“既然你已知晓我和他的关系, 便要清楚……第一，我不会害他，”许白看孟桂山的神情便知道他已了然于心, 于是道：“第二, 即使他知道了我在查他, 也不会杀我, 所以也不会杀你。顶多责罚两句罢了。”

孟桂山想了想, 最终点点头算是同意了，“你让我干什么？”

许白稍微放松了些，朝后坐了一些, “就是当我不在的时候，请你替我隐瞒一下。我要去走访些人, 以调查少爷到底在做什么。”

“不过我也奇怪。”孟桂山道：“少爷为何要瞒你呢？”

许白叹了口气, 如果他知道原因的话, 他就不用这么费尽心思地去查了，“那少爷为何又要瞒你呢？”他反问道。

孟桂山一时语塞, 脸色变得很不好看。

“以我对他的了解，原因无非两个。”许白猜测，“一个是你对他无用，他若告诉了你，反而会节外生枝。再一个便是你对他不利, 他有意瞒着你, 或将计就计, 或瓮中捉鳖。你若觉得你算计好了, 其实他早在前面算了一千步只等你跳下去了。”

“……”孟桂山不知如何应答。他原以为许白只是徒有其表, 但没想到他竟然也是心思缜密，算计颇多之人。

许白仿佛知道他在想什么, “你是不是很奇怪，为什么我会对他如此了解？”

孟桂山点头，他以为吕少爷的心思是没有人能猜得透的。

许白叹了口气，眼中似乎有无限感怀，但这些感怀转瞬化为了眼底的忧伤和凄凉，“谁叫我是他教出来的呢……”

正因为他是被吕益教出来的，所以他有把握揣测吕益的心思。

之前吕益商量计策的时候都不瞒他，他见识了吕益的雷霆手段和缜密算计，也渐渐明白了吕益做事的一套方法和思想。

后来当他独立打理绸庄的时候，当罗叔还有大大小小的绸庄主不服气他的时候，他首先想效仿、想学习的人，还是吕益。他会揣测，如果碰到这种局面，吕益会怎么做。或者将自己带入吕益的立场，去模拟吕益会怎么想。

久而久之，他为人处世的一套方法越来越像吕益，甚至连罗叔也说过“可能吕少爷在你这个年纪，也会像你一般做事吧”。

在余杭的那段时间，他仿佛越来越能洞察吕益的心思。

当被李执软禁在府上，李执和他约定看吕益会不会来救他的时候，其实他心里是没底的。如果吕益不教他那么多，他可能会相信吕益一定会出现。但也正是由于他能渐渐懂了吕益做事的手段，所以他不敢确定，忐忑万分。

他依然没有办法说绝对能参透吕益的打算。就像当他以为自己被抛弃了，几近绝望的时候，吕益竟然早就给他传递了消息。吕益到底还是棋高一着。

但如果说在这尘世之中，最能揣测吕益的想法的，可能吕衡都不尽然，只能是他了。

所以他知道，即使吕益知道了他在暗中调查之事，顶多也只是责骂他两句。

不是以感情去赌，而是出于利益的考虑，留着他和孟桂山，比杀了他和孟桂山有用。他可以管账，孟桂山可以管私铁的运输，吕益现在在蜀中屯兵只为背水一战，所以不会轻易把能用的人灭掉。

好讽刺，竟然要这样揣测着去行动……许白觉得自己真是变了……之前是尽量不以恶意去揣测人，现在却变成了满是防人之心。

这么算计来算计去，其实算计者本人才是最痛苦的罢。

许白又突然觉得吕益很辛苦了。

孟桂山没想到许白和吕益还有这一层关系，愣了一下，只是感慨，“老朽本以为像吕少爷那样的人是不愿信任旁人，也不愿和人亲近的。”

许白点头，“吕少爷确实是这样的性格。”任何人于吕益来说只分好用和不要用，能用与不能用而已，但……“我是他教出来的。”他重复了一遍，又觉得这句话不恰当，于是补充了一句，“更准确地说，我是他养大的。”

“……”孟桂山觉得自己好像知晓了太多事情。

三天后，许白随董宁去见了侯义。

至于为什么要去见侯义，是因为许白无法确认到底是哪一种可能性，也就是王琛到底是知情还是不知情，毕竟人死无对症。如果是第一种，王琛便是知情的；如果是第二种，王琛便是不知情的，而背后真正的操作者，是侯义。

当然他也不相信董宁所说的，侯义所提供的粮食是从其他地方购买过来的。蜀中驻军十万，频繁地需要大批调粮，这个规模根本是无法在市面上进行交易的。况且，吕家之前在江南经营米铺户的时候，几乎形成了垄断的局面，其余的米铺户基本都是小打小闹，根本做不了大买卖。也就是说，如果不是吕家，没有任何其他的渠道可以提供那么多的粮食。

如果是第二种可能性，王琛也被蒙骗过去，不知情的话……侯义可能是直接接受了吕益的命令，吕益让他同时架空王琛和李执。

接下来便完全是许白的猜测了。

如果吕益三年前就知道李执是在暗中查访的话，他透露给李执的假账里面记载的数字，很可能只是吕家实际经营规模的十分之一，甚至更少。

许白之前一直在管理账目，知道作假帐的方法。如果账目上动手脚，确实很容易看出，但如果在王琛的三本账，表帐、里帐和私帐全部动手脚的话，还能看出来吗？

李执核对的时候，只是将三本帐来回比对，从中计算出被吕家中饱私囊的粮食数量与金额。但如果三本帐都被动了手脚的话，李执算出的中饱私囊的部分，可能比实际数量和金额要少很多。

所以李执以为他查抄的吕家的全部家产，但实际上可能只是一小部分。

否则的话，吕益断不可能有底气养十万的兵马。

但如果在王琛的三本账里面动了手脚的话，王琛是知道吕家生意的实际规模的，所以应该能看出来才对。为什么王琛没有发现任何端倪呢？

许白猜测，给王琛看的帐与让李执查的帐恐怕不是同一套账本。也就是说，三本账实际上是有两套的。

听李执的说法，他都是深夜去账房将账本偷来进行誊抄。所以王琛府里，账本的流通顺序，应该是王琛先看完，看完之后由下人送到账房里保管，然后李执再深夜把账本偷出来。

这期间唯一有机会将账本掉包，便是将王琛的账本送去账房的下人了。

这个下人必须是在王琛府中做事已久，并且担任管家或者账房先生一类的，才有可能接触账本。所以这个人必然有一定年纪了。

许白问过董宁侯义是怎样的人，董宁说是一个五十岁上下，看起来很精明的老头。非常熟悉粮食采购的一套程序。

所以侯义极有可能是那个一直以来将账本掉包的人。也极有可能参与了将王琛架空，欺骗李执的全套阴谋。

直接问侯义的话，便可以确认到底是第一种可能性，还是第二种可能性。如果真的是侯义架空了王琛和李执的话，他所掌握的消息肯定更多，这样便可能进一步了解吕益的部署了。

至于用怎样的方法去套侯义的话，许白心里已经有了打算。

许白在董宁的介绍下，在一间仓库里见到了侯义。

侯义的年龄虽比王琛小，但由于干瘦得很，加之头发花白，看起来有些垂垂老矣的模样。

“这位是……”侯义见着许白的神情闪过一丝警惕。也难怪，调粮是军中要务，都是几个熟人暗中偷偷摸摸地把事情办了，现在来了一个生人，难免不令人怀疑。

“是新任的管采购事宜的师爷。”董宁介绍了一下许白的身份，“吕少爷最近派到了我那里，让跟着我学些押送事宜。”

侯义瞅着他的目光还是警觉的，丝毫没有放松，指了指墙角堆放的麻袋，“喏，都在那儿。”转身便想离去。

许白却拦在他面前，问了一个假问题，“管粮的不是王琛么，为什么是你？”他知道王琛已经被处死，但那些负责运输的兵士，包括董宁是不知道这其中的弯弯绕绕，更不知道王琛是谁。所以“王琛”二字一出，就如同一句暗语一般。这是许白在亮明身份，意思是在说“抄家的事情，我全部都知道。我知道的比你想象的多，你不要瞒我。”

侯义愣了一下，显然不是不知情的人。若他不知情的话，他大可以立即便说“一直都是我”，“王琛是谁？我不知道”，但他愣了一下，就证明他知道，并且在试图编一个谎言来掩饰什么。

果然，侯义想把这个话题回避开，“我只是负责运粮给董宁，其他什么都不知道。”

“王琛被杀了你知道吗？”许白又问。

侯义推开了他阻拦的手，“我不明白你在说什么。”

“你若不知道王琛，那你该知道李执吧。如果你当初在米铺户那边做事，便应该知道这两人……”许白正准备将话全部抛出，但侯义显然不想让这些内部的事情公之于众，特别是董宁和一竿运粮的伙计都在场的时候，于是急忙捂住了许白的嘴，低声道：“我们借一步说话。”