见过公主，一众女眷去后院喝茶，外面太冷，还是在屋子里围炉煮茶舒服。

新郎官袁秉生，带着阿爷、大伯和阿爹，参观公主府。

袁鸿泰看到破败的院子，萧条的花园，心里很不是滋味，以他现在的家世和地位，儿子结婚，却住在这样破败的公主府里，让他很难受。

钱氏也不满地说：“外面看是富丽堂皇的公主府，内里却破败成这样，还没有我们乡下的院子收拾得整齐，白瞎了这块地。”

袁鸿泰对秉生说：“过了年，请工匠，把这府邸重新修缮一番，修不好的，拆了重建，这破败的样子，不聚财。”

秉生无所谓地说：“我们过几天就搬到西山去住了，这里也不常回来。”

话还没说完，袁鸿泰就说：“这是你老子我的脸面，我出钱，你给我老老实实规整好了，家要像个家的样子。”

袁鸿禹在旁边，也在叹息，国库空虚啊，看看这公主府修得，连皇家的脸面都维持不住了。

重修公主府的事，就这样定了下来，袁鸿泰夫妇却不愿意住到公主府，天天面对公主，硬是挤在袁鸿禹家过完年，等到运河解冻，才启程回家。

新的一年，老家的秉望，要考院试，如果院试过了，要考八月的乡试。

秉良，今年也要考县试，秉哲给阿姐建议：“秉良习武，要是读书中举这条路走不通，不妨试试武举，虽然武举不如文举，但武官传家，比文官更容易。

看看大明的勋贵，哪家不是武人出身？”

舜华想到大明的最后几十年，战争不断，多少武将，死在沙战上，没死的，结局也不好，投了满清的，还要落个后世骂名。心里就不愿意，让自家小弟去拼命。

秉辰说：“还要看小四自己喜欢，一个人，只有在自己喜欢的事情上，才肯投入精力和功夫，也更容易成功。”

舜华很想回去一趟，她对秉哲兄弟和慧娘说：“茵华今年及笄，该考虑亲事了，你们兄弟二人，要学刘家三哥，把茵华的事，放在心上。

有品行端正，好学上进的后生，就为茵华提一提。

咱们家的茵华，虽然生长在农家，但学问、女红、管家，一身的本事，就是做个大户人家的当家娘子，也是够格的。”

慧娘和秉哲的婚事，就是刘家三哥刘一燝提起来的，大伯娘赵氏，与袁鸿禹的婚姻，也是她兄长在一众同年中，选中袁鸿禹的。

秉哲兄弟听了阿姐的话，才惊觉：茵华都及笄了！这个妹妹，在家里一向没有存在感，他们年年收到她缝制的新衣，才记起，家里还有个大妹。

不知不觉，她就长大了。现在，该是他们担负起兄长的责任了。

“阿姐放心，我们省得，翰林院的年轻才俊，早被人抢光了，今年的乡试，明春的会试，咱们也好好选选。”

慧娘也说：“我也在圈子里打听着，有好的，先给咱大妹留意着。”

王衍爵却带来了一个消息，让舜华回乡的打算，落空了。

“陛下要去西山纺织厂参观，”他说，“这是你的心血，不可以把功劳再让给旁人了。”

舜华只得写了信，托袁鸿泰带给秉望和周阿公，说明了情况，暂时回不了家。

王衍爵去年没有出海，他送走了南洋公司的出海船队，赶在秉生结婚前两日，回到了北京。

经过前年底的马尼拉大战，加上各岛上汉人自治会的成立，汉人在南洋，已经团结起来，成为一支不容忽视的力量。

西方诸国，也只能规规矩矩地，与大明海商做生意，按南洋公司的规矩缴税。

大明出海的商人，也纷纷到大陈岛或大员岛缴税，换取一面虎鲨旗。

俞咨皋的巡海船队，游弋在海上，有海商主动上来缴税的，只收两成税，如果被巡海船追上的，就收五成税。

没有缴税的海商，林七等一众海盗，就会没收他们的货物，叫他们血本无归。

在这样的高压下，半年下来，各地运到大陈岛上的税收，就达到一百多万两。

王衍爵等到十一月底，大陈岛上的银子送回来后，才押着回了北京。

万历皇帝高兴的，在御书房里走来走去，搓着手说：“王爱聊，朕赏你点什么好呢？”

要知道，大明一年的税收，也才五六百万两，这些钱，还多半是粮食棉花等实物，要付官员们的工资，九边的军费，还有各地赈灾、平息叛乱的费用。

每年到了年底，连官员们的俸禄都发不出来，要用香料、布帛等实物充抵，他的内帑，也不得不出血。

王衍爵半年，为给他送回来一百万两，就是给他个首辅做，万历也是愿意的。

“陛下给微臣一个南洋经略的官职，已经是格外的恩典了，这是微臣分内之事，陛下不用再赏赐，况且，南洋公司，微臣也有股份，微臣已经得到了银钱，再要赏赐，就是贪得无厌了。”

皇帝的赏赐，是那么好拿的么，等到赏无可赏的时候，就是赏屠刀的时候了。

万历皇帝转了好久，才想起一件事来：“王爱聊，上半年，你不是送来一匹棉布，说是新式织机织出来的，如今，这机子怎么样了，安装好没有？每月能产多少布？”

南洋的事情，朝臣们不了解，贸然给出赏赐，怕他们不服，这台机子，可是实打实的贡献，不怕他们不服。

王衍爵回道：“为了这机子，在西山皇庄专门修了一条水坝，蓄起了一个人工湖，纺织厂的机械设备已经调试好，正在培训工人，应该明年开春，就可以投产了。”

万历皇帝来了兴致，要亲自去厂子里参观。

王衍爵不愿意舜华的功劳，再让别人占去，就禀明的万历帝，这机子，是公主们的先生，袁大家在南京的时候，研制出来的。

万历帝说：“既是袁大家研制出来的机子，让她来讲讲吧。”

就这样，王衍爵带回来的消息，打乱了舜华回乡的计划。

秉哲说：“王公子说得对，这织机，是阿姐的心血，这是跟缧祖、黄道婆一样伟大的功绩，是阿姐应得的。

三弟那边，我再写封信与他解释，他能理解的，实在不行，让慧娘回去。”

舜华摇头：“慧娘对袁家村又不熟，别让她回去受罪了，等等吧，等陛下西山之行结束后，再考虑回乡之事。”

三月初一，宫里来了准信，万历帝准备在三月初三这日，去西山纺织厂参观。