刘家兄弟也很好奇，他们的阿爹当布政使的时候，往来家里和京城，可以凭官告住驿站。

如今，老爷子致仕在家，三兄弟哪怕上京赶考，也拿不到官告，住不上驿站。

这位年纪轻轻的袁小姐，居然能住驿站。

等几位赶到驿站的时候，行李和住宿的地方，都已安顿好，大堂一角的一张桌子，早已订好菜，等他们一到，就可以上菜。

接待他们的，还是那位甘来：“大阿姐吩咐：请李年伯和诸位年兄不必忧心，咱们虽然住驿站，费用却是自己出的，没有靡费国家公帑。”

“好，自己出好！”李廷谏第一个出声赞道，“卓然，等到了北京，咱们再算总账！”

秉哲算是服了他，连连点头答应：“好好好，就依李伯父之言。”

酒饱饭足，众人被安排进一座院子歇息，这样的院子，是朝廷三品以上的大员，才能享受到的待遇。

刘一燝小声地对李邦华说：“没想到，我等还未考中进士，就已经享受起这样的院子来了。”

李邦华也小声地问：“那个穿绸缎的商人，为何称袁小姐为‘大阿姐’？”

刘燝以更小的声音说：“看见咱们坐船东来，那些码头上的架子了吗？听我小妹说，就是袁小姐和她的一位堂叔，最先做出来的。

袁小姐是创办人之一，这些后来加入的人，无论大小，都尊称她一声‘大阿姐’！”

“难怪……”李邦华想了想，不好背后议论同窗的阿姐，只好说，“难怪能教出卓然兄弟这样的少年天才来。”

刘一爌却对码头上那个杠杆的原理很感兴趣，也不嫌秉辰是个小少年，拉着他的手回房间，硬要人家再给他讲讲。

秉辰只好在一张纸上画出一个示意图，写出一个算术的等式。哪知，刘一爌更看不懂了，他不认识那几个阿拉伯数字。

这一路上，他就跟秉辰杠上了，学霸就是学霸，二十多天后，一行人到达北京时，他不但学会了阿拉伯数字，还能做简单的加减法了。

到了北京，李家和刘家要去住江西会馆，便与舜华姐弟在城门口作别。

李先达谏拉着秉哲的手，非要他算清楚，这一路来，花了多少钱，他父子好付清楚。

舜华上前，对着他盈盈一拜，道：“穷家富路，李伯父和李年兄还要在北京住几个月，些许费用，回江西再算也不迟。”

这父子两人原计划是搭公车的，肯定没带多少银钱，如果让他们还了钱，他们身上的费用，肯定撑不到会试。

刘一燝也对李邦华说道：“咱们先住会馆，等袁小姐算清楚后，叫卓然来会馆讨要就是。”

李邦华觉得这个主意不错，就点头同意，父子两人，住到江西会馆去了。

刘一爌却拉着秉辰的手，谆谆嘱咐道：“袁二公子，你安顿好后，一定要来找老大哥呀，老哥哥要向你讨算学。”

刘一燝见他大哥的样子，只好劝道：“阿兄，这两个月，卓然兄弟都要用来温习功课。

阿兄就算要讨教学问，也要等会试完过后嘛。”

连一路上沉默寡言的刘一煜，也点头同意三弟的观点，劝道：“阿兄也要准备功课，还是等会试结束，再向袁二公子请教不迟。”

刘一爌只好改口道：“袁二公子，咱们说好了，会试过后，老哥哥再来讨教。”

秉辰一派温文尔雅：“一言为定。”

舜华派了一辆马车，把李、刘几人的行李，一直送到正阳门外的南昌县馆，顺便认了道，以便秉哲兄弟来拜访。

此时的北京，江西会馆众多，如不认好地址，分别后就很难找到。

四驾马车，一队仆从，在袁家村里，还显得浩浩荡荡，在北京的大街上，就显得很平常了。

大街上，不时地有大队的仆从，簇拥着华丽的车轿通过。或是摆开仪仗，前有喝道净街，后有带刀侍卫的大员通过。

秉良走在街边，与雷杨两人东张西望，目不暇接，真真是土包子进城。

舜华的车里，刘润娘和峰儿，也撩起车窗帘子，看不够。

峰儿忽然看见有扛着糖葫芦沿街叫卖的小贩，他以为人家扛的是武器，便指着那个插满糖葫芦的草把子，对舜华说：“姑姑，那人扛的枪好奇怪。”

舜华探着一看，原来是糖葫芦，便对跟在车边走路的小满说：“去叫那个扛糖葫芦的下来，给每人买一串糖葫芦。”

等袁家车队停在大时雍坊王衍爵的宅子前时，前来迎接的管家徐福，就看见这一队人，人手拿一支糖葫芦。

定是饿坏了，徐管家心想，幸好一直准备着食材，可以很快开饭。

王衍爵这座宅子很大，五进主屋，东西各有两个跨院，徐管家安排的，是主屋东侧的两座跨院。

舜华带着润娘、雷杨、立春、小满和峰儿、夏至，住在后院。

秉哲兄弟和他们的小厮住在前院，雷和尚带着五个少年护院，住在前院的倒座房里。

主人不在，这座宅子只有几个负责洒扫的粗使婆子，厨房里的厨子和帮工，一看就是临时请的，送饭时还找不到路。

舜华对徐管家说：“徐叔不必送来，我带的人多，以后每餐自己去厨房取就行了。”

徐管家不好意思地说：“宅子里只有几个粗使婆子，照顾不周，请袁小姐见谅。

公子和小姐们想吃什么菜，只管吩咐老奴去采买，这是我家公子临行前专门交待过的。”

“谢谢徐叔，也谢谢你家公子，舜华打扰了。”

吃过晚饭，舜华去前院看了看，见秉哲兄弟住的两间正房，皆是套间，后面是卧室，前面是起坐间。

为了兄弟两人温书，两个起坐间里，都临时放了一张书案。

秉良被安置在右手边第一间厢房里，跟他的小厮阿泗住里外间。

舜华点点头：“徐叔想得真是周到。”

又去看了小厮们和护卫住的地方，雷和尚有一个小小的单间，全都安置得妥妥的。

这下放心了，回到后院，立春早已准备好了热水，舜华舒舒服服地泡了个热水澡，就准备好好睡一觉。

刘润娘一进北京城，就开始心慌，她好想见到阿娘和阿哥，却又害怕见到他们，怕他们把自己留在北京，那样的话，她就再也见不到秉望了。

下午，她见大家都忙着安置行李，就想着，等舜华阿姊忙完，再同她商量商量，看看几时送她去见阿娘。

等到吃过饭，徐管家又来各种关照，舜华阿姊不得空。

好不容易徐管家走了，她又去看三个弟弟了。

夏到劝她：“走了二十多天，大小姐也累了，等她休息好了，自然会送小姐去见夫人的。

咱们都来北京了，多等两天又何妨？”

润娘不听，一直坐在房间里等着，她从窗户缝里望出去，见舜华阿姊进来，一路走一路打呵欠，显然是累坏了。

她又不忍心再去烦她了，只好认命地想：“算了，夏到说得对，明日再说吧。”