众人回到舜华家，陈阿公和陈大舅迎上来，满脸担忧，只因袁鸿泰把吃席的人，都约束在席上，不让他们乱动，以免引起骚乱。

陈阿公和陈大舅只得在前院里压镇，食不下咽，提心吊胆。

“阿公放心，已经处理好啦。”舜华安慰着老人家，“阿公吃好没？吃好了去后院休息。”

秉哲和秉辰忙上前，把阿公和大舅请到后院休息。

周阿公早安排林大厨，重新整治了洒席，让刚才帮忙的人们重新入席。

已经吃好席的人们，听说村外的饥民已经走了，这才纷纷起身回家。

桌子上的剩菜剩饭，被搜罗得干干净净，有的人，连林大厨的碗碟也揣了几只在怀里，拿回家去了。

王安和吴知县等，受了一场惊吓，再没有心情喝酒，周阿公忙吩咐撤了酒菜，摆上茶水，请客人们喝茶休息。

“没想到，这饥荒已经如此厉害！”袁族长感慨地说。

袁家村，有两三百人，在长江装卸和长江航运做工，有上百人在卡板作坊和吊架作坊里做工，这些人挣的工钱，可以买粮食养活家里人。

袁家村的社仓里，还有粮食用来以工代赈。

袁家村人，包括袁族长，对今年的灾害，都没有特别深的印象。

今日的饥民，让他们清醒地意识到，舜华当初的坚持，是多么的正确！

袁家村的人，都要记舜华的情！

吴知县愤恨地说：“各村的族长里正，如能做到袁族长这样公平公正，饥民当是会少许多！”

袁族长忧虑地说：“还有春荒，还要过半年苦日子，挨到夏收才算度过这次天灾。”

吴知县点点头：“朝廷在河南赈灾，听说福建也遭了灾，湖广地区，包括江西受灾的地区，只能从两广调粮。

长途运粮，损失过大，或者，只能使民到两广就食。”

这是古代一种救灾的法子，梁惠王就曾对孟子说：“河内凶，则移其民于河东，移其粟于河内。河东凶亦然。”

这是政府引导下的灾民逃荒。

“何至于如此！”舜华和袁鸿泰走了进来，闻言摇头道。

“湖广地区和咱们江西，土地肥沃，物产丰富，撒一把豌豆，二十来天就可以长出豆苗，撒半亩油菜籽，一月后就可以摘菜心。

在江、湖、河里捞些鱼虾，虽然没有米面黍等粮食，也好过千里迢迢的去逃荒。

八月，袁家村刚受灾，族长就要求人们，在大田里种萝卜白菜，现在，这些菜都长起来了，总好过去山上挖野菜。”

舜华在前世看过电影《1941》，对逃难的灾民印象深刻，哪怕有万分之一的希望，她都不希望这一幕在她身边重演。

吴知县点点头：“袁族长的法子，本官也在全县推广，奈何钱粮有限，有些村子执行不到位。”

提起钱粮，吴知县索性把今日的来意挑明：“本官今日前来，一是贺袁小姐家上梁之喜，二来嘛，就是为了这钱粮……”

袁家村众人都不做声，等他的下文，心里却在想：这位该不是来募捐的吧？

吴知县理解众位的心思，忙说道：“诸位别多想，本官不是来要钱的。

半月前，本官向九江府和布政使司衙门呈文，要求赈灾。两级衙门都拿不出钱粮来，却也批准了本官的另一项措施。

同意把本县内未开垦的土地，出卖一些，以筹集救灾银钱。

本官今日前来，就是询问袁族长和袁小姐，是否有兴趣买点土地，筹集一些钱粮，救一救这全县的父老？”

王衍爵醒悟过来，吴知县这是卖了座荒山，得了经验了。

舜华没想到，大明朝的官员也懂得土地财政，靠卖地来缓解财政压力。

袁鸿泰挂了两间公司，单是长江装卸公司一个月的分红，就抵得他家五百多亩土地一年的收入，他对买荒地，没什么热情。

袁族长有点心动，他家一个进士，两个举人，再买两千亩地，也不用交田税。

舜华一句话就问到点子上：“荒地免几年的田税？”

他家秉哲要考上举人进士，起码得五六年的时间，要是只免三年税，她也懒得去经营。

再说，大明就快进入小冰河时期，各种自然灾害不断，做为小民，还要承担繁重的赋税，给官府白做工不算，还要饿肚子。

做农民，永远是最苦的。

吴知县看袁族长和舜华的兴趣不大，本来想说“三年”的，咬咬牙说：“官府规定的是免三年税，为了筹钱赈灾，就免五年税吧。”

“吴县尊打算出售哪里的荒地？”袁族长问。

“幕阜山中的荒坡，另外就是赤湖边的荒滩。”

袁族长想不出，这些地方能种啥？幕阜山中，不是所有的荒坡都适合种茶。

赤湖边的荒滩，只能建藕塘，而种茶和种藕，他都不懂。

为了不当面扫吴知县的面子，他只得说：“兹事体大，老夫得和孩子们商量商量，过几日给县尊答复。”

吴知县不甘心，转向舜华：“袁小姐有何计较？”

舜华手上是有点钱，但她想买船。现在，买船和买地，两笔投资，哪一笔更好呢？

她还没有认真评估过，只得说：“舜华也需要和家里人商量后，才能做决定。过几日答复大人。”

吴知县本以为一说卖地，这些土财主还不得捧着银钱来疯抢？谁知却是这样一种结局，让他很受伤。

他只好起身道：“好吧，本官静候佳音。”

临走，他邀请王安和王衍爵去县衙做客，王公公拒绝道：“你忙着赈灾救民，咱家就不去添乱了。”

袁族长要安排王安下榻二儿子家的院子，上次来传旨时住过的。

王安却要跟王衍爵上须弥寺去住，王公公欣然应诺。

袁鸿泰送二人出门，对王安说道：“公公安心住着，哪天要回去了，草民安排船只送公公。”

王安看了王衍爵一眼，说：“咱家孤家寡人，今年就跟王公子一起过年了。”

王衍爵笑道：“固所愿也，不敢请尔！”