上元县衙，差役押着人贩回来。

因为是当街抢人的大案，上元知县不敢怠慢，立即升堂审理。

那断脚大汉已经痛得晕死过去，被衙役拿冷水泼醒。

起初还嘴硬，知县许诺，只要他招供，就请大夫给他治伤。

断脚大汉顾不得许多，就把自己和同伙，为了一百两银子，受人指使，要请那袁小姐，到秦淮河的花船喝茶的事情，原原本本地讲了出来。

“是这位壮汉！”他指着雷和尚说，“他不问青红皂白，冲上来就砍杀我等，大人要为草民做主啊。”

雷和尚气得目眦欲裂，喊道：“狗贼！还敢狡辩！”

他转身对着上元知县说：“大人，街上的人皆可以作证，这伙强人，早守在巷口，真是邀请，何不上门递帖子？

吾等一出巷口，他们就上前扯住我家小姐，塞进了马车，这是请人的样子吗？”

谢掌柜早打点好了师爷，这时候也上前跪下说道：“禀县尊，这位壮士，是我家小姐的护卫，他说的都是实情。

草民也请了几位现场的路人来作证，县尊可以传讯他们。”

那师爷靠近知县的耳边，悄悄说了谢掌柜的来历。

上元知县在心里苦笑，他是三生不幸，附郭省城，在南京，他是最小的衙门，上面有许多的部门，都可以管到他。

南京同北京一样，官员满地走，勋贵多如狗。

要是没点背景，谁敢干出这当街抢人的事儿？

这一次，更是捅了个大窟窿，就是那苦主，也有着他惹不起的背景。

跟以往一样，这样的案子闹出来，最后怎么处理，要看上头各方博弈的结果，他是没有话语权的。

因为雷和尚那把砍人的凶器，太过犀利，他也不敢放他，只吩咐给他松了吧，先押入大牢。

至于那断脚大汉，也吩咐找大夫给他看伤，那是重要的证人，不能让他死了。

他自己，连忙写了一份审案报告，送往应天府衙，等着上面的处理结果。

谢掌柜只好又往牢中去打点，给雷和尚换了间靠外的，通风、干净点的牢房。

买了酒菜，托看守人给雷和尚送去。

又带话进去：“雷师傅安心待着，老夫这就去找人来接你出狱。”

雷和尚不出声，接过酒饭，就在牢房里大吃起来。

饭还没吃完，那牢头就来提他：“雷壮士，走吧，有人来接你出去。”

王衍爵从润龙里出来，只带着王阿福，直奔上元县衙。

到了那里，正碰上刚出来的谢掌柜。

“谢叔，什么情况？”

谢掌柜说：“刚过了堂审，雷师傅本来无事，那上元县说他用的大刀太过犀利，先把他投入大牢了，要等着上司来处理。

老朽已经打点过，雷师傅在里面不会受苦。”

王衍爵生气地说：“什么凶器？一把砍柴刀而已。”

边说边走进县衙，谢掌柜转身跟了进去。

王衍爵递进名帖，几息的功夫，那知县就从后衙跑了出来，亲自把王衍爵和谢掌柜，请到二衙里看茶。

王衍爵不理他的讨好巴结，只问到：“大人审出来没有？那贼人受何人指使？”

上元知县忙说：“问出来了，说是指使他们的人，在秦淮河的一艘花船上，本官已经派人去缉拿。”

“那是大人的事，在下只是来问，那护主的雷师傅，为啥也要被关起来？”

知县小心翼翼地说：“那雷师傅是好样的，只是他用的刀，太过犀利，本官不敢自处，要等上官批复。”

王衍爵冷着脸问：“可否给在下看看？”

知县连忙吩咐师爷去取，一会儿拿过来：“公子请看，就是这把刀。”

王衍爵本来以为，是一把袁家村护卫队用的，那种砍柴刀。

现在看这把刀，比那砍柴刀小了一号，知道这是，舜华专门给于兴等一帮小厮们打制的。

他放下心来，接过刀，两手一拧，那刀和刀把就分开了，变成一把普通的砍柴刀和一截木棍。

“大人请看，这哪里是什么犀利的凶器，明明就是一把，乡民们常用的砍柴刀，朝廷也允许他们带的。”

那知县傻了眼，这一拧，还真就是一把普通的砍柴刀，朝廷也没有规定，人家不许接一个刀把呀。

他只好说：“是下官孤陋寡闻，不知道这是一把砍柴刀，既如此，就把那雷壮士放了吧。”

王衍爵拱手道：“大人放心，苦主是在下的朋友，在下可以担保，大人若升堂，但有所请，吾等定会第一时间，前来听训。”

上元知县在王衍爵面前自称下官，王衍爵拿出的名帖，显然不是他自己的。

他哪里敢再扣住雷和尚，忙吩咐放人，恭恭敬敬地把王衍爵送了出去。

王衍爵带着雷和尚和谢掌柜，回到润龙里，舜华还在昏睡。

他站在大榆树下，把茶楼里的所有人召集起来，对他们说：“你们也不必担心，雷师傅回来了，我把小七师傅也留在这里，那些贼人，我自会去处置。”

雷鸿宾上前一步，恭恭敬敬地对王衍爵行了一礼：“王公子放心，我等守紧门户，等我家先生好起来。”

王衍爵点点头：“很好，你们自去忙吧，后面的那些小孩子，要照顾好。”

他吩咐谢掌柜：“谢叔，你在街坊里找两个勤快点的妇人，帮着看孩子，让雷七娘专心照顾袁小姐。”

谢掌柜点头应是。

交代完这边，王衍爵就要出门，去找人算账，谢掌柜脚跟脚地跟出来，低声劝道：“还是让小七跟你去吧。”

王衍爵说：“不用，我回去让小八小九跟着我。”

王衍爵回到家，却见徐文宁已经在家里等他。

这个徐文宁，上次就纵容他的手下，给王嘉爵充当带路党，跑去袁家村，妄想毁掉人家的花苗。

这一次，他的手下，竟然跟那王嘉爵合伙，企图绑架舜华。

要说徐文宁一点不知道，王衍爵不信。

“修远所来何事？”王衍爵跨进客厅，语气淡淡地问，全然没有往日间，见了同窗的热情。

徐文宁也是一个高傲的人，见王衍爵如此态度，知道是，连他也被怀疑上了。

他冷笑着说：“元礼，你不会以为，本公子也参与了这件事儿吧？

你我同窗四五年，几时见我行事如此浅薄？

本来今日，是来与你消除误会的。

你既然怀疑本公子，那就无话可说了，告辞！”

正要负气离开，就见那汪年跨进门来，一把扯住他，埋怨到：“元礼心情不好，你也要跟他计较？

坐下，兄弟间把话说明，切勿生了嫌隙，让外人得了便宜。”

王衍爵说：“你也不要生气，我去过上元县衙了，看了那人犯的供状，上面写得明明白白，给他们牵线搭桥的，是一位姓徐的公子。”

徐文宁说：“姓徐的公子多了，你就笃定是我？”

王衍爵不出声，徐文宁气得，起身又要走。

却被汪年死死拉住：“走了更说不清楚，你们再怄气，也于事无补啊。

自家兄弟，把话说明白再走。”

徐文宁想到，自己是来道歉的，怎么只顾着生气，把正事放一边了？

当即把手下徐管事的所作所为，原原本本地讲了出来。

“吾御下不严，闯下大祸，此来，就是想请元礼带我去，向那袁小姐赔礼道歉。

那个什么码头帮，本公子誓要铲平它！”