袁鸿泰出去不到一柱香，就领着舜华回来了，顾不得孝中忌讳，直接领到外客堂，吩咐小厮看茶。

他进上房，在袁族长面前低语了一阵，袁族长立即出来见舜华。

“华姐儿，你说的是真的？”袁族长担心地问。

“听四爷爷说，南京和安庆城外，朝廷都搭起棚子在施粥，说明河南的难民都跑到南方来了，咱们这边，目前市面上还平稳，一旦难民过江而来，粮价立马就要涨。”

舜华只好借袁四爷的消息，加上自己的推测，为买粮行为背书：“刚开始，舜华只想买够到明年六月的粮食，等收了小春，再买新粮。听了四爷爷的话，才起意多屯一些粮食。

怕引起恐慌，袁大牛问起时，才假说为修房子准备的。”

袁族长父子听了都沉默不语。

舜华又说：“今年摘花挣了钱，族人交秋税时没怎么卖粮，但能拿出钱来买粮的人家也不多，大爷爷只要提醒他们不要卖粮，就能撑到明年。

关键是族里的社仓，要多存粮，万一粮价涨到族人买不起，社仓有粮，才能助族人渡过饥荒。”

汉人种地，靠天吃饭，有很多应对饥荒的办法。太祖朱元璋小时候饿得很了，当了皇帝后，在各地官府设常平仓，各村，各族还有社仓，在丰年储备粮食，到荒年，用于济民。

袁家村也有社仓，因老祖宗选的这块风水宝地，既得灌溉之便，又少受水浸，很少受灾，所以社仓里的存粮一直不多。

多了也不好处理，每年夏天，都要翻晒，鸡啄鸟吃的，损失不小。

“只是河南一省的话，粮价也涨不了多少。”袁族长到底是做过县令的，他分析道，“湖广是产粮大省，只要湖广不受灾，就不会出大事。”

舜华更心塞，她要怎样把明年“京师地震，淮水泛决、湖广福建大饥”这些消息传递给两位呢？他们会不会信？会不会把她绑到柱子上烧死？或者，沉潭？

“华姐儿说得不错，”袁族长又说，“太祖当年用‘高筑墙、广积粮’稳定了天下，号召各村各族建社仓，就是用来帮助乡民渡过饥荒的，存粮如存金，有粮不担心嘛，社仓今年就多存点粮食。”

袁鸿泰记下，自会下去安排，这是族里的事。

舜华想了一下，还是不放心，她跟袁族长商量：“大爷爷，社仓空余的仓库，能不能租给舜华存粮？”

袁族长狐疑地瞪着她：“你还听说了啥？”

“舜华没经过事，家里弟妹又多，不存点粮，心里没底。”舜华只得解释道。

“你打算如何做？”

“那个，上次毁苗官司，舜华不是得了一笔赔偿金嘛，放在钱庄里还要给保管费，舜华就想取出来，全买成粮食，放在社仓里。

万一灾害波及到咱们这里，有了粮食，族人们也有个买粮借粮的地方，总比背境离乡的逃荒强嘛。”

袁族长沉吟了许久，才说：“社仓有三个仓库，有两个常年没用的，今年既是要多存粮，族人也凑不出多少粮来，就借一间仓库给你吧。”

“谢谢大爷爷，我付租金，不让大爷爷为难，守仓库的十四叔，我也付工钱，族里付多少，我就付多少。”舜华目的达到，笑出八颗牙，一对小酒窝。

等舜华离开，袁族长立即对儿子说：“去看看咱家的仓库，今年的粮食先别卖，全存起来。”

社仓里的粮食，由族人每年上缴，用于赈济族中孤寡老弱，在春荒时节借给断粮的族人。倒仓的时候，要把旧粮换成新粮，会按族人当年交粮的数量，按比例返给族人。

今年，听说不但不返旧粮，还要多征一倍的新粮，族人们一下子炸开了。

“凭啥？一年辛苦到头，汗水摔八瓣，才收得这点粮，都交社仓了，一家人吃啥？”

“今年没卖粮，想着一家人明年春荒不用愁了，这又要交社仓，明年没粮食吃，还不是要到社仓借，挑来挑去多麻烦？存在家里不更方便吗？”

“还不是那个袁舜华，一车车的往家里拉粮，族长是受了她蛊惑了，才想出这么个馊主意。”

“交就交呗，反正到时没粮了，还不是要到社仓借粮？搁哪里不一样？”

“你敢反对族长，想挨板子了？”

说什么的都有，舜华一概不管，又请了两个帮手，协助周二田往社仓里运粮。

袁鸿亮看中了这个商机，跟到舜华跟前说：“华姐儿，你从码头镇拉粮回来是九钱一石，拉的不一定是新粮。你让二叔去周边村子里，帮你收新粮，又干又新鲜，保证比你在码头镇买的强。”

粮商到村子里收粮，最多五六钱一石，王鸿亮想当中间商赚差价，所以跑过来献殷勤。

舜华哪里敢跟这位算死草打交道？别看他现在说得好听，等他收上来陈芝麻烂谷子，有得扯。

“四爷爷介绍的生意，哪个敢哄我？”舜华又才不会把有限的生命，浪费在无限的扯皮之中，“下乡收粮食很辛苦的，二叔还是歇歇吧。”

袁族长却不支持她：“族里人也没啥挣钱的门路，有那愿意挣这个辛苦钱的，你就给他们这个机会罗。”

族长发了话，舜华只好从善如流：“不过，收粮要经过十四叔检查，不是新粮的，一律不收哈，到时候别怪舜华得罪哈。”

第二天，袁家村有牛车的人家，都跑到外村去为舜华收粮食。

袁鸿亮没有牛车，怂恿他堂客小林氏回娘家借了一架牛车，两口子直接在林家村收粮拉回来。

有了舜华的“一两银子一棵”的教训，又有小林氏在旁边坚持，袁鸿亮这次不敢弄鬼，老老实实的收了刚晒干的晚稻回来，通过了袁十四的检验，十石粮挣到了二两多银子。

这下，两口子跟打了血似的，小林氏坐地收粮，袁鸿亮专职运输，还真被他挣了十几两银子。

这是后话。

社仓里存得最多的，还是舜华从码头镇拉回来的粮食，省事。

五老爷对舜华的行为，表示不屑：“钱烧的！粮食是那么好存的？有他哭鼻子的时候。”