王衍爵望了望舜华，见舜华笑咪咪地望着他，心里一动，他说：“我买五千亩。”

吴知县心花怒放，这可是巴结首辅大人的机会，立即写了一份五千亩的契书，至于收不收钱，收多少钱，还不是他一句话的事。

万历二十二年的春节，过得冷冷清清。

小年那天，发生了饥民围村的危急情况，袁族长和族老们商议后，宣布取消今年的杀猪饭宴请。

尽管受灾，还是有部分村民养了猪，留待过年。

杀猪饭取消以后，这些村民自己也舍不得吃，都把猪卖掉了。

因为缺粮，今年过年的肥猪，都卖了高价，养猪的村民发了一笔小财，笑得合不拢嘴。

舜华家热闹了一场，再也不想办席了，也不想去别人家吃席。

老老实实躲在家里，陪着兄弟们做功课。

周阿婆和周大丫，早已为一家人做好了过年的新衣服，回家过年去了。

王衍爵偶尔下来，听听舜华给弟妹们讲课。他常常能听到出人意料的词句和观点，感到十分新奇。

周二田驾着骡车，在雷和尚的护送下，送润娘回家过年，顺便送去年礼。

刘家早已今非昔比，刘阿婆的回礼，也在两捆青菜之外，加了一包年糕。

春节过去，春荒开始，灾难后最难的日子到了。

北京，紫禁城，内阁值房。

三位阁老正在讨论，河南道监察御史钟化民上的《救灾疏》。

“设粥厂、散赈银，宽刑罚，赎人丁，兼重建”赵志皋读着钟御史的“救灾五策”，连连点头，“这才是大明官员应有的样子嘛。”

张位也说：“设粥厂以救老弱，散赈银彰显皇恩，宽刑罚以恕黎民，赎人丁以全天伦，兼重建以图发展。

没有比这更好的法子了，老夫建议，速速呈递圣上，照此执行。”

王锡爵想起，前几天接到族弟的信，信上说到，民间对这救灾五策，有不同的看法。

王锡爵说：“大明救灾，早有成例，钟御史的救灾五策，固然是好，民间却有不同的看法。”

其他两位都望着他：“怎么说？”

王锡爵说：“譬如‘散赈银’这一项，只因为一些读书人，羞于到粥厂，与普通灾民一样领取救济，情愿饿死，以全所谓的细节。

对此，老夫也有不同的看法。

如今全民赈灾，圣上也拿出了内帑的银子，两位太后共捐出3万两，贵妃也捐出了五千两。

满朝上下，自你我三人起，个个捐款，众志成城，只为救灾。

而这些灾区的读书人，哪怕帮着组织灾民，维持一下秩序也好。

帮着奔走，筹集救灾的钱粮也好。

去到灾区，宣讲一下朝廷的救灾政策，指导灾民前往粥厂也好啊。

他们却不思报效朝廷，死守在家里，等着朝廷发银子来救他们。

这样死读书，不知变通的读书人，于国、于民、于家何意？救他做什么？

所以，这些散发的救灾银，不应该白送给那些无用的书蠹。

只应该发给那些，为救灾奔走的士人，只有这些有责任、有担当的君子，才配领取赈灾银子。”

王首辅本就是一个嫉恶如仇的人，此一番话说得铿锵有力，震得两位阁老耳膜嗡嗡响。

半晌，赵志皋才说道：“元驭说得有道理，这一条给改一改？”

张位没出声，表示默认。

几天后，正在河南救灾的钟化明，收到朝廷的回复，见‘散赈银’这一条的修改意见，摇着头说：“非为朝廷优待读书人之道也。”

也只好照此执行，那些在家里，等着朝廷散赈银的读书人，也只好走出家门，为救灾奔走起来。

王衍爵写给族兄信上的观点，是来自舜华的牢骚。

舜华说：“全民救灾的时候，那些读书人，怎么可以置身事外？等着朝廷发银子来养活他们？

谁给朝廷交税？朝廷不保护纳税人，却去保护不纳税的蠹虫，真是好笑！”

做为小民，发发牢骚就算了，她有更重要的事情要做。

瑞昌这边，无知县先后组织了两万多灾民， 到赤湖边开荒，围湖造田。

舜华和袁族长买地以后，就在村子里挑选管理人才。

没办法，舜华，袁族长，袁鸿泰都不可能长期待在工地上。

王衍爵买了五千亩地，把地契交给舜华后，就当起了甩手掌柜，一概不管了。

拨拉了半天，只有四十来岁的里正，袁大雷最合适，他当了十来年的里正，组织管理能力还是有的，只是被罩在了袁族长父子的阴影里，平日显不出来罢了。

二人决定请袁大雷坐镇现场，担任总指挥，手下的助理和记账员，随他挑选。

村子里没有合适的，也允许他自行招募，不再限制村内村外。

袁大雷考虑了两天，一是每个月有十两银子的报酬，二是，他可以借此照顾照顾亲戚朋友，他痛快地答应了。

正月初六， 袁大雷带着五十多名手下，和六名记账员，载着满满一船粮食，先去工地上打前站。

舜华也跟着他们前去，前期的工作，不能全丢给袁大雷，她需要去拿主意。

周阿公不放心，让周大丫跟着去，随身照顾她，也有个伴。

开荒的队伍来到湖边，春寒料峭，荒草萋萋，渺无人烟。

袁家村的人见到这么宽广平坦的地方，忍不住啧啧称奇。

舜华早拟出了一份备忘录，是与袁族长，袁鸿泰，还有另一个买主王衍爵商讨、修改以后，固定下来的。

此时，袁大雷正拿着那份备忘录，在分配工作：“你们五十人，五人一组，分为十队。

可以自由组合，一个房头的，亲戚朋友，可以组成一队，选出各自的队长。”

不一会儿，有七个队组建好了，剩下的人由袁大雷安排，尽量的把熟悉的人安排在一起。

接下来，砍树，建房子。

茂盛的芦苇被砍下来，扎成一块一块的芦苇帘子，用来做墙体。

现在天气寒冷，芦苇帘子在墙架子上搭成鱼鳞型，密不透风，下分保暖。

不到一天，就搭起了一间两百多平米的简易房子，再用芦苇帘子隔成十几间，就成了开荒队员们的简易宿舍。

有讲究一点的，干脆用草帘子在地上铺了厚厚的一层，再在上面铺上棉被，既隔绝了潮气，晚上睡觉也不冷。

舜华本来要去赤湖镇上住，见芦苇搭建起来的屋子，也挺暖和的，干脆选了一间住下来。

袁大雷忙叫人抬来芦苇帘子，在地上层层叠叠地铺了两三层：“条件艰苦，舜华妹子将就一晚。”

袁大雷跟袁大牛一样，是当初南下三房中，另一房的人，排辈与舜华这一房不同，他属于大字辈，叫舜华妹子

顺华说：“袁四哥很能干嘛，这一天时间，就搭起这么大个草棚子，足够你的管理团队住了。

把这间房子留下来，以后我，或者大爷爷，袁幺叔，还有王公子，不管谁来，都可以住在这里。”

袁大雷点头应是：“那我在墙上再挂一层草帘子，更暖和一些。”

正月初八，第二船粮食和十几个负责做饭的青壮妇人，一起到了，开荒的队伍，终于能吃可口的饭菜了。

正月初十，吴知县组织的第一批灾民，两千多人，来到赤湖边。

舜华一看，好家伙，老中青幼，男男女女都有。

袁大雷为难的说：“老弱和女人占了一半，这不是白白的来吃咱们的粮食吗？”