当天夜里，他们带上自己的锅碗瓢盆，那是逃荒路上也舍不得扔的东西。

听说去南边还是开荒种地，陈良才用打零工挣的钱，买了一把铁锹和一把锄头，一起带上船。

为了避免恐慌，凡是有家人的，都跟家人待在一起，没有家人的，男女分开两个舱室安置。

好多人晕船，陈老娘、陈妻和三岁的儿子，都吐得昏天黑地，陈良才却神奇地没有吐，还能帮着曾管事照顾其他人。

是的，护送他们的，是在上海仓接待他们的曾管事，陈良才后来才知道，这个跟他年纪相仿的年轻人，叫曾万石。

在海上漂了十来天，他们终于到达一个岛，曾管事告诉他们，这叫大陈岛，他们要在这里换船，去到更南边的一个大岛。

陈良才一家四口，加上另外六个人，一个青壮妇人，一个瘦弱男子，还有四个十二岁到十六岁的小乞丐，组成了一个十人小队，陈良才任队长。

在大陈岛上，他们吃上了大米饭，还有各种叫不上名字的小海鲜，还看到了当地人开垦的稻田，听说刚收了每二季水稻，田里立着一个个稻草把子，有鸭子在水田里觅食。

陈良才看见蓄满水的稻田，心想，这里不会缺水吧？

在这个岛上待了一天，他们换上另一艘船，又在海上漂了十多天，他们一行人，才到达目的地。

陈良才惊讶地发现，这里的房子，建得好奇怪，不是老家那种方方正正的四合院，而是围成一个园形，偌大一座房子，只有一道大门出入。

这里只是他们暂时落脚的地方，陈良才交上他这个小队的登记表，这里的管事告诉他，他的小队叫新六队，他就是新六队队长。

给了块牌子给他，说以后来总部办事，要出示这块身份牌。

新六队每人领到一套麻布衫，一把锄头，集体领到一口铁锅，一把菜刀，一只木桶，一袋大米。

管事叫来一个人，把他们带到指定的地方安置。

陈良才跟带路之人套近乎，想打听一下这岛上的情况：“大哥哪里人？”

他浓重的西北口音，这人听了许久，才搞懂他的意思。

这人用手指了指对海对面：“福建，泉州。”

讲的闽南话，陈良才更听不懂了。

来到一块地头，那里用竹木搭了两间屋子，带路的人连比带划地告诉他们：“这里就是你们住的地方，想住更大的屋子，自己到山上砍树木搭建。”

他带着陈良才和另一个瘦弱的男子，沿着划给新六队的地方绕了一圈，与他们一起，在界线上打了木桩。

“这一百亩地，是你们新六队的了，这个冬天，要把地开出来，明春就可以种水稻了。

粮食不够，可以去总部借，包括发给你们的锄头、铁锅、菜刀等其他工具，都是总部借给你们的，等你们收了粮食，再拿粮食来还账。”

那人走后，新六队的人愣愣地待在屋子里，半天没缓过劲来：他们这是，离家有上万里了吧？这辈子，是再也回不去了！

那个三十来岁的妇人呜呜呜地哭了起来，反而是那四个半大的孤儿，没有一点情绪，还跑出屋子，好奇地打量起这处地方来。

陈老娘擦着眼泪，劝解那妇人道：“闺女，别伤心了，好歹捡回一条命，不死就活着吧。”

陈良才对那瘦弱男子拱手道：“小子陈良才，敢问老哥尊姓大名？”

那男子说：“在下叶修，川蜀人士，请陈老弟多多关照。”

“以后都在一口锅里搅食，大家彼此关照。”陈良才说，“以后我叫你叶大哥吧，队里的事，咱们商量着来。”

第二天，来了一个管事，说是要带各队队长，去参观别人已经开好荒的田地。

陈良才拉着叶修一起去，就在他们前面两里路远，有一大片金色的稻田，沉甸甸的稻穗，正在等待收割。

“看到没？”那管事说，“这是去年开的荒，今年就收稻子了，你们要按照他们这个样子，修建沟渠和田间道路。今日没看会的，随时可以再来看。”

陈良才看到这丰收在望的样子，心里更踏实了，他悄声对叶修说：“看来，这地方真能吃饱饭。”

然后，他们被领到村子里参观，这是由几座木屋组成的小村子。

“最初，这里也只有一座公司提供的两间屋子，跟你们的一样，这些屋子，是村民们自己动手盖起来的。”管事说。

“顶顶重要的，先要挖个厕所，不准乱拉乱尿，要保持卫生。”

管事带领众人参观厕所：“人粪尿收集起来，发酵后，用来肥田。”

又走到村子中间，那里堆着一堆草，从气味上，陈良才分辨出那是艾草，管事说：

“这地方蚊子特别多，被咬了容易生病，要经常熏艾草，晚上睡觉最好用蚊帐，没有的，可以到总部借用。等收了粮食，用粮食还账。”

陈良才觉得，他真是遇到好东家了，一家人吃住了近一个月，他还不知道东家叫啥名字呢。

“请问，”他问管事，“东家真是一位善心人，东家叫啥呢？咱们如何称呼他老人家呢？”

其他人也好奇地望着管事，显然与他有同样的问题。

“记住了，咱们的东家叫，南洋公司，咱们，我和你们，都是南洋公司属下的员工。”

回去的路上，陈良才和叶修商量，当务之急是挖个厕所，要保证村子里的卫生。

叶修说：“我看他们村子还有一片菜地，咱们也开一片菜地，到总部借点菜种，二十多天后，咱们就有新鲜菜吃了，不用天天吃豆芽。”

这一路坐船南来，天天豆芽汤，再好吃的菜，也不能天天吃啊。

过了两天，就在大家都以为，日子就这样安顿下来，只要老老实实地种地，就能吃饱饭的时候，

大路上忽然跑来匹马，骑在马上的人，飞奔到陈良才的新六队，通知他们：“有海盗来袭，快快到总部躲避。”

不说，不待他们询问，立即飞马通知下一个小队去了。

“妈呀，这里也有山匪啊？”陈老娘嚎叫一声，一下子瘫倒在地。

其他人顿时慌了，问陈良才：“队长，把粮食带上不？”

陈良才也不知道怎么办，还是叶修吼了句：“逃命要紧，拿上锄头，遇到贼人，也有个趁手的家伙。”

陈妻抱上儿子，还不忘把菜刀带上，催促陈娘才：“快把阿娘背上，走啊。”