过了会儿, 朝阳道了句困便告退了，太后叹了口气说：“贤妃那样性子的人都把她教养的这样静默，女孩子家虽说文静是好, 可毕竟是天家儿女, 这样默默, 总归失了天家风范。”

“公主年纪还小, 再过几年估摸着也就好了。”

“也不知道哀家还能不能等到那天。”

“太后娘娘年轻着呢, 可别说这么不吉利的话。”

“你们这一辈长起来了。哀家可不就是老了。”

“娘娘不老，太后娘娘还得看着孙辈娶妻生子，还得瞧着皇上儿孙满堂呢。”

“这些话人人都说, 但不知道怎么的就觉得你说的要入耳许多。”

郁华便笑。

那笑容带着羞怯与恰到好处的温和，很符合长辈对于晚辈的审美。打寿康宫回来后郁华觉得整个人都累的不行, 恰好晚棠告了假, 落雪伺候她用了膳, 又忧心忡忡的说：“娘娘，晚棠姐姐这几天总是一副魂不守舍的样子, 我打量着娘娘要不要问问她怎么了。”

晚棠这几天确实有些沉默寡言，最初还以为是见过家人之后心里难受，可如今落雪却如此说，她便沉吟道：“她要是想说自然会说。你也不要去刻意问她什么，就当什么都不知道便罢了。”

落雪本与晚棠交好, 这几日觉得她魂不守舍, 生怕她做错什么事见罪了主子；虽然主子素来是个好想与的, 但奴才毕竟是奴才, 在其位不思其职, 那可是大大的不敬。

听主子这么说，她心里悬着的石头倒落下的一大半。虽暗地里免不得为晚棠担心, 但主子说的也没错，待她要说时她自然会说，她要是不想吐口，再怎么问都是枉然。

因晚棠告了假，郁华看落雪伺候她劳累了一天，用过膳也就让她回去歇着了。落雪走后她带着几个宫女在甘泉宫里头散步，瞧见一样在院子里玩的逸霜，正想开口，就见逸霜过来奶声奶气的跟她道好。

她每每瞧见逸霜心情都颇为复杂，虽说心里也明白他娘做下的事与他无关，可这世间多的是“爱屋及乌”。可在外人看来她与白昭媛之间虽说不上情厚，但远远不到怨憎的地步。

“二皇子用过晚膳了吗？”

她摸了摸逸霜的脸，很是好脾气的问道。

“回瑾娘娘话，逸霜晚膳吃的很饱，是季母妃亲自看着逸霜吃的。”

“二皇子每天都要好好吃饭，这样才长得高，长得快。”

“嗯。”

他乖巧的点点头。

真不知白意怎么能生出这样乖巧的儿子。

“二皇子去玩吧，改天我去瞧你。”

“好，儿臣告退，瑾娘娘也好好玩。”

“好。”

郁华微笑。那笑容看着极温柔，内里却极其复杂。她厌憎白意至极，可毕竟稚子无辜。

“娘娘的性子真好。”

二皇子走后，她身边的宫女桃红如是说道。

“逸霜这孩子伶俐知礼，不怪人喜欢。”

“那娘娘的性子也是一等一的好。”

桃红坚持。

“其实在宫里久了你就知道，不论最初是怎样的性子，磨着磨着也都没什么棱角了。”

桃红才入宫便被派到甘泉宫伺候她，身上还留着小女孩固有的天真。她未想过重用桃红，却也喜欢她的娇憨，渐渐地桃红也从她那一拨进甘泉宫来伺候的人里脱颖而出，成了她身边的半个红人。

桃红如她的名字那样娇艳如桃，很是漂亮讨喜的长相连落雪都嫌桃红模样太好怕是个狐媚的。但相处久了，也看出桃红此人并没什么心眼，渐渐对她的防备心也就淡了。

晚上被伺候完洗漱，正躺在床上看书呢，就见晚棠走了进来。晚棠跟了她这些年，性子稳重不说，难得的是忠心体贴。她瞧晚棠眉眼之间似有疲态，便道：“不是说病了吗，怎么不好好在房里歇着？”

“奴婢心里有事，想过来同主子说说话。”

“可是因为你家里人让你帮什么忙。”

前几天是宫女太监与亲人相见的日子。晚棠家里前几年光景不好，如今晚棠熬出来了，连带着家里人也沾了光。几个哥哥拿着晚棠稍出去的银子做起了小生意，日子比之前要好过许多。

晚棠听了郁华这话，几乎羞的低下了头。郁华瞧她这个样子，便知道一定是她家里的事让她为难，便道：“你我主仆这么些年，你是知道我的，无论什么样的事，你总该先说与我听听。”

晚棠的脸色明明暗暗许久，才道：“奴婢有个妹妹今年正巧14，因家里如今日子过得好了，奴婢爹爹又觉得妹妹长得好，便想着让妹妹参加明年的秀女大选。”

“我倒是什么大事。”郁华听罢便笑了，又宽她的心道：“你家不是奴籍，皇家选宫嫔，候选女子的人家从公侯人家到市井小民，都各有定例。你家里人想要你妹子进宫，让你从中说和托人也是必然，只是我问你一句，你想让你妹子进宫吗？”

晚棠听了这话，倒是低着头想了一会，之后却道：“奴婢也不知道。奴婢私心里想着，我那妹妹即使日后真进了宫，奴婢在宫里做个宫女，妹妹却在宫里做主子，让人知道了总归是笑话。何况奴婢入宫这些年，也知道平民小户家的女子，要费多大的力气冒多大的风险才有可能得到飞上枝头变凤凰。只是奴婢的爹娘言辞恳切，奴婢实在不忍弗了他们的意惹他们伤心。”

都说当局者迷。饶是聪明如晚棠也有想不透的时候。然而晚棠说的倒也没错，百善孝为先，她爹娘的要求也不算过分，她总不能无端拒绝而寒了父母的心。

“也罢，你若想让你那妹子进宫，我虽不敢十成十的许你，但八成的把握我还是有的。你若不想让你那妹子进宫，那就婉转一点给你家人回话，毕竟是一家人，凡是都是好商量的。”

“奴婢这几天怠懒，还请娘娘责罚。”

“你大晚上的赶过来本就不是为了告罪，你跟了我这些年，我晓得你的性子，你也晓得我的。好了，你回去好好想想，我再许你两天的假，但两天之后不论你准备怎么办，都不要像现在这样恍惚了。”

晚棠很是感激的瞧了她一眼，道：“是。”

其实也不过是晚棠自己当局者迷罢了；那样出身的女子，姐姐又在宫里做宫女，即使长着一副倾国倾城的样貌，也不过是一朵开过就凋零的花罢了。

两天之后晚棠照常回来当值，在落雪给郁华梳头的空隙说：“奴婢已经想过，奴婢不想让妹妹进宫；可如果奴婢的家人还是执意，到那时候，奴婢也会尽绵薄之力，不让家人因觉得奴婢薄情而伤心。”

她满意的瞧了晚棠一眼，道：“你素来知晓分寸，每个人有每个人的造化，你也不必为你那妹子操太多心了。”

“奴婢省得。”

转眼就到了开春，良宵苦短，她晚上总是辗转难眠，内室的灯暗了又暗。有时候好容易睡着梦见逸恒，却还是他才出生的样子，如今他已经会走路，话也说得还算利索，对她也算得上亲近。

秀女大选之后，这次留了23人下来，其中便有晚棠的妹子。晚棠本姓梁，她那妹子单字一个嫣字。容貌实在娇艳，比起之前艳绝六宫的冯清凌，更是有过之而无不及。

沈焕也知道梁嫣的姐姐就是郁华宫里的晚棠，又觉得她实在好看，一开始便给了才人的位分。那梁嫣也乖觉，自打入了宫就往甘泉宫跑的十分殷勤，只是对晚棠来说多少有些尴尬。

其实不说晚棠，就连梁嫣自己有时也苦于自己有个做宫女的姐姐，好在姐姐在瑾妃娘娘跟前得脸；那些一起入宫的小姐妹们虽背地里说她，却没人敢当面排揎。能得这样一份体面，有时候她自嘲一样的想，这样也算不错。

然而如今宫中流言纷纷的，是皇上如今的御前宫女。也不知道是哪个别有用心的人的安排，那女子不过是才入宫的宫女，只因长相肖似皇后，便被内务府派到了御前做洒扫。

虽然宫里人提起她的时候也说不过是个宫女，可心里都惴惴不安，生怕她非常枝头变凤凰，再多一个专宠的妃子过来分宠。

然后不过几天，皇后便向皇上把人讨了过去。大家冷眼瞧着，只等那宫女在泰坤宫里传来暴毙的消息，却不料那人成了皇后身边伺候的其中的一个，再再平凡不过。

宫里的女人总是一茬接一茬的长，新一拨的出现，对于许多不得宠的妃嫔来说实在不是什么好事。与许琉菱她们一同入宫的周婕妤，同郁华她们一起入宫的李美人，还有与冯清凌一流的唐美人，如今都只能呆坐在红墙的墙角回忆帝王曾经的温存宠爱。

有时候郁华觉得自己看透这些薄命红颜以及帝王的薄兴寡恩，叹息的同时也庆幸自己尚未落得如此地步。

渐渐地没人再提起白意，然而她却知道白意从不是善罢甘休轻易妥协之人。好在自打那次过后，季八子也乖觉不少，眼看着二皇子与季恬越来越亲密，郁华想着，也该开始下一步动作了。