秉哲兄弟，舜华忙跟上秉辰和秉生，生怕二人说话不知忌讳，得罪了贵人。

一行人来到白鹿洞，果然没看到白鹿，小胖子不干了，非得让护卫们上山去给他捉只白鹿来玩。

“伴伴，我要白鹿，你让他们去捉白鹿！”小胖子执着地说。

七月的天气，王公公脸上渗出冷汗来，他到哪里去捉只白鹿来哄他？

舜华忙上前解围道：“我来给公子讲一个白鹿的故事，好不好？”

“你谁啊？”小胖子不满地问道，敢情这大半天愣是没拿眼看过她。

“公子，她是我阿姐，”秉生忙道，“她讲的葫芦娃可好听了……”

秉辰还来不及捂他的嘴，他就秃噜出去了。

“葫芦娃？不是白鹿？”小胖子成功地被转移了注意力，缠着秉生说，“那你讲葫芦娃，我要听葫芦娃。”

秉生眼珠一转，见旁边有个凉亭，便说：“我走累了，咱们去那里坐着讲。”

他一说，小胖子也想起来了，喘着气说：“我也累了，去歇息一下。”

护卫们赶紧进去，在石凳石桌上铺上垫子，打开抬着的一口箱子，变戏法似的拿出小泥炉，茶具，零食点心，很快摆了一桌子。

看得舜华几人目瞪口呆：这是什么排场？

王公公老神在在地立在一旁不出声，舜华只好拉着雷七娘的手退到凉亭外，跟那几名护卫站在一起。

秉生只好开讲：“从前，有个老爷爷，他种了一棵葫芦，结了七个葫芦，长成了七个葫芦娃……”

讲了半个时辰，舜华站得腿都酸了，她悄悄扯着雷七娘的手溜了，没功夫陪这熊孩子，活动活动腿脚去！

转了一圈回来，三个脑袋还凑在一起，讲得兴致勃勃的，王公公和几个护卫，连站姿都没有变一下。

舜华：我溜。

拉着雷七娘赶紧闪开，这次走得远了点，多逛了两座院子，不能进去，只能围着院子前面来回走两趟。

回去，这回轮到秉辰慢腾腾的讲故事，小胖子越听越兴奋，开始手舞足蹈起来：“哈，我千里眼看到你了，蛇精哪里逃！我收！”

王公公和几个护卫雕像似的一动不动！

舜华：我再溜！

……

秉哲和秉望，在山门前终于等到舜华几人出来的时候，太阳都快下山了。

“做啥耽搁这么久啊？”秉哲早等急了，见几人出来，忙上前问道，“说的午时前后，现在都快酉时了。”

秉辰哑着嗓子说：“别提了，给小胖子讲《葫芦娃》，嗓子都讲哑了。”

又指着还被小胖子拉着的秉生：“还不让走哩，答应送他一本故事书，才放我们离开。”

舜华也说：“赶紧雇车，不用讲价了！”

雷七娘赶紧去叫了两驾马车过来，秉辰嗖地一下就窜进车里，生怕再被小胖子叫住。

“什么人啊这是？”秉哲抱怨道，“这样骄横，强人所难！”

舜华小声说：“别问，问就是惹不起。”

秉生终于摆脱小胖子，也钻进了车厢。

小胖子还在外面嘱咐道：“回去就把故事书送来。”

秉生撩起车帘，不停地点头答应：“一定，回去就送来！”放下车帘催促道，“快走，哎妈呀累死我了！”

一下子瘫倒在坐位上，车夫正要扬鞭，又被王公公叫住了，从车窗里递进来两锭银子：“我家公子赏的，两位小公子每人一份，今天我家公子玩得尽兴，咱家谢谢两位。”

秉辰和秉生不知道要不要接，都看向舜华，舜华点点头，两人这才接了，沉甸甸的每锭足有五两。

回到雷五的办事处，天都黑透了。

匆匆吃了饭，几人却不能休息：秉哲听了章山长讲的《易经》，要回忆整理做笔记，白天没有带纸笔进去，现在只能凭记忆记录。

秉辰和秉生答应了小胖子的故事书，还每人收了人家五两的赏银，要把十三集《葫芦娃》的故事誊抄下来给人家送去，工作量不小，估计要熬通宵。

只有舜华和雷七娘，在书院里溜了大半天，浑身累散架，一夜好梦。

第二天，除舜华外，秉哲、秉辰和秉生，每个人都瞪着一对熊猫眼，把送货的雷五和袁鸿泰吓了一跳：“这是咋的了？”

听到各人熬夜的理由，袁鸿泰哭笑不得，这也太拼了！今日白天再做也不迟嘛。

袁鸿泰第一次见儿子做事如此认真，心下大慰。果然是近朱者赤，近墨者黑，秉生在舜华家，不仅背通了四书五经，还学到了新式算学，在家里算账，比谁都快。

小胖子当真在第二天一早，就派人来取故事书，幸好秉辰和秉生连夜誊写出来了，拿出来交给来人，每人又得了五两银子的赏赐。

秉生得了银子，跟打了鸡血似的来劲，不停地怂恿秉辰：“咱们把你阿姐讲的那些故事，都写出来送给小胖子，会不会得到更多的银子？”

秉辰摇摇头：“咱们要去游庐山，哪有时间写给他？”

第三天，舜华几人背上行囊，正准备进山的时候，小胖子的那个护卫又来了。

很恭敬地请秉辰和秉生去给他讲故事，二人不禁相对苦笑：这下惹麻烦了。

看王公公对小胖子那恭敬的样子，舜华猜想，小胖子可能是宫中出来的贵人。

这样的人得罪不得，只好推迟行程，让二人先去给小胖子讲故事，秉哲不放心，也跟着去了。

趁着今日有空，舜华把七月的利润表整理了出来。

码头装卸是个体力活，朝廷没有明确的税收条款，所以基本不用交税，但是，用于打点各级官员的费用占到了一成，相当于变相的交税吧。

只是这些收入进不了朝廷的国库，朝廷收不到商税，后期财政崩溃，这也是原因之一。

舜华一介草民，管不了朝廷之事，她噼里啪啦地核算完利润，再列完分成表，看着手里的数据，她笑得合不拢嘴。

科技真是第一生产力啊，一架小小的吊车，加上改良的手推车，就提高了五六倍的效益。

以前一天挣三十文的工人，现在一天能挣一百五下文。

开码头的老板，原来每天能装卸两条船，现在可以装卸五条船。

以前被人不拿正眼看的码头混子，如雷五肖老大之流，现在一天的收入，抵得上一个七品县官一个月的收入！正在闷声发大财呢。

中原的水灾，湖广的旱情，暂时还没有波及到九江，码头上一如继往的热闹，还因大批粮商往荆州，南阳盆地购粮，码头上停泊的船只比往年更多。

长江装卸的生意更好，袁鸿泰和雷五看到数据，都不敢相信自己的眼睛，雷五脱口而出：“你有没有算错啊？