王鹤年听儿子讲起与舜华的创业史，感觉到不可思议，觉得儿子是因为爱慕袁姑娘，在讲述中带着太多的个人情绪。

现在，见她随手就在地图上画出一块地方，说那是一块还未被发现的大陆，就跟她心中早就有这块地方的存在一样。

“袁姑娘怎么知道的？”他忍不住问道。

舜华放下毛笔，笑得大眼弯弯，只说：“记不清在古人的哪本笔记里看到的，晚辈只问前辈两个问题，用来证实晚辈的猜想。”

众人都好奇地望着她。

“王伯父在那块地方，看不看得到北斗七星？”舜华问。

王鹤年一拍桌子：“就是因为见不到北斗星，我的船才迷失了方向，漂到那荒野之地去了呢！袁姑娘知道是怎么回事么？”

“这个问题，晚一点再回答，晚辈还有一个问题：王伯父在那地方，有没有见到一种两脚跳的，头长得和老鼠很像的动物？”

“有啊有啊，那东西很机灵，跳得又快，野人们很难抓到它！”王鹤年激动起来，“看来，真有古人到过那里呢。”

不然，这袁姑娘的见识，无从说起。

“先是看不到北极星，再就是这种野物，只有那块大陆上才有。凭这两点，晚辈断定，王伯父去到的那块地方，是一块未知的大陆。”

“这是从何说起？”王鹤年不解地问，“为何在那块地方，见不到北斗星？”

要为这位年近六十的老人家讲，世界是个球，估计要吓到他，舜华只好假借西方人航海时观测到的现象，来解释，在南半球，是看不到北极星的。

“这些佛朗机人，还真是……”王鹤年在海上漂了无数的日子，深知在无垠的大海上航行，那种四处都是茫茫水域，让人看不到希望的绝望的情绪，真能把人逼疯。

这些佛朗机人，真是悍勇！王鹤年心里，也不由得为这些先行者们，竖起大拇指。

“何止佛朗机人到过那里，从古人的笔记看，我们的古人，也到过那里。

连更远的，被西方称为‘新大陆’的地方，古人都到过的，他们管那里叫‘大木’，现在，那里被西班牙人占领，他们在那里开采金矿和银矿。”舜华说。

“哦？这又从何说起？”王鹤年现在相信，儿子跟他讲的那些商业传奇，是出自这位袁姑娘的谋划了，别的不说，单单是博学这一块，就够令他惊奇的了。

这些知识，她只跟王衍爵一个人讲过，跟别人讲，人家会把她当妖孽烧死。

现在，趁机为秉哲兄弟，普及一下简单的世界地理，和世界局势，是很有必要的。

王衍爵很理解她的心思，不动声色地为她拿来一张白纸，舜华在白纸上，简单地勾画出世界地图，边画边说：

“说起航海，我朝的郑和下西洋，两百年前，就到达了这些地方，”她画出一条郑和航海的虚线图，指着非洲西海岸说道，“这块地方，西方人要一百多年后，才能到达这里。”

“刚才说的‘大木’这块地方，佛朗机人叫‘新大陆’，他们消灭了那里的玛雅人，从那里掠夺的金银，从这条航线，运到南洋，在南洋换成大明的丝绸、瓷器、茶叶。

再从这里，运回佛朗机，据说，他们掠夺的白银，有三成换成了大明的货品，所以万历帝以来，大明国内的白银，越来越充足了。”

王鹤年知道，江南豪族，哪家不做海贸？朝廷越是禁止，他们的生意越好做。没有了小商人的竞争，他们这些大鳄，做的是垄断的生意。

他做了二十年的海贸，原来只知道，从大明运货到南洋，有十倍二十倍的利润，这样的利润，令人疯狂，甚至让他这个家族生意的掌门人，也忍不住亲自出海。

现在才知道，世界的财富，是怎样流动的。

想到儿子跟他讲的，南洋公司拓展的地盘和业务，以及万历帝封给儿子那个“南洋经略”的官职。

虽然不在大明的官员序列里，显得不伦不类，但是，在南洋地区，那也是代表大明朝廷的最高长官啊。

他望着一边画图，一边讲解，声音清脆，言笑晏晏的袁姑娘，又望望自家一向高傲不群的儿子，面带微笑，满眼宠溺地望着袁姑娘的样子。

心想：这袁姑娘要是说大地是圆的，自家这个南京国子监毕业的傻儿子，也会完全相信吧？

正思忖着，就听秉良在问：“王伯父发现的荒岛，离大明那么远，有什么用啊？”

众人都有同感，都望向舜华，舜华却摇着头说：“谁说无用了？近年来，大明灾害不断，旱灾、蝗灾、水害、地震，以及由这些灾害引起的灾民、流民，哪年少了？

与其在中原饿死冻死，不如把这些无处安置的流民，送到王伯父发现的荒岛上去开荒，那地土地肥沃，物产丰富。

连只有棍棒和石头的野人，都能活得好好的，能耕擅种的汉人，没理由生存不下去。”

秉哲是在京城安置过难民的，他觉得阿姐这个主意不错，没由得思考起可得性来。

就听阿姐又说：“再不济，把这地方，用来流放犯人，特别是死囚犯，上天有好生之德，放他们到荒岛上，也算给他们一条生路。”

在原来的历史上，澳大利亚最初的作用，就是被用来流放犯人的。

秉哲陷入了思考，秉良望着地图上那块荒岛发呆，显然还没有转过弯来。

短短一个时辰的闲谈，王鹤年只剩叹息：自家儿子何得何能，能遇到袁姑娘这样的奇女子！

昨日，他还怪儿子，世上那么多女子，为何要苦苦等待这位袁小姐？

现在他才明白：这样的女子，他儿子就算等上二十年，也是值得的！

他正要再问，就见儿子王衍爵，用手指敲了敲桌子上那张草图，然后把它收了起来，并对秉哲兄弟说道：“你们阿姐讲的这些话，记在心里就好，不可对外人宣扬，免得惹麻烦。”

秉哲自小与阿姐走得最近，他知道阿姐与别的女子不同，他一向以为，阿姐的学问，都来源于阿爹的藏书。

后来，他考中探花，回乡娶亲的时候，还仔细翻捡了阿爹的藏书，却并没有找到阿姐所说的古籍，他只能解释为：阿姐是天生的聪明。

听到王公子的话，他深有同感：“小弟省得，‘木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之’。

阿姐也只是对着我等自家人，才如此说的，外人不理解，夏虫不可语冰。”