皇帝想起昨晚。

都戌时了，楼晏竟来求见。

他一向守规矩，宫门闭了便不会来打扰，这么做定然有很重要的事。

果不其然，楼晏一来就请罪。

“你这是怎么了？”皇帝笑问，“做了什么对不起朕的事？”

楼晏低着头：“臣确实做了对不起陛下的事。”

他答得认真，皇帝不禁收了笑。

“发生了什么？”

楼晏说：“康王妃被盗匪劫走了。”

“什么？”皇帝难以置信，“京城哪来的盗匪？婶娘怎么会被劫走？康王府的侍卫呢？都是死人吗？现在人在哪里？可救回来了？”

“人已经救回来了，只受了些惊吓。”楼晏停顿了一下，续道，“陛下所问，正是关键。京城没有盗匪，康王妃也不是真被劫走的，而是被人偷走的。”

皇帝听出他话里的暗示：“什么意思？”

楼晏看着他：“盗匪最开始要劫的人，不是康王妃，而是……大长公主的义女，池小姐。”

皇帝也是见过豪门内斗的，这一句话，就让他明白了。

“是谁？”

“萧家。”

“萧达？”

楼晏点头。

皇帝好险没问出，既然是萧达干的，为什么要去抓康王妃这样的话。

“大长公主跟去救人，当场带出了康王妃。现在想必已经封口，但事先宣扬得太大，这事定然瞒不住。”楼晏低下头去，“臣没能阻止大长公主，臣有罪。”

“你……”

“臣母与大长公主要好，臣也帮忙找人了。”楼晏说，“原本大长公主的态度，已经和缓许多，这半年来，待陛下也亲近不少，此事一出，又重新将她推到了对立面。臣，愧对陛下的信任。”

皇帝张了张嘴，先前觉得大长公主过分，被他这么一说，忽然想起来了。

大长公主，原本就讨厌他们家。在他继位后，避去朝芳宫，就是表明态度。还是收了义女后，日子慢慢有了烟火气，才开始进宫走动。甚至，在贤妃那件事上提点他，让他逐渐有了朝堂势力。

可是现在，因为这么件荒唐事，大长公主再一次远离了他。

皇帝不禁抑郁起来。

这些人，为什么总要拖他后腿？

……

康王世子张口结舌。

他第一次知道，皇帝竟也这般能言善辩，把他堵得无言以对。

“陛下……”

“大哥，别再让朕失望了。”皇帝说，“这事就这么过去吧，我们固然丢了脸，可现在报复姑母，不合时宜。”

康王世子不禁问：“为什么不合时宜？”

皇帝说：“朕的万寿节快到了，西宁王和北襄王都上了贺表，请求进京贺寿。这个时候，姑母要是出点什么事，恐怕会引起不必要的麻烦。”

康王世子心中不是滋味。

这回交锋，他发现，皇帝真不是以前的样子了。

听他这番话，有理有据，考虑周详，便是父王来，也挑不出错吧？

康王世子终于躬身，说道：“陛下说的是，臣先告退了。”

皇帝点点头：“大哥走好。”

康王世子出了宫，沉默着回到府中。

世子妃迎上前：“母妃已经醒了，说是被人意外打晕，什么也不知道，妾身没敢告之实情。世子爷，您说呢？”

康王世子平复了一下心情，点点头：“就这样吧。”

世子妃又问：“那还送不送母妃回庄子？我瞧母妃很高兴，若是再送回去……”

“那就不送了。”康王世子说，“你好生照料，偶尔叫几个宗室老人过来陪她聊聊，不要提昨天的事，就让她以为遭了贼。”

“是。”

世子妃瞧他神情不对，关切地问了句：“世子怎么不高兴？进宫不顺利吗？”

康王世子对这个嫡妻，还是很满意的。

父王娶妻不如意，在他的婚事上格外用心。世子妃样貌端庄，性子贤惠，里里外外都帮得上忙，还知情识趣。

康王世子烦心的时候，也乐意与她说说。

他看了眼侍婢，待她们都出去了，才心情复杂地说：“老六到底不一样了啊！”

世子妃琢磨了一下，问：“陛下？”

康王世子点点头：“我为嫡长，理应留下继承家业。他与先太子同年，就理所当然送了进宫。以前我没多想，一心帮着父王。如今……”

世子妃明白了。夫妻十年，康王世子这一路的心理历程，她清清楚楚。

他性子强，随了康王。当初心心念念谋夺皇位，只觉得宜安王继位，就是康王府得势。

如今，皇帝渐渐有了国君的样子，他才意识到其中的落差。

康王府得势，不等于他得势。

皇帝只有一个，这权柄没人愿意分给别人。

“世子爷，这不是理所当然的事吗？”

康王世子怔了怔，看向她。

世子妃含笑：“即便他是你推上位的，君臣之别，终究会变成一条鸿沟。”

康王世子神色微动。

“陛下性格优柔，只是为君的威严，终究不容他人冒犯。便如先前那位柳婕妤，他与你争抢的，不是一个女人，而是一口气。”

听她说到柳丝丝，康王世子有些不自在：“其实那个女人，我并不在意。”

世子妃笑道：“世子不用解释，那些女子于您不过消遣的玩物，妾身明白。”

康王世子舒心地点了点头。

他最喜欢世子妃这点，从来不会无谓地嫉妒，分得出轻重。

她把话题拉回来：“按理说，他这样的性子，并不难应对。如今他是君，你是臣，你若做好为臣的本分，陛下定会对世子爷恩赏有加。”

康王世子目光闪烁。

为臣的本分……

片刻的沉默后，他问：“如果，我不愿意呢？”

世子妃道：“你现在不能不愿意。名分已定，无论是朝中诸公，还是天下百姓，都不想看到一个凌驾于皇帝之上的存在，这也正是世子爷处处碰壁的原因。”

说到这里，她轻轻吐出一句：“别忘了，父王是为什么离京的。”

康王世子身躯一震，搭在椅子上的手，紧紧收拢起来。

他还真是错了。

父王都被逼得离京，他又有什么底气，认为自己可以？