圆静入寺后不久, 听说尚空的家人找来，要将他接回去。

尚空离寺那日，特来与尹修道别。自蒋钰来镇国寺那日开始, 除去醉酒那次, 尚空没再见过尹修一回。

几年不见, 再见到尚空那日, 尹修竟有些觉着陌生。不知何时, 当年那个白白胖胖的小孩子，竟已比自己还高了。犹记得当初仍是半大孩子的尚空，昂着脑袋傲气地说, 要长得比大师兄还高，如今看来大抵是实现了。

尚空来见尹修时, 身上所穿的已不再是僧袍, 而是换上了平常人家穿的棉布衣裳。他并未多言, 只唤了一声“二师兄”，对尹修行了一礼, 便转身离开。

又两年，当今天子驾崩，三十一岁，继顾连卿之后，又一个英年早逝。

顾连宸去的突然, 未有遗诏。朝中几位重臣以太子未立, 且众皇子年幼为由, 谏言将皇位传与先帝的兄弟。

然而顾连卿、顾连宸两位帝王继位后, 皆是将自己到了年纪的兄弟封王, 送往了封地。如今留在京中的几位，最大的也不过十岁。再看封王的那几位, 资质平平，恐也难当大任。

便是此时，已到知命之年的蒋将军却自民间寻回了当年宣帝的一子，名唤顾连昭。据说，乃是当年宣帝瑗妃的次子。至于当初分明说是一出生便断了气的孩子为何还活着，也无人再深究了。深宫之中，离奇之事颇多，若事事计较，恐怕是永远计较不完的。

顾连昭一出现，便得了蒋家与尹家的拥护。自然，此处说的尹家，已不是尹修在时的尹氏一族，而是尹太傅的胞弟一脉，如今已是尹家的家主。听说，尹太傅的这位胞弟自打成年后便远离京都，在外地行商。直到武帝驾崩他才回京，且一回来，便接任了尹氏家主。其后，更是弃商从政，一朝恩科及第，便是一路前途坦荡。

顾连昭继位，颜家并未表态，不支持亦不反对。朝中唯一说得上话又持反对态度的，便只有魏家，顾连宸的外祖一脉。奈何魏太后当年在冷宫中待得久了，身子骨一直不好，恐也熬不过几年了。魏家几位能主事的亦早在顾连卿在位时便被斩杀，如今这反对一说，顾连宸已死，没了主心骨，也未能激起多大的风浪。

最终，这便成了板上钉钉的事。

顾连昭其人，朝中众臣并无几人见过，直到诏书颁布的那日才得以一见。众人皆道，顾连卿与顾连昭兄弟俩的长相着实不大相像，顾连昭肖父，而顾连卿肖母。

可若是深究起来，他们俩其实也是相像过的。幼时的顾连昭便有几分肖似顾连卿，只是小孩子长得胖了些，又无人特意比较，才会无人发现。只有一回，顾连卿变胖之后，尹修见到他的第一眼，直觉那是一个大号的尚空，只可惜，那会儿的尹修缺心眼缺的愁人，根本没有多想。

新帝继位，祭太庙。仪式仍由铭生主持。

自打见识过一回祭祀大典，尹修便没再参加过此类祭典，这一回，铭生却似是有意带他前往。并在祭祖前一日，特来告知。

大典举行之时，尹修立在大殿一侧，看着那长身玉立的男子缓缓行到铭生跟前，惊得几乎忘了呼吸。直到祭典结束，他都没能回神。

期间，顾连昭只在入殿时看了尹修一眼，其后便一直目不斜视。直叫尹修以为，自己是认错人了。可新帝继位后不过半月，便至镇国寺进香。尹修也再次见到了顾连昭。

两年未见，尚空的头发早已蓄长，全然没有幼时包子的模样。他笑着饮了尹修亲手烹的茶，又唤了一声“二师兄”。

“继位的为何是你？”尹修听见自己这样问。

顾连昭放下杯盏，“二师兄可还记得，我六岁那年与你说过的大师兄儿时之事？其实，瑗妃娘娘因难产而故去，那婴孩却并没有死，瑗妃的母家冒死派人进了冷宫将那孩子换了出来，养在一户平常百姓家中。那孩子六岁那年，国师的继任者进了镇国寺，瑗妃的母家便也将那孩子送了进来。这一切国师都知晓，可那对兄弟的命途多舛，与他有脱不开的干系，他便将那孩子收入门下，赐法号尚空。于师父而言，他只是为了自己的一时之过来补偿那对兄弟，而在这背后旁人想做什么便与他无关了。”

尹修听得皱眉，原来，当初那么小的尚空，便已被卷入了夺嫡之争。而时至今日，他那样亲近的师弟，才对他说一句实话。

他的神情全数落在了顾连昭眼中，不由轻笑道：“二师兄，你是命定的国师，大玄子民衷心信仰之人。他们将我放在你身边养大，便是为了得到你的庇护，便是为了今日。兄长与顾连宸，无论他们的角逐最后结果如何，最后继位的终究会是我。兄长他不会与我争，他自小便厌倦这些，而顾连宸，他不知我的存在，兄长若不在，他便少了防备，终有一日他会败于我手。”

尹修笑得颇为讽刺，“如此，我竟成了你们手中的一颗棋子？”

“二师兄，你并非棋子，而是我的护身符。我自小在你身边长大，你于我而言，亦兄亦父，除了没有母亲，旁人家孩子该有的一切，我都有。”尹修一愣，而后又听他道：“至今犹记得，小时候你带我去后山，抱着我去摘树上的柿子，我爬上了枝头却下不来，你便在树下向我张开手臂，紧紧地接住我。我与兄长相比，当真幸运了太多。”

听他提起顾连卿，尹修却不由得记起那几年他们的疏离，脱口便问道：“你恨我？”虽是问句，然而早已在心底肯定了几分。

顾连昭却道：“为何要恨？为了兄长？可连他自己都不恨你，我为何要恨你？”他笑了笑，“可若说当初知晓兄长的死因时，说不恨是假的。后来想通了，恨不下去了，却不知该如何面对你了。”

“我以为，你会像蒋钰那般，见不得我活得好。”

“不，你要活着，活的好好的。”他看着尹修的眼睛，“若是哪一天兄长醒过来，这世上至少还有人能记得他。”

“你……怎会知晓？”尹修不由惊愕。

顾连昭又饮了半盏茶，“当初兄长刚去时，蒋大哥便来寻过我。兄长的魂魄能够化为人形，便是因为用了我的血为引。后来，蒋大哥用自己的血养着兄长的魂魄，直到阳寿耗尽。又将兄长托付于你，带回镇国寺。其后的许多事，我都知晓。”

“你既然早已知晓他耗尽阳寿养他，为何不阻止他？”

顾连昭一时被问得没了言语，他微低着头，手中转着茶盏，许久方道：“因为他执意如此，因为我若阻止他，兄长便回不来了，还因为，人都是自私的。”

这下，没了言语的成了尹修。顾连昭的话太直白，叫人无从反驳。

“二师兄，你知道吗？我能登基，靠的并不只是蒋家，还有你们尹家。”顾连昭忽然道。

当初回镇国寺时，蒋钰便已说明，尹家会另有人接手。既是他一手安排，自然会找一个蒋家的同盟，是以，这话倒是叫尹修没什么好吃惊的。

见他没什么反应，顾连昭又问：“那你可知道夏家与尹家的关系？”

“夏家？”

“对，夏家。当年被我母妃牵连，满门遭到贬谪的夏家。”

满门遭到贬谪？尹修听着这几个熟悉的字眼，忽然记起了当年娘亲提过的夏家，“我祖母的姐姐，是她嫁入的那个夏家？”

顾连宸道：“正是。”

可除此之外，尹修总觉着似乎有另一个人与他提过，那个人是——

顾连卿。

“如果如今坐在这个位子上的不是我，那么我所重视的一切都将毁于一旦。不光我自己，蒋家、尹家、我母妃的本家夏家，全都会遭到波及。当年皇后背后的魏家凭借着投毒一事搞垮了夏家，后来父皇查明真相，这才留住了夏家一脉，不至于满门抄斩，但碍于魏家的势力，判了夏家子孙三代不得入仕，在朝为官者也全数被革去了官职。”

尹修忽的笑了，他问：“除了我，夏家与尹家的关系，你们是否全都一早便知晓？”

顾连昭点头。

“所以我父亲才会那样极力拥护顾连卿？”

“是。”仍是点头。

“那后来呢？我父母的死，是否也是你们一早便商量好的？我尹家注定是你们事成之后的一枚弃子？”

“若非顾连卿看上了我，在你们开始杀戮之前将我支走，如今尹家墓林中，是否也有我的一座坟墓？”

“顾连卿的死，根本就是在赎罪，可你们竟还将他送到我身边来！你们究竟以为我有多大的善心？我不是圣人！我能杀他一次，便能有第二次！你知不知道？”

一连串的问题，根本不给顾连昭回答的时间。到了最后，尹修的语气已成了质问，若不是刻意忍耐着，他怕是早已掀了面前的桌子，将眼前的人也一并扔得远远的。

几乎要忍不住时，顾连昭却道：“不是的。太傅的死，是他自己的决定。当年兄长与太傅进了父皇寝宫，父皇逼兄长在皇位与尹家之间做出选择，是太傅选的，他替兄长选了皇位。若是不这样选，不只尹家，蒋家与夏家也完了。尹家惨案，真正动手的，是父皇。”

瞬间，尹修的四肢百骸似都被抽空了力气，他一手扶额低低的笑了起来：“是吗？那这真是一桩顶好的买卖。”顾连昭看他的模样，忽有些担忧，正要再说什么，尹修却对他摆摆手道：“我累了，你走吧。”说罢，率先起身离开。

回了房中，反手关上房门，尹修终于支撑不住，紧靠着房门跌坐在地上。小猫循声过来，爬到尹修肩上，凑近了他的脸察看。却见一道水痕挂在颊边，早已湿了半边脸。