“沈凌霄，陛下有旨，宣你即刻进宫面上。”仆赫一只眼睛空洞干瘪，另一只眼睛凶狠阴鸷，他表情狰狞，语气中透出幸灾乐祸的意味。

“有说是为了什么事吗？”凌霄放下手中的花铲，拍拍身上的泥，好不容易拉缪今天入宫，自己终于有空到百草园转转，没料到又被某人惦记上了。

“你去了自然就知道了。”

庄严的圣殿站满了人，凌霄甫一出现在殿口，便吸引了所有人的目光，他们自动让出一条路来，路的那端，一个满脸褶子的老媪搀着一个弱柳扶风的黄衣女子，女子脸上蒙着面纱，只露出一双水灵灵的杏仁眼，老媪浑浊的双眼一瞬不瞬的盯着凌霄，让凌霄觉得浑身僵硬。

“沈凌霄，这两人你可认识？”缇斯倚靠着金椅的扶手，一只手撑着下颌，一只手抚摸着雄狮的脖颈。

凌霄看着老媪那张千沟万壑的脸使劲回忆了一下，摇摇头：“回禀陛下，我不认识。”

“哦？你不认识？”缇斯换了个姿势，饶有兴趣的打量着凌霄：“六公主可是不远万里来寻你的呢，没想到，你还真是个薄情郎。”

“什么？”凌霄听得很费力，像是生生吞下一个鸡蛋黄，卡在喉咙里梗得快流出泪来。

黄衣女子低垂下眼帘。

老媪不卑不吭的往凌霄面前一站：“你可记得那夜在‘冷香苑’，四下无人，被老奴撞见你将公主推倒在地，后来是公主求老奴放你走的。”

凌霄大彻大悟：“你误会了，不是我将公主推倒在地，而是我将她救下来，是她自己跌倒在地上的。”

“时至今日你还想狡辩！公主腹中已经怀有你的孩子了，你还不肯承认吗？那日，公主当你是有情有义之人所以求老奴将你放走，谁知你一去不归，杳无音讯，今日我们万里迢迢寻上门来，你还想作何解释？”老媪见凌霄慌乱，越发肯定心中的猜疑，语气咄咄逼人。

“怎么可能！我没做过那种苟且之事，我怎么能承认！”凌霄真是百口莫辩，凭空被人泼了一身污水。

“公主，你最清楚了，你说句话呀！”凌霄情绪激动的一把捉住黄衣女子的手臂：“你说，你快说啊！”

“大胆，公主乃千金之躯，岂容得你放肆！”老媪推开凌霄，将公主护在一旁。

“既然沈凌霄否认此事，拉缪，你去给六公主把把脉，看她是不是有孕在身了。”缇斯高高在上俯视众人，红瞳里有一抹笑意，似乎并不想息事宁人，反而希望事情越闹越大。

四周安静下来，所有人都屏气凝神观望着拉缪给六公主诊脉。

“如何？”缇斯问道。

“回陛下，公主确实有孕在身。”拉缪忧虑地望一眼凌霄，怎么帮她，难道要当众揭穿她的女子身份？心中一惊，再望向缇斯，浑身已经透凉：大汉派人将六公主送来，连带一个指认凌霄的证人，缇斯不但不将大事化小小事化了，反而把所有大臣全部召集到圣殿，不慌不忙的慢慢审问，这样下来，就算拉缪想要悄悄将事情私下解决都不可能，唯一的办法就是公布凌霄隐瞒身份的事实！原来，他的用心在此，那么，接下来他又要如何处置凌霄呢？

凌霄求助的望着拉缪，怎么办？真是要逼死她了！

“望陛下还公主一个公道！”老媪跪在地上竟然哀哀的哭泣起来。

缇斯扶额：“沈凌霄，你让我该怎么办呢？图坦与大汉一衣带水，素来互惠互助相处和睦，六公主乃大汉先皇——汉明帝生前最爱之女，汉明帝曾留下遗诏，特嘱咐汉王要将六公主的婚事慎重思量，所选驸马必须是忠厚可托、文武兼济之人，好不容易汉王挑中出身名门望族、文韬武略的沈约，可惜沈约福薄，竟然在成婚前夕暴毙。”

黄衣女子被戳到痛处掩面嘤嘤啜泣，老媪更是老泪纵横。

缇斯凝视着凌霄，用一种深不可测的语气诘问道：“沈约死后，六公主曾立誓不再嫁，幽居‘冷香苑’，谁知你竟然做出这等苟且之事，我若不严惩你，只怕难平众怒，也会伤了图坦跟大汉两国的邦交。”

缇斯缓缓起身：“来人，将沈凌霄押下，杖责50，交由汉使发落。”

“陛下！”修斯大步跨到殿前跪在地上。

凌霄知道他要为自己辩解什么，但这个事实不能经他之口说出，她不能连累修斯背负欺君之罪，如果要罚，她宁愿自己一力承担所有。

凌霄抢在修斯之前脱口而出：“我是女子！”

缇斯的脸上显露出一种令人玩味的微笑，在所有人都被这突如其来的消息震撼的时候，缇斯的身子微微向前倾，仿佛没听清楚一般询问：“你说什么？再说一遍。”

凌霄捏紧拳头大声喊出：“我不是男子，我是女子！”

缇斯满意的笑了：“诸位，你们可听清楚了？她说自己是女子。”缇斯的目光扫过众人最后落在目瞪口呆的老媪身上。

“这不可能！这怎么可能！”老媪从地上爬起，颤颤巍巍的拉着凌霄仔细端详，口齿不清的重复着：“不可能……这不可能……”

六公主已经昏厥瘫软在地上。

缇斯坐回金椅，又恢复到初始的安闲神态：“将六公主送入‘长平宫’悉心照料，章嬷嬷，你还需要亲自检验沈凌霄的身份么？”

“这不可能……不可能！”老媪跌坐在地上，浑浊的双眼涣散了，意识模糊的沉浸在自己的世界里。

“将沈凌霄带下去验明真身。”缇斯一遍遍极为耐心的抚摸着狮子蓬松的鬃毛。

须臾，凌霄被再度带上。

“回禀陛下，沈凌霄确实是女儿身。”一语毕，满座哗然。

缇斯收起脸上的和气之色，神色庄严凝重的俯视众臣：“章嬷嬷，你信口雌黄，凭空捏造，极尽诬蔑挑拨之能事，明明六公主腹中胎儿并非我国使者沈凌霄所为，你却教唆六公主指认沈凌霄是犯事之人，居心叵测！”

“丌克，你将这老妇带下去细细盘问，此事关系到两国声誉，一定要查个水落石出。”

“是。”丌克领旨。

缇斯转向凌霄：“沈凌霄，你明明是女儿身却假扮成男子，欲意何为？”

凌霄战战兢兢的跪下：“我……”当时下意识就这么做了，根本没有任何理由的。

“你难道是想假借男子身份的掩饰趁机接近某人？”缇斯步步紧逼。

“不是不是！”凌霄赶紧否认。

修斯急切的想要帮她辩护，却被拉缪暗暗拉住了，这个时候为她说话，只会让攻击的对象多了一个而已，而且会将事情越描越黑，甚至被牵扯为同党。

修斯狠狠剜他一眼，低声说：“你害怕被牵连，可是我不怕！”

修斯跪在凌霄身侧：“陛下，臣曾经怀疑过沈凌霄的身份，所以私下派人暗中盘查过，并无所获，后来又暗暗让人跟踪她，她每日饮食起居也无异常，若她是细作，怎可能一年时间过去了毫无作为呢？还望陛下明鉴！”

缇斯显出不悦：修斯的挺身而出超出他的料想，他本想以为大汉一行，拉缪将凌霄提为‘安达’，要么是日久生情，要么就是发生了其他让拉缪不得不将凌霄划入保护范围的事情，现在看来，应该是后者。拉缪是决定丢卒保帅了么，竟然不动声色！倒是修斯，不但不懂得见风使舵，反而逆风而行。这个弟弟、他最器重的弟弟，甚至是手把手教导的弟弟，真是太让他失望了。

凌霄感激地望着修斯，心中渐渐安定，头脑开始清晰：“我之所以这么做，是因为我无依无靠。在这个男权社会中，单单凭借女子身份，我除了堕入青楼再无其他求生之法，为了活下来，我只能乔装成男子，乞求别人施舍一份工作，赚钱糊口，除此之外，并无其他意图。”

缇斯冷笑，撇下众人转入珠帘后，众人渐渐散去，只有凌霄默默跪在坚硬冰冷的地上。

“走吧。”修斯拉她起身。

凌霄抬头注视他，良久才吐出一句话来：“修斯，谢谢你。”

修斯咧嘴一笑，仿佛刚刚的惊涛骇浪只是虚幻：“就冲你直呼我名字的这份勇气，我愿意这样为你。”母后死后，除了缇斯，再无第二人敢直呼他的名字，他愿意被人这样亲切的称呼着，就像是漂泊已久的浪人终于找到了自己的归宿。

凌霄起身，两人相视一笑向殿外走去。

“六公主会怎样？”凌霄望着铅云密布的天空：图坦的水季又要来了。

“汉王当初明知长公主跟沈约两情相悦，却将长公主作为人质抵押到西郡，后来事情败露，便将六公主许配给沈约以期笼络沈约，谁知道沈约竟然是一个贞烈之人，婚前传出暴毙而亡的消息，六公主当即宣布此生不二嫁。现在六公主不知怀了谁的孩子，汉王又想要借机发难，竟然不顾皇家声誉，将六公主远送图坦当庭对峙，真是太过阴险。”

“为什么汉王要拆散长公主跟沈约，宫中那么多公主，随便找一个抵做人质不行吗？”

“你有所不知，长公主跟汉王并非同母，汉朝虽然有立长子的传统，可也有过立长嗣的先例。沈约五岁属文，构思无滞，词情英迈，与兄才藻相类；十岁饱读六经五书，后师从‘太真道人’，传言能观天象言吉凶无不准。汉明帝身前极为看好他，有意将他招为长公主的驸马，所以两人幼时就常常在一块玩耍嬉戏，可谓是青梅竹马、两小无猜。”

“后来，汉明帝薨，汉王继位，宫中曾有老臣进言：长公主已过及笄之年，而且饱读诗书、兼涉文史，若能招沈约为驸马，得到沈约辅佐，不啻为继承帝位的最佳人选。所以长公主被太后视为眼中钉。而六公主是太后亲生，若沈约与六公主结为连理，就能为汉王所用。”

“真恐怖，为了权势，可以舍弃骨肉亲情，那座富丽堂皇的夏宫底下，埋葬了多少人的尸骨。”凌霄抱臂立在风中。

“凌霄，既然你已经暴露了女子身份，就不能不考虑婚嫁之事了。”修斯将她的手捏在掌心，凌霄的手纤瘦柔软：“我……”

修斯刚想说什么，就被拉缪打断：“凌霄，我们该回府了。”

修斯恨恨地回头，截住凌霄：“你听我说完。”

“过来。”拉缪的眼神中带着不容抗拒的威严。

“改天再说吧，我该走了。”凌霄抽回手向拉缪走去。

“可是……”修斯回头，看到的是凌霄安静的跟在拉缪身后，两人渐行渐远渐还无，有微凉的雨丝从阴沉的天空中飘飞而下，修斯摊开手掌：“又下雨了……”

*

“丌克，我想见见六公主。”

丌克继续提笔写字，头也不抬：“你还嫌自己惹的麻烦不够多么？在圣殿当着众人的面被揭穿自己的女子身份，陛下虽然没有治你欺君之罪，可你也要有觉悟，不要以为每次都会有人为你拼命。”

当时他最害怕的是拉缪会挺身而出，没想到竟然是修斯屡次为凌霄辩驳，看缇斯离去时候的脸色，恐怕不单纯是冲撞那么简单了。

“长公主死了，这次六公主被困在长平宫多多少少跟我有关系，所以我想去见见她，求你帮我。”

丌克忍无可忍将笔甩在砚台上，墨汁溅得到处都是：“你以为你是谁？呼风唤雨、撒豆成兵成兵的神仙吗？还是悲天悯人、普度众生的菩萨？你现在都自身难保了还闲吃萝卜操闲心，那个六公主不过是个人质罢了，图坦只会好吃好喝的供奉着她，等时机成熟再以此为借口出兵攻打大汉，倒是你自己，没准哪天陛下不乐意了，取了你的小命也未尝不可！你脑子里究竟装的是什么奇奇怪怪的东西，逻辑怎么就那么本末颠倒呢？”

“你让我见见她吧，她真的很可怜。”长公主死时，她尽了全力但结果依旧残酷。

“出去出去！”丌克将她推到门外，重重的合上门、放下门闩。

凌霄拍打着紧闭的门扉：“丌克！你怎么这么无情！她一个被困在宫中，腹中还有一个无辜的孩子！”

丌克狠狠的将案几上的书纸全部扫落在地。

“丌克！丌克！”凌霄不依不饶的拍着门，一道闪电劈过，狂风大作，雨丝如流箭射向地面，凌霄倚着墙靠坐在门外，盯着阴沉沉的夜，绝望之情如流水一点点的漫过心底。

又是一道紫色的闪电划破长空，接着便是惊雷炸响。

‘吱’，门被拉开，丌克站在门口：“去见她，对你、对她，一点好处都没有。”

*

“那天，你不该救我的。”六公主委顿地坐在灯下用一根银簪子撩拨灯花，灯芯烧得哔哔啵啵直响，火焰随着她手中簪子的起落，忽明忽暗。

“对不起。”凌霄在她对面坐下，好说歹说终于说通了丌克，见了公主自己脑中空空什么也说不出。

冷风灌进窗子，屋子里弥漫起一股异香，凌霄嗅嗅：“这是什么香？”

六公主起身将窗户合上：“是我身上的味道。我出生便有异香，天气越冷，身上的香味越重，父皇便赐我‘冷香苑’，封我为‘冷香公主’。长大些了，开始读书识字，才知道原来菊花因为开于晚秋具有浓香故有‘晚艳’、‘冷香’之雅称，于是我在冷香苑遍植菊花。父皇对我宠爱有加，每年我的生辰，都会命朝臣从全国各地搜罗一些稀罕品种献上。我离开夏宫的时候，冷香苑里的菊花都谢了，我本来想在菊花开得最盛的时候了结此生的，未料到会遇上你……”

“你应该顽强的活下去，把孩子生下来。”

六公主依旧用簪子挑拨着灯花，似乎沉浸在一个虚幻的世界里：“生下来？若是女孩，像我一样被作为棋子随意丢弃，若是男孩，被视为威胁帝储的眼中钉肉中刺，生活在阴谋算计之中？我最后悔的事：一是没有在父皇死时随他去了，二是没有寻一个平凡男子随意嫁了。生在皇宫，才是我最大的不幸，我怎可能让自己的孩子再重复自己的生活。”

“万一事情有转机呢，你怎么知道他出生以后就不能安稳的过完一生？”

六公主将目光转移到凌霄脸上：“你知不知道，皇宫里的日子，风声鹤唳草木皆兵，连死都是一种奢望，一旦被生养在皇宫，便不是你去把握命运，而是命运选择你。”

“孩子的父亲是谁？他知道这件事情没有？”

“永远不要相信一个懦弱的男人会因为你的爱而变得勇敢。是我自己太傻，自幼看惯了尔虞我诈的宫廷生活，却依旧轻易相信一个男人的许诺。”六公主的脸上浮现出一种人之将尽的安详：“我的要求不多，只求他能带我离开那九重宫阙，守着一亩薄田，过着夫耕于前，妻锄于后，日出而作，日落而歇的清贫日子。可惜，他向往的是绮阁金门、锦衣玉食的生活。”

“你后悔吗？”

六公主摇摇头：“就算没遇上他，虽说人生有千万种可能，对于我而言，结局却只有一个，那就是死：独守空闺郁郁而终，或者穷奢极侈、醉生梦死，我都没有可能过自己想过的生活。这就是命哪，你以为自己逃脱了，其实不过是换了一种形式将你送到了终点。”

“你就不想再试一次吗？把孩子生下来，或许我可以帮你。”凌霄没有细想孩子生出来之后如何帮她，当务之急就是稳住她，让她不要寻死。

“你如果想帮我，就请你求图坦王把章嬷嬷放回去。她曾是母后的陪嫁丫鬟，后来做了我的奶娘，在我心中，章嬷嬷比母后更像自己的娘亲。”六公主握住凌霄的手：“至于我，你帮不了的。”

那天晚上，守夜的宫女嗅到长平宫异香扑鼻，香味中带着腥甜，于是唤来当差的侍卫进去查看，结果看到六公主居住的栖翠阁火光冲天，幸亏那夜雷电过后下了倾盆大雨，火势很快就被控制住了，栖翠阁只烧着了西北角。

六公主被人抬出来时，浑身烧得焦黑，辨别不出面目，尸身挛缩得变了形，她的脖子上插着一根银簪，室内未烧着的地板上残余着喷射的鲜血，如同一幅妖冶的残卷。

凌霄木讷地坐在窗前，看秋容老尽，山抹微云；天粘衰草，霜风凄紧；处处红衰绿减，苒苒物华休。

烙轩城外的荒地里，又将添一座新坟。