记，不然以后就不能读书了。”

一窝蜂的都拼了命地往衙门跑，生怕跑晚一会儿，就领不到新盐。等他们跑到衙门，发现门口排起了长长的队伍。

他们看到真的有人领到了新盐，并且大家都尝了，都说新盐好吃。

这几日，沼泽府的百姓们不仅乖乖地来排队登记，还一直夸赞汉王爷是活菩萨，特意下凡来到岭南来拯救他们的。

百姓们领到新盐后，立马拿回家做菜，发现新盐做的菜非常好吃。有不少人吃了新盐做的菜后，感动地哭了出来。他们吃了新盐后才知道他们一直以来吃的盐就是石头，现在吃到的新盐才是真正的盐。

岭南的百姓经常生病，一方面是因为岭南有瘴气，还有很多毒虫。另一方面是因为他们吃的盐不好，每日摄取盐的含量很少，导致他们的身子不好，容易生一些奇奇怪怪的病。

如今有了新盐，百姓们不用在担心吃不上盐。只要盐吃得好，身子才会好，就不容易生病。最重要的是吃了盐，才会有力气。有力气，就能干活。

当然，在登记过程中，也有人谎报，被查出来后，受到了严厉的惩罚。其他有歪心思的百姓们得知后，不敢乱来，乖乖地如实地登记户簿。

登记后的百姓，除了得到之前说的好处，他们还拿到了户口本和身份证。当然，户口本和身份证是赵曜弄出来，他觉得这样会方便很多。

这些时日，户部非常忙。不过，有郑谦这个严厉的户部尚书在，户部再忙也没有乱起来。

沼泽府的人口并不多，一段时日后就全部登记好了。

郑谦和手下把登记的名册整理好，这才去见赵曜。

赵曜听了郑谦详细地汇报后，惊掉了下巴。他一脸难以置信道：“整个沼泽府府城的人才两万多，这么少？！”

“是的，主公。”郑谦当初整理时候，也被惊到了，不敢相信沼泽府的人这么少。

“整个沼泽府所有县和村的人加起来还没有到十万？！”赵曜简直不敢相信，“人口竟然这么少？！”

“臣也没有想到。”

“不可能这么少啊，人都哪去了？”沼泽府在整个岭南算是中等大的府城，人口不可能这么少。

“主公，沼泽府的人口流动非常大，您也知道沼泽府的百姓经常消失。”郑谦说道，“还有，每年沼泽府有不少人病死。”

“我料到会有这两方面原因，但是我没想到人口居然这么少。”赵曜有些头疼，伸手扶额道，“沼泽府的人口少，那其他州府的人口也多不了多少。”

“主公，太川府和韶州府，还有端州府的人口应该会很多。除了这三个州府，其他州府的人肯定不多。”

赵曜听后，感慨道：“幸好我当初让百姓登记的时候，没有多一条让他们自由出入沼泽府的好处，不然百姓们肯定会跑出去，到时候人会变得更少。”因为朝廷有律法规定，岭南各个州府的百姓不能随意出入岭南。赵曜原本打算等他来了岭南后，就废除这个规定，但是后来他想了想，如果他让百姓自由出入岭南，那岭南的百姓一定会跑到其他地方谋生，不愿意继续待在岭南。虽然他们不知道外面是什么样，但是绝不会比岭南差，说不定跑去外面还有命活。如果继续留在岭南，生生世世地生活在水深火热中。

赵曜担心百姓们全都跑出岭南，这才暂时放弃废除这条规定。现在看来，他这么做是对的。整个岭南的人口太少了，这对岭南的建设很不利。

“看来，我还得想办法从别的地方引进人口。”不过，就目前沼泽府的情况，根本没法从外引进人口，主要是外人不愿意来岭南。只能等沼泽府变有钱，才能吸引外人。

“主公，我们可以从外邦那些国家买奴隶。”郑谦已经打听清楚了，“外邦那些国家的奴隶卖的很便宜。”

赵曜思索了片刻，随即赞成郑谦的提议：“那就先去外邦那些国家买些奴隶回来用，不过这奴隶也不能随便买，不然买了些有病的奴隶回来，会传给沼泽府的百姓，到时很有可能会闹瘟疫。”

郑谦没有想到这一点。现在听赵曜这么说，觉得是不能随便买。

“主公思虑的是。”

赵曜又沉思了一会儿活：“这样吧，等明年那些外邦商人来沼泽府做生意，跟他们混熟了，通过他们的关系买些奴隶回来。”

他又说：“他们为了能继续跟我们做生意，肯定不会卖有病的奴隶给我们。”

“主公英明。”

赵曜又想到了通婚。他刚刚想着要不放开通婚，让岭南老百姓能随意跟外邦人成婚，但是他又想了想，觉得有些不妥。等日后时机成熟再说，现在就先这样吧。

“这样吧，鼓励百姓多生孩子，生五个孩子就能领取福利。”要先解决岭南人口少的办法，最简单的就是鼓励百姓多生孩子。只要百姓们愿意多生孩子，人口会慢慢变多。当然，福利只能是暂时的，不能永久，不然百姓们会源源不断地生孩子，到时候他可供不起福利了。“我们可以先给他们一两盐，或者半斤粮食。具体的章程，你回去想想，然后呈给我。”