掷下一根火签，差役上前就要按倒打板子，李掌柜忙喊道：“县尊容禀！小人愿受罚，赔偿袁家的损失！小人倾家荡产，赔偿袁家的花苗！”

吴知县一看目的达到，忙喝止衙役，免了他的板子。

他转过头望向苦主这边，问袁族长：“袁族长，你们昨天罗列的那些损失计算清楚没有？”

袁族长低声问舜华：“华姐儿，算出来没？”

舜华点点头，然后双手捧着一张纸出列，对上堂上的吴县尊朗声道：“禀县尊，算清了：花田的鲜花和花苗损失六千二百二十两；

袁家村和周围谢村、林家村、周家村和码头镇上的热心乡亲，共出工三千一百三十六人，按每人五十文计算，共计一百五十六两八钱银子；

另外，我袁氏族人因为这场官司，昨晚住宿客栈，食宿费共计八两六钱三份银，这里有客栈出具的收据。以上各项，加起来一共六千四百八零五两四钱四分，请县尊过目。”

衙役上前接过那张纸，呈到吴知县面前。

吴知县见是一张表格，各项明细、损失罗列得清清楚楚，便问底下跪着的李掌柜：“可听清楚了？”

李掌柜忙答道：“禀县尊，听清楚了。”

“听清楚就好，尔等目无法纪，公然持械破坏庄稼，罪同抢劫，按国朝律法，对尔等判处三年以上流刑。”吴知县义正辞严地说道。

众犯人一片哀嚎，李掌柜更是连连叩头，哭泣道：“求大老爷开恩，草民愿意交银赎罪，并赔偿袁家的损失，求大老爷开恩。”

“肃静！”吴知县啪地一拍惊堂木，近二十人在大堂上哭嚎，吵得他心烦意乱，恨不得马上退堂，“将犯人押下去，着其家属来交罚银。”

人犯被押走，大堂上一下子清静了许多。

“袁族长，”他转向袁氏族人这边，“袁家村的损失，着落在这些人犯身上，就按袁小姐算出的数目赔偿，你等可有异议？”

袁族长向上一拱手道：“县尊明断，我等无异议。”

他身后，刘世祥等县学生员，也躬身致礼，口称“清天”。

吴知县十分得意。

当天下午未时末，袁族长一行人回到村子里。

族人们在里正的控制下，还保持着警惕，见了舜华等人回来，知晓案情已审结，人犯已伏法，一时人心大快。

听说这次出工的人有补贴拿，大伙更加高兴，这是意外收获啊。

袁鸿亮更是后悔没有让妻子和自己一起出门，否则要多拿一份补贴呢。

发放补贴是族里的事，由袁族长做主分配，舜华回家安抚了家人，第一时间来看被毁的花苗，

花地里，周大田和周二田正在忙碌，把踩倒的花苗扶正，断掉的，从断处截掉，等着发新芽，完全没办法补救的，只好重新定植。

这五亩多地，今年的收成算是毁了，明年也要减产，要恢复到七月初那样的盛花期，得三年以后。

舜华的损失还是算少了，第一次处理这样的事，经验不够，她想，只好自认倒霉。

刘世祥却十分忧心，皱着眉头说道：“这次没有拿到幕后指使之人，那些人再唆使人来咋办？”

周阿公和周大田都摇着头叹气，只有周二田快人快语地说：“咋办？只有平日警醒些，再有人来，立即通知村里。”

“只有千日做贼，没有千日防贼的。”舜华望着满坡的茉莉花，枝条在晚风中摇曳，早开的鲜花送来阵阵花香，“周阿公家还是养两条狗吧，帮着看守看守。若再有贼人来，大爷爷定会请县尊追查幕后黑手。”

周阿公家原来种着袁家的五十多亩水田，日子过得还不错，现在水田只剩十几亩，主家又没了免税指标，连养人都困难，更别说养狗了。

听了舜华的话，周阿公还是点着头说：“听大小姐的，这就让大田去村里问一下谁家有狗仔，捉两只回来。”

刘世祥望着含苞待放的茉莉花，闻着空气中的花香，想起恩师带着他们，在花丛中流连忘返，吟诗作对的欢乐时光。

如今恩师不在，花苗遭人破坏至此，不由得心下悲凉，险些掉下泪来。

看到以前跟在他身后叫师兄的小师妹，经此一番变故，一夜间长大，蜕去了这个年龄应有的天真，他心痛得恨不起替她承担。

听见师妹说让周家养狗，他便插话道：“师妹家也该养只狗来看家，请周大叔一并捉了来。”

舜华点点头，同意了他的提议。

舜华回到家里，秉哲兄弟和芸姨娘还没有从惊吓中恢复过来，听说昨晚上周二田来守在袁家的前院，舜华对周阿公的感激之情又多了一分。

“阿姐，花田之事要不要告诉舅舅？”秉哲还是觉得阿公和两位舅舅最亲，有事第一时间就想起他们。

虽然周大田和周二田也是秉望和秉良的舅舅，芸姨娘毕竟是个姨娘，秉哲是这个时代的读书人，并不把他们认作自己的舅家。

舜华摇着头说：“有大爷爷作主，花田的事已处理好了，咱们家也拿到了损失，就别让阿公和舅舅担心了。”

袁家村祠堂里，袁鸿泰在主持发工钱，袁鸿亮帮着维持秩序，大着嗓门嚷道：“排好队，出工的人都有，按房头登记的人头发放，房头来领钱，回去发给各人！”

袁鸿泰拿着登记册子，念出每个房头出工的人数及工钱数，看着人数好钱，让房头们在登记册子上签字拿钱，直忙到黄昏才发完。

袁家村人扎根凤凰山下以来，为了维护族人的利益，打群架的时候多了，这是第一次有工钱拿。

有人开玩笑说：“可惜天晚了，要不然去码头镇买点酒肉庆祝一下。”

其他人笑骂道：“五十文钱就让你找不到北了？舜华家赔了六千多两银子，你看人家飘了吗？”

是啊，袁秀才种了十多年的花，只是闻个香，如今到他女儿手里，竟这么值钱！有人后悔上次的花枝要少了，打定主意要趁着这一茬花后，再修剪花枝时，多要一些种在自家地里。

原来，一斤鲜花就能卖三百文，不是这次打官司，族人都不知道这小小一朵茉莉花值这么多钱，种花可比种黍类划算多了，就是拿水田来种，也比种水稻收益好啊。