祖孙二人说了会话，见老人面上露出了疲惫之色，陈鱼侍候着老太爷躺着歇下，说一会等粥做好了再叫人来服侍，就退出了内室。

门边分立着两名小厮，见大奶奶迈出门槛，忙行礼。陈鱼摆了摆手，吩咐着要用心注意着老太爷的身子，也没再多说什么，信步走向正堂。

谁想才转过边门，就见着陈总管带着两位录事及不当职的六名小厮齐齐的跪在当下，陈鱼一时怔住了，心道这下还怎么发难啊？原来还在恨着这些知情不报的奴才，想着一定要让他们长长记性，谁成想在看到他们一个个悔及的样子，心当下就软了。

“小鱼……”同样失措的还有陈淼，悠扬的声线中含着请求，“如今爷爷病着，需要人手侍候，你要责要罚再等等吧，人都伤着了谁在爷爷跟前服侍啊……”

看着小叔皱起的一张俊脸上的道道褶子，陈鱼不禁暗暗生笑，面上却并没有过多表露，只是心中原有的怒气开始慢慢消散了。也是，底下人都是听从老太爷的意思，自己何苦难为了人呢？还不如就此算了，还能得着让人念着好。威旺是让人尊着敬着，而不是惧着怕着，看在他们都是真心求饶的份上，也就权做是个教训吧。

想罢，端过不再烫手的蜜饯水，浅浅地润着嗓子，缓了缓有些发僵的面颊半垂着眼睑，说道：“都起来吧，今儿这事二爷说情了，细想下也不能全怪你们，我就当只是个意外，但是……以后不管是什么事情，哪怕老太爷咳了一声，也都要上报给我，听清了没？”

在得到了众人的一至点头应诺后，陈鱼才软下了声音，继续说道：“老太爷不想让小病小痛的事情烦了我们这样小辈，这样的心思大伙都应该体谅，却是不能听从的，人上了年纪丁点大的闪失都有可能酿成大错，你们几位是守在老太爷身边的人，老太爷有个什么差池你们的错过可是涤不清的，所以，我再说一次，以后事无巨细只要是有反常的事儿，都要上报，如果拿捏不准也要上报，宁可多烦扰我和陈总管，也不能再有今天这样的事情发生了，都记下了？”

众人连声应诺。

陈鱼只留下了陈总管，遣退了几人。吩咐着碧竹重新上来热茶，又让陈总管落座，陈鱼也端起蜜饯水，面上柔和地道：“刚刚被老太爷的病闹得失了分寸，对着陈总管恶语了几句，你看在我少有经事的份上，不要计较了吧。”

陈总管闻言忙起身，口道不敢。心中不禁一暖，这位大奶奶有礼有制，有张有弛的驭人之术真是不简单。她能长辈身前尽孝，善待小叔，却知礼守节，连对下人们都是和煦亲切的，每每处理起事情来，虽说不上深谋远略，但也当得起深思熟虑。却怎么看怎么觉得完美得不真实，她像一个被塑造出来的形象一样，是应该在戏本中传唱，而不应该存在于世的人……

陈鱼哪里知道此时陈总管心中所想，只见着他低着头静立，还为以是表示惶恐呢，如果知道了陈总管已经当她不是凡人，肯定不会再维持着贵妇形象而开口骂人了。

于是也就没再多说什么，只是吩咐着他一定现仔细用心着正院的事务，如果有什么事一定要报到主院里。

见着陈总管也是不自在的样子，又想着老太爷一病，这府里上下定会有许多事情等着他去处理，也就没多留人，只要他下去办差去了。

才想唤着碧竹扶她起来回主院，就发现陈淼一瞬不瞬地盯着自己，温文俊美的面孔上，萦绕着冷冷的气息，他在生气，这是陈鱼的第一反应，只是不知他这是怎么了……

陈鱼回望过去，听陈家流传着的说法和老太爷话语里透露的意思，自己这个性子容貌都属上乘的小叔，并不像是陈家的人，太和善太面面俱到，体贴得让人无法与以治家严谨著称的陈家联系起来。也只有在他打理商铺事务时，展现出的一点点精明睿智，才能隐隐感觉到陈家血脉的影子。

只是……他这火气是源于什么呢？见惯了他的温雅，冷不丁露出严肃的神情来，一时还真不好接受。

正当陈鱼在自检是不是做错了什么而惹恼了小叔时，就听得陈淼低喃着，“我就这般不值得信任嘛？”一句轻柔得几近消散在一室空旷中的声音，不似质问，而更像是自语。

陈鱼不禁一怔，几曾何时，这是出自她口里的责问，回想起当时自己的心境，陈鱼心下有了几分明了。

袅袅而行，坐到了他下手边的椅子上，顺着他眸光所至的方向望去，说道：“从我嫁入陈家，到如今走到了当家主母的位置，这其中除却了老太爷的偏疼，还有二爷的真心帮称，我……只是个养在深闺的女子，目光只能看到自己眼前的一小块，如果没有二爷护着帮着，二月里我就已经不在了，如此过命的情义，我怎能还会不知好歹地不信您呢？”

陈淼转过脸来，视线落到了她的身上，紧皱的眉头还是深锁着，抿着唇并没有出声。

她错开了他的视线，心中暗涌着说不清道不明的情绪。无措地端起茶碗后才意识到，这是他的茶，忙又放下。有些无奈地摇了摇头，自己真是愈发地迷糊起来了。环视了圈正堂借以平息着心潮，来过多次都从未细心地打量过这一方成载了老太爷半世欣悲的地方。

四角的花架上正竞放着娇媚的米兰，若有似无的幽兰香气，四溢在厅堂中。主位后的墙壁上挂着水墨泼就的《高山松木图》，高山突兀峰峦叠嶂，松木林立蓊郁誉茫，有隐露的古刹，有盘旋的阶梯，有寻常的人家，有飞泻的山泉，粗犷与灵秀间，将远山近景勾画得真实而险峻。两边配着一对楹联：门有古松庭无乱石，秋宜明月春则和风。

默念了两遍上下联，体会着其中的意味，才又有感于老太爷的心思，连贴个对联都无不体现着治家的方略，这才是真正的家主啊。

感觉自己已经冷静了下来，陈鱼将扫向各处的目光收回，看了眼也不再激动的陈淼，才又开口道：“二爷您有您的立场，我有我的考量，有些事情不说与您听，只是不想您为了难，与信不信是没有关系的。您对我的恩情，是我应该铭记于心的，虽然忘记了从前，但您的用心您的善意我却是能体会得出，您此时的心情与我当日里在凉亭里劝您时，应该是一样的，我们既都是会为了彼此担心的人，那么，也就不要再说些让人伤心的话了。”

陈淼低着头，手指轻抚着衣边，以掩饰被人看穿心事的窘状，却不想过多的肢体语言，已经泄露出更多的不安与惶惶。

陈鱼看了眼还在执拗的小叔，暗叹了口气，这兄弟两个，还真是像啊。心想着陈淼无非是在意着她为什么要遣他出内室，而与老太爷单独谈话吧，只是……谈的内容真的不能让他知道，至少现在不能，在老太爷有个定论前，那是要烂在肚子里的，如果能行必然是一番海阔天空，如果不行也不过是继续在陈家教子管家，可是自己的要求如果被陈焱听了去，那……必会掀起另一番风波……

看着陈淼难得表现出区别于体贴的倔强，陈鱼有些无奈，却也不忍无视他的想法，将刚刚与老太爷的对话在脑中略略过了一遍，才将能说给他听的捡了出来。

“二爷既然想听，那我也就不瞒了。二爷也知道，大爷与我的关系说不上剑拔弩张，也算得上是水火不容了，眼下我又将他心尖上的几个女人请出了主院，这般新仇旧恨怎么不会让大爷将我恨到骨子里？这个时候我如果接了粮号的事务，大爷心里会怎么想？少不得又会认为我诓了年迈的家主，使了心思将陈家的根本握在了手里，到时如果恶语相向，如果讥诮奚落，我这个主母要如何自处？要如何面对几位表亲，要如何统领几百号下人？我只是将我心中所忧说给了爷爷听，请他老人家在抉择前权做思量，这些话我不好当着您的面说出来，一来大爷是您的嫡亲兄长，二来您与我有着相惜的过往，我不想您处到那样两难的地步，所以才想着让你远离，却没想到此举让您难过了……”

才过及笈的女子就有这般深沉的心思，让他这个年长数岁的男儿不禁汗颜，也顺带着以前的小瞧收了起来。

陈淼虽然不大明白鱼儿此时心中的打算，也摸不准她对那粮号大掌柜的身份是想还是不想，至少可以在她全面的考量和精准的见解中，看出陈鱼拥着着不输给他与大哥的商人头脑。

读着他眸中涌起的欣赏，陈鱼不禁有些羞涩，抬手理着鬓角的碎发，连带着隔绝了他的目光。

“我只是一介妇孺，养在闺阁中抬头的天也就小小一爿，浅短的见识应付起大宅中的琐碎来已经够吃力了，以前只想着能相夫教子就好，现在也不过是管管家，收收租子，以后再悉心的教导孩子，这就够了，别的我没有想过……只是，现在老太爷病着，粮号中又有一大摊子的事务要着人去办，爷爷抬爱才会有要我去处理的想法，我本应该推辞的，也知自己难以盛任，可是……总不好眼见着爷爷施着病体再去操心吧？二爷……您说，我要如何呢？”

“你……去做吧……”

陈鱼一时有些错愕，直愣愣地怔在了当场。

陈淼放空着眸光，“爷爷半世英明，人……看得极准，他老人家认为你能胜任，那么你就是可以的，大哥那儿……你不用费心，有爷爷和我在担着，也许可能会有些不悦，相信他会顾着大局的……”

陈鱼闭上眼睛，感觉有一道温柔划过了心房……