南昌城，贡院街的一间客栈里，刘夫人正在与儿子争执。

刘世祥中了举， 按理，应该回乡拜祭祖坟，答谢师友，好好庆祝一番。

刘世祥中举，他只想第一时间把这个消息，与师妹分享。

他要告诉师妹，他已经有能力成为她的依靠。他要师妹，过无忧无虑的日子，所有的责任，有他这位师兄来承担。

还有秉哲几个，学生兼师弟，他要让他们分享自己的喜悦，他用自己的考试成绩，证明了，舜华教给秉哲兄弟的学习模式，是正确的。

他很想用这种模式，把秉哲兄弟教出来，哪怕考上一个秀才，他也算不负师妹所托。

刘夫人的想法跟他不一样，儿子考中了举人，刘夫人终于在茫茫的前途中看到了一线曙光。

他要推动儿子考取进士，入朝为官，在这之前，任何阻碍儿子考试的人和事，都是她的敌人。

年初，她承诺儿子，等他考完乡试，不管中与不中，都把舜华娶进门，让他师兄妹日夜相守，不再分开。

如今，她改主意了。

她觉得儿子不能分心，应该一鼓作气，待明年考中进士，到时金榜题名，洞房花烛，那才是双喜临门呢。

所以，她要带着儿子回北京，让她兄弟找一位名师教导儿子，给儿子考进士加多一重保险。

为此，刘夫人连瑞昌也不愿意回去了，就要带着儿子直接回北京。

母子俩在客栈里坚持了好几天，谁也说服不了谁，也决定不了行程。

见儿子不听话，刘夫人又开始了绝食斗争。

秋姑姑也劝道：“夫人都是为了大少爷好，咱们刘家，在京城也是世代的官宦世家，子弟都读书，家里的先生，也比这乡下的先生学问好。

夫人在刘家村，过的啥日子，少爷是知道的，要不是为了少爷，夫人一个大家小姐，如何能坚持下去？

那样的日子，别说是夫人，就是奴婢，也过得艰难……”

刘世祥望着秋姑姑那双黢黑的，布满老茧的手，再看看阿娘手上，因常年绣花，有些变形的双手，心肠再也硬不起来。

他低下头，双目含泪，却始终没有掉下来。

刘夫人见儿子妥协，急忙吩咐秋姑姑收拾行装，连夜启程。

“小姐还在袁家呢？小姐怎么办？”秋姑姑着急的问，润娘是她一手带大的，她可舍不得扔下他。

“又不是不回来了，急什么？明年祥哥儿中了进士，还不得回乡探亲？到时候带上她，一起去任上不就得了？”

刘夫人把后路都想好了，秋姑姑无话可说。

“ 阿公和阿奶怎么办？也跟咱们一起上京吗？”刘世祥不放心，他阿爷的喘疾，一到冬天就会严重，到时谁来照顾老人家？

“等你明年考中进士，回来再接他们就行了，要是怕他们累着，就请个粗使婆子。”刘夫人毕竟大家出身，平日不管事儿，真要安排事情来，也是有条不紊的。

“现在已经九月，明年二月就是会试，我儿要是高中，明年三四月间就能到家，你阿公和阿奶，就辛苦半年，以后都是好日子。

再说了，我儿中了举，有四百亩的免税田，单是收租税，也够你阿公和阿奶，不用再种家里那几亩薄田了。”

刘士祥无奈，只得给舜华写了一封长长的信。

讲明：阿娘要他即刻北上，准备参加明年的会试，暂时不回瑞昌了，润娘在袁家，托师妹多照顾云云。

刘世祥根本不知道，舜华姐弟都在九江，北上之前也没能见上一面。

在舜华送秉哲三人，到白鹭洞书院入学的那天，刘世祥坐船过九江，师兄妹从此错过了。

瑞昌县城南的刘家，也接到了刘思祥中举的消息，亲戚朋友们都来家里贺喜。

因为刘夫人主仆陪考去了，刘氏族长只得亲自出面操持， 找了几个妇人，帮着整治酒菜，招待客人。

刘世祥的四百亩免税田名额，也由刘族长分配给了族人。

刘家阿公阿婆一下子成了老太爷和太夫人，活脱脱一人得道，鸡犬升天。

袁家村这边，还是陈大舅到县城送货,才带回来的消息。这次乡试，瑞昌县出了三个举人，一下子上县城的热搜，成了街头巷尾谈论的话题。

陈大舅听说，三人里面有一个叫刘世祥的，开心得账也顾不得算了，跟张掌柜说了一声“先记上”，就就赶着驴车往袁家村跑。

这下好了，顺华姐弟终于出头了，再也没有人敢欺负他们了。

袁鸿泰听到消息，第一时间把谢师礼加重了一倍，就等着刘世祥归来。

左等右等，却只等到舜华回来，说是刘世祥和他阿娘已经启程北上，准备明春的进士考试。

最伤心的是润娘，阿娘和阿哥启程北上，却只给她送来一封信。

让她好好的在袁家待着，跟着袁家阿姐，好好学算学，等着阿哥回来接她去管家呀。

两个月时间，先是阿哥离开，然后秉哲大哥和秉辰二哥，又去离家去读书，再然后，舜华阿姐，又被王公子请去九江，帮他打理仓库。

原本热热闹闹的家，一下子走了四个人。

现在，连阿娘也不要她了，回北京也不带她，她像被主人抛弃在路边的小狗，好不凄惨。

润娘趴在床上，嚎啕大哭，任芸姨娘和周阿公如何劝说，就是停不下来。

连周阿婆也进来劝慰了大半天，一点效果也没有。

茵华跟润娘整天形影不离，最是要好，见她哭得伤心，也忍不住在旁边流眼泪。

秉望最是心善，看不得润娘哭。

他也陪着哭了半天，抽抽噎噎的说：“润娘姐姐……别怕，还有我和英华呢……

我告诉你吧，那白鹿洞书院的考试题，我是故意答错的，我就是不想离开你。”

润娘从铺盖上抬起头，瞪着红肿的，泪汪汪的眼睛说：“你说谎！你们都会离开的，袁阿姐会让你去读书，会让你去做官，会让你去很远很远的地方！”

秉望拍着胸口说：“我发誓，我一定不会离开润娘姐姐，不离开姨娘，就算我出去，我也把你们带上！”

茵华哭着说：“还有我。”

秉望连忙保证：“对，还有茵华，还有菁华，还有秉良，我把你们都带上！”

劝了半天，润娘始终跟霜打的茄子一样，也没有了往日温暖的笑脸。

舜华也不知道该如何劝她，换做她自己，被亲娘和大哥丢下，也会很伤心很难过的吧？

舜华只好找点事情给她做：“润娘你看，咱们家现在就你最大，你得帮阿姐管起这个家呀。

明日开始，家里日常的开支，由你和茵华负责记账。

月头，周阿公会预支给你们一笔钱，你和秉望、茵华，安排日常开销，到了月底向周阿公汇报，再支取下个月的银钱，可好？”

润娘点点头，勉强接受了这个安排，是啊，现在这个家里，九岁的她，已经是最大的孩子。

“还有，秉良和菁华，你们也要教他们认字、背诗，你们要是能让秉良学会三字经，阿姐就带你们去县城，想买什么就买什么，可好？”

说得三个小孩连连点头，润娘的眼睛里，终于有了一丝亮光，舜华舒了一口气。

心想：这刘夫人，还真是一个狠人，这么可爱的女儿，唯一的女儿，也舍得抛下，头也不回地走了。