当王衍爵在陈家村、赤湖、纺织厂四处考察的时候，袁家村这边，婚事也按部就班地准备着。

这天，兄弟们跟着雷和尚晨跑回来，秉哲带着秉辰、秉良，来跟阿姐商量，因为婚礼进行得比较匆忙，觉得对不起刘慧娘，他要亲自到赤湖捉一只大雁来表达自己的诚意。

有雷和尚带着护卫队跟着，舜华只是嘱咐“小心些”，就放行了，还把秉望推出去：“去，去帮你阿哥捉只雁鹅回来。”

秉哲见他恹恹的样子，还以为他生病了，问他：“三弟怎么啦？”

秉辰最理解他的心情，当初阿姐掐断他对润娘的思念时，他也经历过三弟这种痛苦，当时无人知道而已。

他拉起秉望的手：“去赤湖抓鱼，我知道阿姐教过明大伯一种捕鱼法子，我都准备好了。”

秉望到底是个十四岁的男孩子，正是好玩好动的年纪，听见二哥这样说，便好奇地问：“什么法子？”

“到了你就知道了。”秉辰先卖了个关子。

赤湖的春水已经涨起来，岸边的湿地上，芦苇抽出青翠的嫩芽，蒌蒿遍地生长，有小孩子在地上采摘这种野菜。

秉哲问袁大雷：“这两年没遭什么灾，佃户们为何还要采摘野菜充饥？你收几成租子？”

袁大雷说：“咳，跟租子无关，咱们只收三成租子，比别处都低！佃户中，大部分是那年河南受灾后来的难民，他们过日子比较节俭，习惯春天采野菜。

你别说，这蒌蒿，有一股特别的清香，中午给你们做个蒌蒿炒蛋，你尝尝就知道了。”

秉良兄弟们没有他哥那样忧国忧民，早跑去选位置，准备捉鸟捉鱼了。

这时节，正是水鸟筑巢产卵，孵化幼鸟的时候，湿地里的芦苇丛、灌木丛、甚至草丛里，随处可见各式鸟窝。

护卫们都是十二三岁的少年，是舜华在南京慈幼局领回来的第二批孤儿，正是贪玩的年纪。

见了这么多的鸟巢和鸟蛋，恨不得都掏出来，在野地里烤来吃，才好玩呢。

平日在村里，掏一个鸟窝，还要爬上高高的树杆，而在这里，弯下腰就能捡到。

秉辰却阻止他们道：“咱们只找大雁的巢，其他鸟巢不要动。”

二公子发了话，众人不敢不尊，只好失望地放弃遍地的鸟蛋，专心寻找起大雁的巢来。

袁大雷说：“大雁最重情意，你要是捉到一只，另一只也不会再找伴侣，它会一直哀鸣，直到死去。”

秉良被触动心情，差点流下泪来，他说：“大哥，要不，咱们捉一对吧，把他们一家子都捉去，不让他们分开……”

秉辰说：“难怪要用大雁做聘礼，原来，大雁对伴侣，如此忠贞啊。”

秉哲也点头：“好，咱们要是只捉到一只，就把它放了。”

兄弟们商量好，要捉一对大雁，愿望很美好，现实却很残酷。由大雁驯养的鹅，就是相当机警的家禽，更别说野生的大雁了。

秉良和秉望，带着护卫们，围捕了好几次，诱饵都快撒光了，连鸟毛都没有碰到一根。

追了一天，太阳都快落山了，也没有捉到一只大雁，秉良和他的小伙伴们，从刚开始的兴致勃勃，到现在的垂头丧气，累得连身边的鸟蛋都懒得捡了。

还是秉辰想了个办法，把人都撤回来，他找到一个雁巢，里面还有四颗岛蛋，大雁夫妻还没有回来。

秉辰在雁巢周围，撒上浸了酒的小鱼仔，那是他准备用来捕鱼的，大雁没捉到，也没时间去捕鱼，现在，用来诱捕大雁。

有鸟蛋在巢，大雁夫妻在上空盘旋了许久，还是落到了雁巢上，见到周围的小鱼仔，便嘎嘎叫着，飞快地吃完了。

太阳下山，百鸟归巢，秉哲兄弟举着火把，拿着渔网，慢慢接近那雁巢。

大雁是群居动物，晚上还有守夜的，听见响动，便嘎嘎叫着报警，雁群在黑暗中惊起，四处乱窜，或冲上天空，一片雁鸣声，惊起湿地上的水鸟在黑暗中乱飞。

那两只吃了小鱼仔的大雁，却睡得安安稳稳，一动不动。

秉哲一网撒过去，就罩住了整个雁巢。

其他三人跑过去，秉良和秉望一人捉隹一只大雁，秉辰捧起雁巢，小心翼翼地护着四颗鸟蛋。

袁大雷在岸边，提心吊胆地看着兄弟四人举着火把回来，边埋怨雷和尚：“雷师傅，你的心可真大，他四人今日要是掉根头发，咱们怎么向袁家妹子交待？”

雷和尚说：“放心，他兄弟没那么脆弱，大公子说了，这是他人生中的大事，他要亲自来捉雁，这不，还捉了两只回来呢。”

秉望说：“它们是一家人。”

袁大雷拿来早已准备好的笼子，秉辰把鸟巢放进去，再把两只醉得昏昏沉沉的大雁放进去。

袁大雷见两只大雁一点也不挣扎，不由得好奇：“你们给它们吃什么了？”

秉辰：“酒。”

兄弟们在袁大雷的办事处休息了一晚上，第二天，又去赤湖里捕了鱼，这才尽兴而归。

秉良见二哥的捕鱼法子很管用，就对袁大雷说：“过几天办事用的鱼，也用这个法子捕捞，我来帮你。”

袁大雷苦笑道：“袁四弟，用你这个法子，办宴席用的酒，都要被你用完了。鱼都把酒喝光了，客人们喝什么？

你放心，这几天，一直安排人，在湖里捕鱼呢，咱们捕不够的话，柔姐儿家的捕鱼船，随时会送来。”

柔姐儿去年结婚了，因为识文断字，与夫君有共同的话题，相处十分和谐。

还能写会算，帮助婆母把家里的账目，管理得清清楚楚，可把洪老地主夫妻高兴坏了，两人商定，下面的三个儿子，也要娶袁家村的女子为妻。

秉哲兄弟在赤湖玩了两天，带着一家子大雁回来。

第三天，四月十九，周阿婆作为男方家的管事婆子，请了袁鸿舟的妻子带队，到九江，会合了吴知府这个媒人，往南昌城过礼。

论理，钱氏这个未来宗妇带队更合适，但是，钱氏没了婆婆，还称不上全福人，袁族长不愿意这场婚礼，有一点点瑕疵，便换了袁鸿舟的妻子。

袁鸿舟的妻子，是父母儿女都有的全福人。

刘家见袁家送来的大雁，居然是一队，还带着一窝鸟蛋，听说是，秉哲不忍它们一家子分离，特意连鸟巢也一起送了过来。

刘老爷子对刘老夫人苦笑道：“虽然成了探花郎，到底还是个十八岁的孩子，那啥？再陪嫁两家老成一点的家人过去。”

刘老夫人也满心赞同：“老爷说的是，一家子孩子，需得老成的人去把把关。”

刘慧娘听说是秉哲亲自捕捉的大雁，便跑出闺房来看稀奇，又听说是一家子，还带着鸟巢，便向爹娘撒娇，要带回来亲自饲养。

老两口拗不过她，只好随她心意，把雁巢搬到她院子里，由她照顾。