“母亲，乾顺宫的那位宫女死了。”

萧瑜有一下没一下地搅着碗里浓黑的药汁。浓烈的苦味熏的他忍不住打了个喷嚏。

他从小怕苦。被迫喝了这么些年的药，却还没习惯这种苦涩。

桌上摆着一排造型精致的糖果。糖果晶莹透亮，只有黄豆大小，被制成各种各样的形状。牡丹花，茶盏，折扇，长剑，弓，碗筷……甚至还有一方小小的算盘。

都是安嫔特意从宫外寻来的。

“死了？”

安嫔原本在闭目养神。听闻此言，倏地睁开眼睛。

“季司簿应当去找过她了才对。她这么聪明的人，肯定会想方设法保住阿央，日后在公堂作为证人与皇贵妃对证。”

“倒也不是什么大事。乾顺宫想杀人，她拦也拦不住，弄不好反而会引火烧身。”萧瑜慢悠悠道。

“你真觉得她拦不住皇贵妃？你怕是忘了她是个多么诡计多端的女人。”安嫔皱眉。

药冷的差不多了。萧瑜端起药碗，小小地抿了一口，苦的他“嘶嘶”吸凉气，连忙捡了颗糖丢进嘴里。

“曾经她或许能，但现在不一定。母亲，你有没有觉得，季砚舒似乎与之前变得不太一样了？”

从那日送饭，季砚舒故意在门前滑倒开始，萧瑜就敏锐地察觉到了她的反常，时时注意着她的一举一动。

“上次我在云栖亭碰见她，她竟然在堆一种叫雪人的小东西；在永巷里假打，她伏在铁床上哭得委屈；丢李司记头颅时，她慌里慌张，仿佛是第一次做这种事情……还有，她已经很久没有罚过其他宫女了。”萧瑜一项一项地列举。

安嫔沉思片刻，道：“但马掌膳、阿央确实是她亲手害的。你说的不是全无道理，可那些都是小方面上的细节，难能体现一个人的真实心理。或许她是故意做给别人看的。”

“但我认为细节才能说明她是个什么样的人。”萧瑜争辩道。

不仅仅是他亲眼看到的这些，还有季砚舒周身散发出的气质。他能感觉出，季砚舒在慢慢变的柔软。

“所以你就这么帮她？”安嫔嗔怪地看着萧瑜，“本来今日便是她的死期。这事儿传出去也会说是皇贵妃下的手。皇贵妃拿了长公主费心多年布置下的棋子，相当于拔了她的逆鳞，双方自然会明争暗斗，你我在宫中的处境会更安全些。”

“你今早冷不丁地一句，弄得我差点不知道怎么办了。”

安嫔伸手摸了摸药碗，“快些喝。今早季司簿在的时候不是喝的很快么。”

萧瑜听了，一时不知该如何回答。

他平日都是在殿里喝药。怕苦，便灌一口药吃一口糖，往往要磨蹭上半个时辰，药反复热了三四遍才能喝完。而今早不知怎的，他端着药在殿里随意溜达，刚巧碰上前来报道的季砚舒，脑子一抽，一口气干完。喝完了居然还能有劲儿笑出来。

大约是男人的自尊心在作怪吧。

他不允许自己在季砚舒面前像个小孩一般，喝药还要吃糖。

“你是不是忘了，她给我们送了三年的毒饭菜。若不是她，你也不必每日喝冲毒的解药，更不必时刻把自己扮的苍白病弱，来降低其他娘娘的妒意。”安嫔提醒他。

长公主插人往他们食物里投慢性毒的事情，安嫔知道的一清二楚。她自幼天资聪颖，医书药典过目不忘，尤其擅长制毒解毒。长公主下的药的确罕见，太医也难能查出其中玄妙之处，她却短短两天便用最常见的几种植物配置出了解药。想来长公主不信有女子能够胜过太医，才这么放心大胆地给他们娘俩投毒。

解药能解其中的致命毒素，但保留了让人表面体虚的功效，所以萧瑜才始终看起来形销骨立。

安嫔心知自己家势微弱，根本拼不过皇后、皇贵妃这等世家大族出来的女儿。干脆灵机一动，配合长公主演戏，伪装的不争不抢，和萧瑜一起活成宫里两颗默默无声的石头，竟然靠着这份隐忍，在皇后和长公主的淫威下顺利地活到现在。

她与萧瑜本意是能在后宫生存下来，日后再找机会出宫。结果在萧瑜出生后，萧殷再也没和其他妃嫔生出皇子。十几年间只有两位公主出生，还是刚出生没多久就以各种理由夭折了。

整个皇室现在只有萧瑜这一个皇子。纵使再不受待见，也是最有可能成为下一任皇帝的候选人。在这种情况下，说萧瑜不对皇位心动是假的。只要他们一点点扳倒皇后和长公主，排除野心勃勃想要反的皇贵妃，便能顺理成章拿到皇位。

“我倒觉得，季砚舒会是个很有用的人。”萧瑜没有直接回答她的问题，而是拐弯抹角地扯到了别的地方，“长公主在利用她监视我们。留她在身边，能继续麻痹长公主。并且，有她在长公主和皇贵妃两方之间周旋，我们只需要稍微提点她、推波助澜一下，不用自己出手，她就能替我们完成。”

安嫔露出无奈的笑。

“你总能找出理由说服我。反正事已至此，也不能重新再做选择，只希望事情都如你设想的发展吧。”

萧瑜端起碗，腾出一只手捏住鼻子，皱着眉，心里念叨“长痛不如短痛”，大口大口把药喝完。一股浓烈的苦涩从胃里翻涌上来，他赶紧抓了一把糖塞进嘴里，嘎嘣嘎嘣地嚼。

“而且，季砚舒还有别的地方可用。”

“什么？”安嫔疑惑。

“她前两日教你的记账、查账，是很新颖的方法，我之前从未听说过。虽然现在她还只讲到了皮毛，但我有预感，如果她能将这种方法挖掘地透彻，应用到整个宫廷收支、甚至是整个征税体系，必有大用。”萧瑜肯定道。

也正是因此，他越来越觉得季砚舒身上有许多让他好奇的秘密。

他想知道她的记簿方法是从哪里学的；他想探究人前冷漠人后可爱的特质是如何共存在一个人身上；他想了解脑袋圆圆、身体圆圆、松枝做手臂的雪人又是怎么被季砚舒创造出来……

他甚至不由自主地想种一片茉莉花田。那是最近季砚舒头发上总是飘荡的味道。

安嫔的花田里只会种植能帮他配置解药的花草，他见到那些便条件反射地觉得苦涩。

茉莉花甜丝丝的香气，和中药的感觉完全不同。

“真的这么厉害吗？难怪我觉得很有意思。”安嫔恍然大悟。

萧瑜再度肯定点头。

“如果能说动她的话，我想将她为我们所用。我们现在相当于总共救了她两次，心肠再冷的人，恐怕也不会纹丝不动。”

桌子上只剩下最后一颗糖。

萧瑜将那颗雕成算盘的糖果收进袖子，推开门，才发现外面又洋洋洒洒下起了雪。

好不容易挨过两日，季砚舒揣着铜簪去了长公主殿。屋子里死过人，不管白天晚上，阴气森森，她怎么也睡不踏实。

先是李清河尸首分离，接着是目前与李清河案最相关联的阿央身死狱中。案件闹的越来越大，连皇上都惊动了，叫还在病床上的皇后抓紧处理这件事。

皇后病怏怏的卧在被子里，浑身上下使不出一点力气，只好跟皇上请求，把查案一事过给长公主。

两日内，几乎所有的娘娘们都被查了底朝天。这回不再是宫正司主管办案，而是长公主代表皇上查案，谁还敢耍小聪明，一个个都提起精神，挨个盘问搜查。

内务府当差的被审了两轮。先是小雁私底下偷摸摸地问了一遍，接着又是宫正司的来盘查。内务府平日人员进出复杂，谁也说不清当日到底进了谁。

加上其他宫人的询证结果，初步将凶手定为内务府里的宫人。

一同住在内务府的话，行凶十分方便。而没有人听到李清河的呼救声，熟人作案的可能性也更大。

一时间，季砚舒、赵黎、韩果、吴尚宫，住在隔壁的尚服局与尚功局，以及各自手下的掌吏、典吏、女史，都是重点怀疑对象。

不过季砚舒现在被更大的八卦拢住了。

萧瑜那番闭着眼睛的胡编乱扯，什么赏月饮酒，对诗作赋，导致宫里四处传开他与季砚舒的桃色绯闻。

季砚舒如今当上了姑姑，可说到底也就是个刚及二十的女子。脾气是凶狠了些，但长得明丽漂亮，一双闪着阴毒光芒的杏眼，鼻子挺翘，上唇偏薄，下唇却十分丰满，标标准准的鹅蛋脸。若不是因为工作过于操劳，好好休息调理皮肤的话，又是一个一等一的美人坯子。

季砚舒简直是怕了萧瑜那张嘴。

她现在不管走到哪儿，蹲墙角一听，就能听到小宫女们闲谈，编排自己与萧瑜。

就连长公主殿里也是如此。

“现在知道为什么安嫔娘娘要叫季姑姑去了吧？不就是殿下看上她了，好行方便么。”

“我听朝华殿的大宫女，妙柳姐姐，说什么季姑姑表面上是去带安嫔娘娘做事，实际上是每天跟殿下在书房里孤男寡女，不知道……嘻嘻。”

“哎呀，妙柳姐姐都这么说了，肯定错不了！可惜了，殿下这么好看的一个人。你们不知道，我之前撞大运，被选上在中秋宴上当传菜侍女，远远看了殿下一眼，哎呀，简直就是天仙下凡！”

“平心而论，单看相貌，季姑姑长的也不算丑。就是这两人，一个蛇蝎心肠，一个阴阳怪气，一个动不动就罚人，一个随随便便就要砍手砍脚……这叫什么，破锅配烂盖，天生一对。”

季砚舒：“……”

破锅配烂盖是这么用的？