十二年前, 就是住在这样的地方……

左重明踏门进去，空气里厚重的灰尘竟呛得他一阵咳嗽。

这样的地方还有什么好看的？左重明摇首一叹，可是下一刻, 练武人的警觉让他浑身绷紧——屋中有人！是谁, 还会到这种地方来？

左重明凝神细听了会儿, 忽的一愣。

如果没记错, 母亲的房间在长笼阁的东北面吧。

左重明推门进去, 意料之中的看到那抹黑红色的身影。

“那画上的人士父皇么？”左重明顺着那人的目光看去，墙上挂了一幅陈旧的画像，画中之人不到而立之年, 骑马策鞭，英姿飒飒。

忽听得有人说话, 持帝微微一惊, 却仍是看着墙上的画：“这画像原有一对。”

“是。”左重明上前一步, 轻声道，“还有一幅在儿臣那里。”

“怪不得一直找不到, 原来是你拿走了。”持帝微微一叹。

“画上的母亲很漂亮，儿臣便偷偷拿去了。”左重明扬首看着画，“若是那时候知道另一幅画的是父皇，儿臣一定会一并拿走的。”

持帝微微一颤：“你不知道？”

“是，”左重明淡漠的一笑, “母亲说, 画上的男人是她哥哥, 而我的父亲……早就死了。”

持帝身形一晃, 沉默无语。

“小时候我和我妹妹一直很好奇, 母亲是那般性情淡漠的女子，她的丈夫该是怎样一个男人。”左重明微微移开目光, ”一旁的窗纸上沾了黑色的灰尘，窗外的景色仿若蒙进霾里，“我们想过无数种可能，伟岸的，年轻的，威严的 ，甚至是丑陋的，年迈的……可是猜来猜去，‘父亲’依然是影子般抓不到的两个字。”

左重明淡然一笑，温润的声音却如玉击竹石般空荡：“现在终于知道‘父亲’是什么样子的了，可惜妹妹她……一生都不知道了。”

持帝面色苍白，不由得用手按了按眉心：“你妹妹……”

“死了。”左重明负手立着，身如玉松，“就在我踏出长笼阁的那一刻 ，她就死了，母亲也死了。所以……”左重明转身看向他的父亲，双眸漆如暗夜，“所以儿臣经常提醒自己，儿臣今日的成就，是用亲人的死亡换来的……而从十二年前开始，我就再也没有亲人了。”

持帝仍是按着眉心：“你一定很恨朕。”

闻言，左重明眼中波光一闪，却是浅笑不语。

“你们在这里住了七年，一定很不好受。”持帝的声音有些沙哑，“但是那七年，朕过的也不好受。”

左重明微挑长眉，没有说话。

“朕总是想，如果阿河有机会，她会怎么报复朕呢？朕将她打入冷宫时，她不哭也不闹，这样的她反倒更让朕觉得心惊。”持帝终于把目光从画上移开，偏首看到左重明，不禁微微蹙眉，“只是朕没想到，如今来报复朕的，却是阿河的儿子。”

左重明轻笑一声：“儿臣不明白。”

“别与朕装傻！”持帝忽然目光一冷，一掌拍在案几上，扬起漫天飞尘，“酒里的毒是你放的。”

左重明眼中惊讶一闪而过，继而轻叹一声：“果然是瞒不过父皇的。”

他承认的这般坦然，倒是让持帝一愣。

“水色夫人小产后，立刻传出五皇子图谋不轨，意欲栽赃的猜测，迫使朕不得不去搜查易华宫，竟是真的 ‘搜出’许多证据来。”持帝微微冷笑，“真是一箭双雕啊，重明皇子，一下除去两个竞争者。”

“不，父皇，水色夫人腹中早已是个死胎，儿臣不过在酒里放了些红药，她是否小产，她肚里的孩子都已经没有了……”左重明神色平静，嘴角处甚至含了一丝浅笑，“御医没告诉您么，父皇？”

持帝猛然抬眸，几乎是盯着眼前的白衣男子，想把他看透，可那男子白衣若雾，笑如击玉，“而且……不是一箭双雕……是一石三鸟。”

“什么？！”持帝蓦的一惊，竟是后退了一步，“你还做了什么？！”

“儿臣曾经答应过水色夫人，要用太子之位作为十九弟的见面礼……如今，十九弟已经‘出生’了，我也要兑现诺言了。”

左重明望着虚空，笑道：“最近帝都里传唱着一首童谣：‘龙非龙，子非子，嫔妃的肚子，东宫的子。’听说水色夫人与太子殿下关系暧昧，甚至还怀上了太子的孩子，恐怕不久之后，水色夫人的婢女就会‘无意’间发现太子送给水色夫人的定情佩玉了吧。”

“你……”持帝瞪大了眼睛，却是半天说不出话来，忽然一个踉跄，才喃喃开口，声音沙哑至极，“你知道朕为什么会选你领兵出征么？”

“儿臣愿闻其详。”左重明微微一笑。

“因为……”持帝抬头，双眼因多日的疲惫与打击已是血丝密布，“十万大军怎么说败就败？唯一的可能就是有人指使他们败的 ！现在，他们可能在某一个地方静静休养，等着有一日他们的主子前来差遣。”持帝颓然一叹，再次用手指按住眉心，那儿，正式疼痛欲裂，“朕是老了，管不住儿子了，竟然让自己的儿子用江山来威胁，所以朕想，罢了，既然事以至此，那就把兵权交给他 ，这皇位，朕终有一天是再也坐不住了。”

言至此，持帝霍然抬头，神色已是悲痛戚然，“可是朕已经向你妥协了！你为什么不肯放过朕！非要将朕逼上绝境？！”

“逼上绝境？”左重明方才一直神色漠然，此刻忽的轻笑出声，眸间便蒙了层看不透的薄雾：“父皇，整整七年，您甚至没有来长笼阁看我们一眼。这是个被人遗忘的地方，甚至连最低贱的宫女太监也可以欺负我们。尚衣局从来没给我们送来一件衣服，御膳房想到长笼阁的时候，就打发人送些剩菜剩饭来，没想到的时候，饿上三四天是极为平常的事。长笼阁没有一根蜡烛，一到晚上就一片漆黑，冬天的晚上又黑又冷又饿，妹妹总是蜷在我怀里，哭得鼻青眼肿，实在是哭得累了，才昏昏沉沉的睡过去。”仿佛想起那个在怀中哭得梨花带雨的小妹妹，左重明神色一动，别过脸去，目光遥遥落向虚空，“有一次她发高烧，浑身抖个不停，我安慰她：‘哥哥答应你，以后不再让你受一丁点的苦。’她问我：‘以后是什么时候？’我说……”左重明顿了顿，眼眸忽然亮如新雪：“我说，等哥哥做了皇上，等哥哥坐上龙椅，哥哥要让整个皇宫，不，是整个弈朝，彻夜燃灯，到那时候，夜晚都是亮堂堂的，哥哥不会让你生病，不会让你饿肚子，哥哥会永远保护你。”

最后一字轻轻落地，十余年前的故事从尘埃中浮身而出，还粘着些湿润的温暖与悲凉。

持帝心中一震，原来这个计划已有十余年之久，只因儿时的一句质朴的承诺：哥哥不会让你生病，不会让你饿肚子，哥哥会永远保护你……

“如今想来……”左重明闭眸，再睁眼时，漆如玄夜的黑瞳已是水汽氤氲，他不禁扬起头来，喃喃，“如今想来，那段相濡以沫的日子，虽是穷苦，却是我一生中唯一感到幸福快乐的时候……”

而那样的日子，他再也回不去。左重明咬紧唇，不让这句脆弱的话溢出嘴来——很多事点到便好，他从来不允许自己的情绪被往事左右，尽管，面前站着的人是自己的亲生父亲。

持帝怔怔的看着左重明，这个孩子，他第一次见到他时，他已是七岁了。他以为他会看到一个满眼恨意，或者冷淡异常的孩子，可当白衣小玉人站到他面前时，他惊住了，那样温顺而温暖的孩子，几乎顷刻就得到了所有人的喜欢与……嫉妒。

而十二年后，男孩已长成男子，这十二年来，持帝一直关注着这个孩子，他怎么不知道他玩弄权术，怎么不知道他放火杀人，只是……他都纵容他了，因为他觉得他至少还管得住他，但如今……持帝重重叹了口气，眼前之人神情孤寂，眉间是清冷的疏远与漠然，这个儿子，他再也看不透，也……管不住了……

许久，持帝深吸了口气：“重明，你收手吧？”

“收手？”左重明一怔，回首微一勾唇，“父皇让儿臣如何收手？”

“朕将这皇位给你。”持帝蹙眉沉声道。

左重明长眉一挑，没有说话。

“你完全没必要做的那般麻烦。”仿佛下了很大的决心，持帝几乎是一字一顿的说来，“朕会立你作太子，弈朝的兵权也可以给你，这皇位对你来说唾手可得，何必要伤害那么多人？”

左重明显然没料到持帝会这般妥协，不由得一愣，可是只一瞬间，那张绝美的脸上已匀开了清冷的笑意：“父皇，儿臣有个习惯——既然要拿，那就拿最好的东西。现在父皇将这个内忧外患、千疮百孔的弈朝扔给儿臣，可惜，儿臣可没有闲心收拾烂摊子。”

持帝猛然一颤，苍白了脸，许久才喃喃出声：“你已伤害那么多人了，你还打算做什么？”

左重明淡然一笑，目光缓缓扫过房中物什，四周都可揩去一抹厚厚的灰尘，而那白衣之人立身其中，不染尘埃，只是唇角的笑意如这冷宫般冷清：“时辰不早了，父皇何不回御龙殿等着，亲眼看看儿臣究竟要做什么呢？”

持帝心中一震，说不出话来。

左重明没有理他，径自走出去——这个地方，只让他觉得气闷。

走到一半，左重明转过身来，入目便是墙上少年英姿的画像，而画像前，画上的少年已年过半百，庞眉皓发——而这一瞬间，这个天下至尊仿佛又苍老了几十岁。

“父皇，”左重明轻轻一叹，眼中波光闪过，又立刻变得空濛而不真实，“父皇，我从来没有恨过你，如若当年面对这样情况的人是我，我也会如您这般做的，甚至比您做的更狠绝。若要说道恨，我只恨我的母亲，那般听天由命，无论是被打入冷宫，还是被逐出宫廷，她甚至不懂得反抗，不懂得为自己，不懂得为我们兄妹争得哪怕一丝一毫的机会。”左重明缓缓呼出一口气，“所以儿臣很小很小的时候便知道了，不要乞求有人会可怜你，不要乞求有人会同情你，杀人防火也好，不择手段也罢，自己想要的东西就该自己伸手去拿，拿了，便要拿最好的。”

说罢，左重明毫无留恋的转身出去。那扇厚重的大门在身后“吱呀”着关上了，落了簌簌灰尘。

左重明抬眸，那一刻，正是碧空如洗，阳光如箭。

习惯了屋内昏暗光线的双眸微微发痛，左重明不由得抬袖遮住双眼。

“哥哥不会让你生病，不会让你饿肚子，哥哥会永远保护你。”左重明轻声喃喃，“哥哥答应你的事便一定会做到。宛儿。”