陈鱼用指拨着天青哥窑盘中的果子, 看着橙红橙红的枇杷在冰裂纹路的映称下滚来滚去，心没由来的一片敞亮。

金婵才要开口劝着小姐，就被碧竹一眼将话瞪了回去, 只能讪讪地撇着嘴, 去收拾床铺, 来个眼不见心不乱。

碧竹站在两步远的地方, 轻轻摇着团扇, 目光柔柔地落在小姐的身上。这些日子以来暑气渐重，小姐肝火也跟着旺了起来，有时只是一样器物或是一个名字都能引得她发脾气, 这样的小姐让碧竹心疼不已。看着小姐因为有了身子而不自抑的发火，也看着小姐因为乱发脾气而自责, 碧竹做不了什么, 只是静静地陪在她的身边……

巳时初, 天还没那么热，只是因为建康城也属江南, 湿气甚重，再加上伏天里的潮，天气就显得愈发的闷了。陈鱼生在北方，对这如小女儿情结般的缠绵湿漉天气，有些吃不消。有一段日子了, 自己这喜怒无常的脾气已经让丫头们吃了不少苦头, 这她都知道, 可是却控制不了, 总是会没由来的心绪就浮躁了起来。

难得今天起来后, 没感觉怎么不舒服，又得了这新鲜至极的果子, 也就很有兴致地在拨弄着。对这传说中的枇杷，她可是真真的相闻多年终未得见，今天一早，陈总管派人送来的，说是自家庄子上摘得，还挂着晨露，让大奶奶尝尝鲜。

吃过一个，香软多汁甜中有酸，还带着种独特的清香，让她欣喜不已，这果子不仅美味，连样子都这般美艳讨喜，怎么不让她爱不释手？

枇杷，秋日养蕾，冬季开花，春来结子，夏初成熟，承四时之雨露，一年的光景，才有这几枚果子……在尽享美味的同时，也让陈鱼兴起一股感激这情，感激大自然的恩泽，感激上天的照拂。

只是这鲜美的枇杷却是不禁放的，在夏日里没几天就会烂掉，如果能一年四季能吃到该有多好啊……正当陈于如是想着，脑中精光一闪，很快……不过这回却让她抓到了。

先前看干果铺子的时候，就开始感觉哪里不对劲了，可总是想不出个所以然来，今儿可是让她给逮到了……

前几天喝过冰镇的梅子茶，陈鱼以为只是放在井水里镇过了，后来问了才知道，原来陈家是有自己的冰窖的，冬天里取自秦淮河上游的冰块，放到深挖到地下几丈的地窖中，就是为了供主子们夏日里消暑用的。

她还曾唏嘘过，这样劳财劳力的，竟只是为了几个人的利益。

当时碧竹还很奇怪地反问：就算是普通百姓家里，热极了的时候，也会买一些冰呢，建康城中数得上号的人家里，都会自储冰，有些人家里可不止一个两个呢。

陈鱼只无声地BS这种腐败的行为……

今儿可是让她找到了用武之力了，正当她想摩拳擦掌地好好规划的时候，就听有丫头禀报，说陈总管和安总管来了。

这才想找个知道细情的人打听打听，这总管们就送上了们，陈鱼自检了下一身常服，虽然简单了些，却也不会失礼，也就没再费事地换衣服，只扶着丫头的手就出了内室。

见主母行至，两位正在喝着消暑汤的总管立时起身行礼

陈鱼摆了摆手示意不用多礼，才坐到了主位上，说了几句话套话后，才问道：“这几日我在静养，可是府里出了什么事情，才至使两位总管同时过来？”

有此一问也无非是场面上的话，陈鱼自是知道有两位总管的倾力帮称，府里也好粮号也罢，定是会妥妥当当的，只是……总不能拿别人的尽心尽力当成理所应当不是？该有的话，该有的表示，还是要表现出来的，总是一味地接受而不想着回报，总有会寒了底下人的心的一天，不是嘛？

陈奇与安瑞对视一眼，才从身侧小几上成堆的帐册文收中，拿来出一张朱红的贴子，“这是映云夫人的娘家舅舅投来的拜贴，请求见大奶奶。”

陈鱼闻言眉头深锁，紧抿着唇线接过小丫头手捧过来的贴子，轻轻展开，宛若行云豪放峻伟的字铺满了眼底，扫了遍生涩拗口半文言辞令，落款……金宗辅……

陈总管见主母面色不豫，本就有些打鼓的心，跳得更加失了常规，抬手用衣袖蹭了蹭冒着汗的额角，有些紧张地开了口，“老奴也在迟疑着，这贴子是要递与大奶奶，还是要送去给老太爷过目，前日里金掌柜亲自来下的贴，还再三嘱托要一定给家主过目，老奴谨记着大奶奶的吩咐，万事不可再去烦扰了老太爷，老奴想了两天也没得出个结论来，这才呈来给大奶奶，请大奶奶定夺……”

陈鱼的面色沉重并不是因为这张贴子，而是……映云是临安陈家的家生子，她娘年幼时因为家境贫寒而被卖入陈家，到了年纪总管做主配了个小厮，也就有了映云。这本是无可厚非的，可是如今却又冒出个看似有几个钱的娘舅……就不得不让人心存怀疑了。

盛夏伏天里，平常人都会觉得酷热难耐，更何况有了身子，本身就会躁热的人呢？陈鱼只是坐在交椅上，动都没动，就有汗珠沁满了额头，沿着发际缓缓滑落，微微的酥麻让本就心烦气躁的陈鱼，更加得心火上涨，连带着伸手把贴子拍到了桌案上……

“嘭”的一声响，惊动得两位总管浑身一震，偷眼观瞧主母的面色，才暗松了口气。

贴子上写的是要与家主商讨合作事宜，能跟陈家搭上关系的绝非只是家底殷实就行的，就算是有了映云这层关系，也不能可只是红嘴白牙就来谈生意的吧？

“这个金宗辅是什么人，陈总管可曾打听清楚了？”陈鱼眯着眼睛，打量着贴子上的人名，嘴里问着话。

陈总管欠了欠身，回道：“老奴昨天已经跟跑关外商队的领头打听过了，金家牧场在北方很有名气，牛羊牲口不计其数，这一两年间还在培育西域的名马，听说已经初见成效了。这位金掌柜也不过才二十五六岁的年纪，听说是逃难去的关外，几经波折经历过几番起伏，又得了贵人相助，才有的今天这样的成就。”

陈鱼听罢点了点头，接过丫头递过的帕子，边拭着额角的汗，边转头问安总管，“映云什么时候多出这么个腰缠万贯的娘舅？”

安总管略一敛眉，道：“从这位金掌柜头一次来访甥女时，老奴就打听过了，以映云的说法，这位是她娘最小的兄弟，她娘被卖时还在襁褓中，长大后日子实在过不下去了，就逃难去了北方，得了贵人的相帮，才在十年间一点一点的积累下有了现在的牧场。老奴也曾派人回临安，想细细地再查一遍她们一家的出身，大总管也感觉事情有些失常，就遣人去了关外，现在还没有传回消息来。”

十年从一无所有，到富甲一方，这不得不说是一个奇迹……或者是另有隐情……

等等……刚刚陈总管有说马……

陈鱼诧异地看着陈总管，“他要谈的生意，是……马？”

陈总管静默了片刻，才重重地点着头，“恐怕是的，老奴与金掌柜谈了几句，听他话里话外的意思，是想通过陈家的关系，将他牧场里的马贩给朝庭……”

陈鱼狐疑地问道：“这些日子我帐本看了也不少，府里粮号上的事也处理了不少，怎么没听说过陈家还与朝庭能沾上关系啊？”

除了祖祠里还供奉着□□皇帝表彰陈家先祖的圣旨，和三个主院正房屋顶上的琉璃瓦片，还能看出些当年皇恩浩荡的影子，就再难想象陈家如今怎么还有立场与能力，与皇室做生意了。

陈总管恭恭敬敬地回道：“的确，陈家的生意做得虽大，与皇家的关联除了年底的几千石禄米外，就再无其他了，虽然没有明言，但从几代家主的经营上来看，是没有与皇家打交道，成为皇商的打算。”

陈家的避世从早就有，如果真贪图什么显贵的身份，当初也不会请辞了。

转念陈鱼又想，也许只是因为那人的背景有些离奇，才让人不得不想得很多，也许人家只是个本份良民，只是真心想好好做生意也说不定，可不能再因为自己的猜疑，而将人看得过份阴暗了，前面有了看陈焱的走眼，可不能再因为心中多少存着对映云的不喜，而将她的家人当成坏人的事了。

想通了心也跟着敞亮起来，端过镇过冰的消暑汤，一阵清爽滑下喉咙，一路畅快到了胃里，瞥了眼两张等待略带焦急的面孔，陈鱼才不紧不慢地将汤盅放下，慢语地道：“这位金掌柜再来的话，就告诉他，如果真想当成亲戚来走，那么陈家倒是欢迎，若想着要以陈家为踏板，那就省省吧……话说得漂亮些，别让人挑出咱陈家的礼怕来。”

看着两人跨过门槛，陈鱼手捻着帕子的边缘：关外……现在还是块未被采撷的地方吧？