凌霄的女子身份被揭发，拉缪府中是再也容不下她了，明明已经有一个准女主人住在雅苑，此刻，突然冒出一个伪男子，再联想事前种种，凌霄顷刻成了人们眼中勾搭丌克、魅惑主人的妖精。

行走在街头巷陌，凌霄被无处不在的奇异目光包围着，毋庸别人告密，她便能揣测个大概：自己已经被妖魔化，为人所不齿。

她整日幽困在夏府中，不出门，不见人，即便如此，夏府中的佣人还是将香薷之死怪罪在她的头上，这天地间本该广谬无垠，却瞬间变得如此狭小，竟容不下一个弱女子。

世人皆将矛头纷纷指向凌霄，太平盛世无聊的人们终于找到了可供咀嚼的话头，凌霄的廉耻被践踏得比风尘中的烟花女子更加稀薄，唯有夏研白，如同瀚海中伫立的万年礁石，任凭谣传如海潮卷起惊天巨浪，他只是静静等待海面的平息。

*

凌霄精神萎靡的待在室内，紧闭门窗，屋内点着一盏豆油小灯，在室内的日子，分不清白天或者黑夜，困倦地睡着，直到门外传来叩门声。

“放在门外就好了。”

门外堆着一盆清水、几碟子小菜外加一碗白米饭。

门外声音依旧不断。

“别敲了，我没死。”凌霄翻身用棉被将自己裹起来。

门外的人还是不停歇。

凌霄从床上一跃而起，哗啦拉开门，看清站在廊下的人时，微不可闻地叹息了一声：“你怎么来了？”

“我不是来收尸的。”修斯笑笑，在廊下原地跳一跳，抖落身上挂满的水珠，再捋一捋火红的鬈发，将发梢上悬挂的水珠都拂去。

“下雨了？”凌霄惊讶地望向天空，果然，夕曛暗淡，黑云压城城欲摧，外面正淅淅沥沥的下着雨。

“你多久没出去了？”修斯怜惜地望着她。

凌霄突然笑起来，举起双手在他眼前晃晃十根手指头：“十天，刚刚满。”

“你是在闭关修行想要皈依佛门么？这十天不吃不喝，悟出什么来了？”修斯用脚尖挑挑门口堆放的杯盘：“难怪瘦了这么多。”

“我是想皈依佛门啊，可是六根不净，佛说他也救不了我。”

“自救者天救。”修斯对着雨中吹响口哨，一匹黑色的马踢踢踏踏跑了过来：“我带你去散散心。”

“可是我……”凌霄往后退了一步，舌根底下压死人，现在的她，人人避而远之。

“沈凌霄，你天不怕地不怕竟然畏惧流言，你打算把自己关上一辈子么？”修斯翻身上马，不由分说的将凌霄掳上马：“坐好了！我让你看看，真正的强者该如何面对那些风言风语。”

马驮着两人在府中便飞奔起来，穿过回廊时碰翻了放在架子上阴干的药材，满地狼藉；出门时将担着满满两筐菜的林谷唬得险些滑倒，凌霄低垂着脸不敢看向四周，修斯强迫着她仰起脸。

雨丝打在脸上，痒痒麻麻微微的疼，修斯将她紧紧的搂在胸前，鲜衣怒马的少年，纵马驰骋街头，自然引起了一阵骚乱。

老弱妇孺们纷纷退让开一条路来，健壮的男子忍不住驻足观望这是谁家的公子，临街的酒楼茶肆里，涌满了看热闹的宾客，人们指指点点，终于，有人认出了两人的身份，人群中爆发出一阵尖利的叫骂声，凌霄虽然听不懂，但从语气中便了解到内容不善，忍不住垂下脸来。

穿过她腰间的手遽然收拢，修斯弯下腰，温热的嘴唇贴在她耳边，轻轻印下一吻。

人群中传来轻浮的呼哨声，男子们艳羡地望着马上的少年以及他怀中娇羞的短发少女，女子们露出嫉恨的神色。突然，楼上站立的一个妇人将手中的木盆向街道中央一倾，肮脏油腻的泔水夹杂着菜叶向他们泼来。

围观的人们瞬时鸦雀无声，既害怕又期待。

修斯只瞟了一眼方位，拉紧缰绳，黑马立即停住脚，原地腾空，越过人墙，蹿进一条小巷里，他们身后爆发出一种类似欢呼的尖叫声。

黑马在一座绣楼前停下，修斯跳下马，顺手将凌霄从马背上抱下来。

“这里是哪儿？”凌霄警觉地望着来来往往艳紫妖红、珠围翠绕的女子，空气里浮动着一股艳俗的脂粉香味：“难道是妓院？”

但这楼旁紧邻的商店不是贩卖珠宝玉器就是出售彩帛绸布，而且也不见有烟视媚行的女子热切地迎上前来，楼前停满了装饰华丽的轿舆，门口还站了两三个虎背熊腰的男人。

修斯将黑马拴在门口的一棵烟柳上：“在这里出入的可都是有头有脸的良家女子。”说罢牵起她的手往里走。

一个曲眉丰颊的女子殷勤地迎了上来，熟络的跟修斯叽叽咕咕说了起来。

修斯将凌霄推到她面前：“就是她了，把她好好打扮打扮。”

女子眉开眼笑地将凌霄往珠帘后挽：“小姐真是有福分，难得三殿下肯亲自带人上门来。”

大堂内人来人往，凌霄不好发作，只能怒目瞪向修斯，低声吼道：“我不要！”

修斯无视凌霄的怒火，被两个蜂腰肥臀的女子簇拥着去了另一头。

女子轻拍凌霄的手背，声音婉转动听，任由哪个百炼成钢的男子听了也成绕指柔，更何况不谙世事的凌霄呢：“小姐皮肤白皙柔嫩，稍作修饰就是倾国倾城的绝代佳人哪。”

入得珠帘内，凌霄立即被一盘盘的珠钗翡翠迷了眼。

“这些珠啊玉啊配在小姐身上都显得俗气了，去把今年新造的那箱子首饰拿上来。”女子将凌霄按在一面等身大铜镜前坐下：“你先坐着歇会，我去给你挑几件衣衫来配。”

凌霄呆呆的望着铜镜里的自己，仿佛被满屋子珠翠惊飞了魂魄，半天回不过神来。

直到女子将她牵到更内一进的屋内，氤氲的水汽带着微醺的花草香味，凌霄推开正为自己解衣服的手：“不要！”

女子停下手，脸上笑意不减反倒更甜了些：“三殿下特别叮嘱不能让那些的丫鬟下人碰你，必须由我亲自服侍你，你要是拒绝，那我可就成了言而无信的小人，以后还怎么在烙轩开店做生意呢。”

“这家店，是你的？”凌霄惊诧的将她盯住仔细打量。

女子点点头，已经将凌霄的外衣褪下了。

凌霄止住她的手：“我自己来就好了。”

等凌霄浸泡在水中，女子撸起袖子跪在水池边细心的给她揉搓头发，揉捏肩膀。

凌霄紧绷的身子在她的轻捏慢揉中渐渐放松了下来：“一个女孩子，经营这么大一家店，很不容易吧？”

“最开始，我只是春芳院的一个卖唱女子，每日看着那些披金戴玉的姑娘们，心中难免不生出羡慕之情，那时候我就梦想能有一家自己的妆楼，每一个女子，不论贫富贵贱，不论美丑妍媸都能在我的店里重获一个全新的自我。有一天，一个醉汉出言不逊，惹怒了看台下的三殿下，是三殿下出手相助才让我免遭血光之灾。后来三殿下将我从春芳院赎了出来，又资助我开了这家店。”

女子换了个姿势，继续说：“刚开店，惹来了许多人的嘲笑，甚至我的父母兄妹都跟我划清了关系，他们以为我耻。常常有男子上门滋事，把我当成青楼的女子，或者是妓院的老鸨，没有女子愿意在我的店中来做差，更没有正经的女子刚上门做生意，偶尔有春芳院的姑娘们过来照顾生意，也不过是为了来看我的笑话。”

女子轻轻地笑了，带着苦涩：“我又做老板又做伙计勉强维持了一年，门可罗雀，连房租都付不起，我只有去求三殿下将我收做府上的女佣，我记得，那天三殿下说了一段话，让我终身受用……”

女子眼睛里升腾起一股神往之情：“三殿下说：只有当转身便是绝地时，人才会努力地向未来跑去，若处处有希望，那么现在、过去与未来又有何不同。我不会收你做女佣，我府上不缺你这种半途而废、好逸恶劳的下人，倘若你坚持不下去了，我当初借你的银子一笔勾销，但是你如今欠下的房费你自己解决。眼下你只有两条路可以走，一是卖身春芳院抵押房租，二是不要屈服，跟命运斗下去。”

“所以，你坚持下来了。”凌霄感慨的望着她。

女子点点头：“现在我店中往来的都是朝中权贵，对于你的事情我也略有耳闻。我想，三殿下将你带到我店中来的用意，不只是将你打扮得漂亮那么简单。”

凌霄垂下头：“流言可畏呀。我现在跟青楼女子又有何区别呢？”

“你跟当年的我多么相像啊……”女子将凌霄的身子扳正，让她正视镜子中的自己：“众人看到的、评说的都是那个你，她不是真的，只是一个皮囊。真正的你，还在沉睡。”

“那我要怎样才能醒过来？”凌霄不解。

女子坐直身子，取来一朵干花投进水里，干花入水立即舒展开雪白的花瓣、金黄的蜜蕊，竟然是一朵白莲：“你看过荷花吗？出淤泥而不染，濯清涟而不妖。这世间有几个人的灵魂真正醒来，他们人云亦云地活着，盲从、随大流、近朱者赤近墨者黑。只有三殿下那样肆意的男子，才是真正参透了生命的意义。”

女子捞起吸透了水的白莲，涂满朱丹的指甲轻拈花瓣，一片一片撕碎了投进水里：“你有没有想过你为何而活？倘若你是为了博得身前身后名，为了彪炳史册留名千古，流言确实可畏，倘若你不是，那些市井之民的无稽之谈何足道哉？”

女子的话让凌霄洗净心头的压抑烦躁，破壳而出一种傲视一切睥睨天下之情。

“水凉了，起来吧。”女子已经掌着衣服站在一旁等候了。

凌霄顺从的让她给自己穿衣系带。

一炷香的时间过后，掀开珠帘，方才那个风鬟雾鬓、愁眉苦脸的假小子不见了，取而代之的是一个翠碧垂烟、瘦怯凝寒若不胜衣的绝色佳人。

修斯起身相迎，渴盼惊诧之情目穿北斗。

凌霄被他灼热的目光打量的情不自禁低下了头，目露娇羞之色。

“把我挑中的那些都送到夏府去。”修斯长袖一挥将凌霄揽进怀里。

凌霄的目光擦过他的肩膀扫向他身后那些被他挑中的商品，不免咋舌：一匣一匣的珠玉翡翠，一套套的霓虹羽衣。

“我用不了那么多。”凌霄想要挣脱，却被他拉回。

修斯突然想起什么，从货架上取下一顶珠络缝金、带粉红面纱的小巧胡帽，跟她身上似白微红、雅中微艳的海天霞色衫子十分相配，又遮掩了她短发的不足。

修斯让她侧坐在马上，神骏不凡的黑马风驰电骋，马上相依相偎的两人：少年丰姿俊伟，红瞳如同晨星荧荧；少女娥眉秀曼，姝丽无双，诚如画中仙侣，引来路人纷纷驻足观望，往来眺注。

“你带我去哪？”凌霄不得已依偎在他怀中，一手紧揪住他胸前衣襟，一手将帽子按在头上，风太烈了，雨倒是细弱了不少。

“我有话要跟你说。”修斯一手拉住缰绳，一手环绕在她腰间，将她稳稳固定在自己怀中。

*

马儿奔下街道，在树林里穿梭。

凌霄打量着四周的景色：“你是要带我去看木槿花海吗？这个时候花都谢了！”

修斯露出一抹志在必成的微笑：“我偏要逆天而行！”

修斯加了一鞭，马儿跑得更快，四周的景物拉扯成一片模糊的黑影迅速往后倒退。

马儿跑出树林，跑下土丘，在空地中央停下。

突然震耳欲聋的一声巨响过后，天空中绽放起礼花万朵，包围花海的琚树林像是着了火，骤然明亮起来，树上竟然挂满了红彤彤的灯笼，借着灯光，凌霄才看清地面铺满了火红的木槿花：“天哪！”

修斯跳下马向凌霄伸出手，凌霄踩在地上才觉察出异样，蹲在地上拈起一朵木槿花，原来这些都是绢纱扎的假花。

“凌霄，嫁给我，做我的王妃……”修斯郑重地单膝跪地，一只手放在胸口，抬头仰视着凌霄。

一瞬间，烟火爆竹的嘈嘈切切之声远去，世界归于寂静，烟尘落地，天地之间澄明如洗，凌霄惊愕的被修斯捉住手，她俯视着这个少年，铁甲铮铮的他，侠骨柔情的他，鲜衣怒马的他，暗夜飞歌的他，嬉皮笑脸的他，如今，跪在自己面前的，信誓旦旦的他。

凌霄想起他那夜唱过的歌，想起他背后矗立的庞大家族，想起缇斯在自己耳边低声询问：“你想随我一起飞吗？”

“凌霄，我会给你自由和幸福，不管你想做什么，我都不会用礼教风俗来束缚你。”修斯将她拦腰抱住，脸埋在她手心，低声请求：“嫁给我，做我的王妃。”

凌霄感受着手心里棱角分明的那张脸，颓然跪倒，跟他对视着：“修斯，我不能。”

“什么叫不能？只有愿意不愿意！”修斯将她拉进怀里，温软的唇在她耳边摩挲：“你只要告诉我，你愿不愿意。”

凌霄轻轻推开他，将绢纱扎的木槿花放在他面前：“你们以木槿花表示爱意，可是，你看，这花是假的。”

修斯将花丢在一旁：“可是我的感情是真的！”

凌霄犹豫着，六公主的话在耳边盘旋：“不自由，毋宁死！”

“你在怕什么？”修斯双手捧住她的脸，不死心的追问。

凌霄一字一句坚定地说道：“我不爱你。”

修斯的双手无力滑落，目光渐冷如死灰，良久，才木讷地说道：“你就这么无所谓？”

天空的焰火燃尽，两人静在黑暗中默无言的相对而坐，似乎有一个世纪那么悠长，很多次凌霄都想要倚靠在他的肩头安心睡一觉，想要问问他愿不愿意放弃放下一切跟自己仗剑走天涯。

可是他的金冠绣服让她打消了心中的念头，长公主死时，他曾对自己说：“我佩服公主的贞烈，也羡慕他们生死相随的爱情。在辅佐皇兄统一天下之后，若能这样轰轰烈烈的爱上一场，人生死而无憾。”

爱情，只是排在帝业之后的次要梦想而已，得到当然是锦上添花，若遇不上，人生也完满无缺。现在天下未平，眼看着干戈将起，四海皆乱，云从龙，风从虎，风云际会之时，儿女私情只能无限期延后。这样的男子，怎可能给自己自由和幸福！

“走吧。”凌霄将自己内心的情绪掩藏的更深，语气中满是理智和冷静。

修斯愣愣的望着她，许久才从地上站起来，等凌霄坐上了马，他并不上马，而是牵着马儿慢慢的走。

“其实你心里想的还是拉缪，是不是？那晚我放你走，你不愿意，现在……你还是为了他……”修斯仿佛斟酌了许久才说出口，说得很费力。

“不全是为了他，我还有自己的理由，你不必知道。”凌霄挺直腰杆端坐马上，风里飘着雨的气息，让人惆怅伤怀。

“你既然不愿意嫁给我，那陛下就是娶定你了，你怎么办？”

凌霄像被刺痛，紧皱眉，不再说话。怎么办？难道只能逃跑么？以拉缪的性格，是决然不会娶她的。

修斯在黑暗中站定，回身望着她：“凌霄，我让阿特带你走吧。”

风乍起，树上燃烧的火团跳跃明灭，脚下嫣红欲滴的纱花涌动，仿佛他们是漂浮在河面上的细细浪花，随着水底涌动的暗流翻腾不息，在这满目的火红中。

凌霄感觉到一阵眩晕，她收回目光望着修斯，惊诧的发觉，他的脸上泛着微红，兴许是被身上的红衫映照的，兴许只是自己太累了，眼花，整个世界都笼罩在深深浅浅的红色中，就连自己身上的海天霞色衫也比先前在灯光下看要红了许多。

“修斯，天色太晚了，我想回去。”

修斯固执的站着，等待一个答案。

凌霄被他执着的目光逼得退无可退：“我不能走，也不会嫁给他的。”

修斯大惊：“那你要怎么做？”

“车到山前前必有路，船到桥头自然直，总会有办法的。”凌霄握住修斯拉缰绳的手：“修斯，很高兴认识你。”你是我不长的生命中，最值得回忆的人之一。

凌霄仰头望望天，催促道：“快走吧，不然暴雨阻途，我们就回不去了。”

修斯上了马，将凌霄圈在身前：“我宁愿回不去，就这样带着你走了，天涯海角，只要有你在身边，遍可为家。”

凌霄胸中的期待激涌眼看就要喷薄而出，可惜修斯的下一句话将她的希望打得魂飞魄散，再也说不出口：“不过，当下最紧要的，还是辅佐皇兄征服大汉，这可是我人生中许下的第一个愿望！”

凌霄黯然：青春有限，过期不待，修斯，我等不了你了……

当他们冲出琚树林返回街道的时候，大雨随风而至，街面上不复繁华，家家闭门闭户，夜色降临后的烙轩，仿佛沉睡在深海之底，只等白昼来临再续妖娆。

这样的风雨夜，这样的马上相依相偎，带着跨越千年的忧伤落寞，恨不能两心相知，恨不能有情终老，恨不能万里丹霞携手同归去，丝丝缕缕都是悲戚，点点滴滴都是企盼，淅淅沥沥都是绝情。

凌霄闭紧嘴不再言语，任由雨帘模糊了视线模糊了妆容，也消磨了心中的挣扎，每分每秒，她心中都在跟妥协拉锯，一端是不屈服的抗争，一端是爱情的循循善诱，真的很煎熬。

终于，夏府门口的两盏红灯笼近了。

修斯将她放下马去正要离开，府门却轰然打开，凌霄钉在门口，一动不动的望着门内的人。

漫长的期盼，静默的等待，每个日夜颠倒的梦境，她都在幻想他的到来，可他真的来了，雪白鹤羽制成的氅衣让他愈发像极了羽化登仙的得道高人，凌霄却情何以堪。

拉缪的眼神在修斯和凌霄身上徘徊，他起先并没有认出面前的女孩儿是谁，等到透过那五彩斑斓的脂粉辨认出是凌霄时，脸上浮现出一种落寞嘲讽的笑来。

拉缪拉紧鹤氅站在门边，盯着雨帘静默无语。

丌克戴着一顶素白的斗笠赶着马车从府内出来，看到雨中的修斯，不禁朗声笑道：“三殿下好情致，这么大的雨，还骑马出来散心呐？”

瓢泼大雨将修斯淋得透湿，但他并不显狼狈，反而如鱼得水，英姿勃发：“凌霄，我走了。”修斯朝呆立的凌霄招招手，打马闯进雨帘。

丌克听到修斯召唤凌霄，才转脸发现马车旁的女孩儿，看到那张缤纷多彩的脸，心中五味陈杂。

夏研白尴尬的立在一旁，他隐瞒了凌霄被三殿下带出去的事实，没料到会被撞见，现在真是进退维谷左右为难了。

拉缪登上马车，放下帘子，丌克一甩鞭，马车便驶进雨帘。

“进去吧，别着凉了。”夏研白将凌霄往府里拉。

凌霄挣脱开，蹲在门口失声痛哭起来。

一帘夜雨半帘梦，盈盈满心间，肝肠寸断……