“醒了？”沈洮修长的手指, 从路施施犯迷糊的眼前轻轻移开，他的手中端着一碗清汤，呈米白色, 只有两粒谷壳飘在汤面。汤底发暗, 是沉淀的灰尘。

沈洮将这碗似粥非粥放在用枯黄的稻草堆起的桌上, 余光见到路施施刚醒时不自然的状态, 沈洮犹豫了一会儿, 才开口说道：“这里缺粮，早食米汤、午膳才有干米饭，昨夜的一碗饭是那几个绑匪怕我们饿病了才给的。”

路施施巴巴地看着沈洮, 缓缓点了下头，轻轻“嗯”了一声。

沈洮见状, 唇瓣动了动, 却又不知该如何向她开口, 说这一碗清汤的事情。

“路二姑娘……”沈洮难得轻声，“这粥, 你喝吧。”说话间，他的声音中带着一丝询问。

说是粥，不如说是清水加了洗米水。两粒谷壳被热火烧得发白，盛在粗糙的陶碗中，碗的边缘都是参差不齐的凹口。

沈洮看着路施施, 一面动作迟缓地将稻草堆起的小桌子放到她的面前。

路二姑娘不出奇然地愣了一下, 但没过多久, 她还是将碗抬起, 把谷壳挑出, 然后避着底下的积淀，大口喝了下去。

清汤是凉的。

她的眼眸中, 有一丝的茫然，在触及沈洮的眼神后，她双手捧着粗陶碗，垂首说道：“谢……谢谢。”

沈洮收过碗，留下了一句“我去去就回”，就离开了。

茅草屋因为沈洮的推动，而有两条细长的稻草茎从屋顶飘落。

此时已天光大放，路施施几乎听不到人声，透过堆叠的枯黄茅草传来的只有铿铿锵锵的石头碰撞的声音。

她心中对这个陌生的地方，第一次泛起了好奇，她揭开柔软的梅花氅子，蹑手蹑脚地下了稻草卧铺。

秋日渐深，阳光明丽，路施施甫一出了稻草房，就看到了一位衣着还算整洁的中年女子。

中年女子背上背着一个筐子，路施施只见着了筐子最顶端被洗的黄亮的土豆。

她不满地看着路施施，质问她，“怎么这么晚才起来？”

路施施迷茫地“啊”了一声，中年大娘就把土豆筐放了下来，皱着眉对路施施说道：“这么晚起来，都没活给你干了，你去厨房把这筐土豆烧火蒸了，然后中午分大份蒸土豆给大家，那边还有土豆我再去弄一筐来。”

路施施一脸懵逼地被迫接受了任务，中年大娘回过头一边走一边瞅她，嘴里还说着什么，“看你这小身板，怎么也弯不下腰挖土豆，能扛得住几十斤泥巴，还是去厨房得了……”

路施施目送大娘离开，然后她低头看着大大小小，颜色不一的土豆群们，一时间没有了办法，只好拖着筐子的两根麻绳，去找大娘说的厨房。

冲洗土豆的泥水从筐子底下，跟着路施施一边走一边淌，流下了几道长长的沟痕。路施施沿途看到了好多个和方才中年大娘一样衣着的男男女女，在锄地、种东西。

原来路施施和沈洮所在的地方，位于萧城的最南部，即是萧城原本农耕种地的一大片区域，来这里的流民无以为生，萧城城内百姓又早早在本城官员的引导下北上避灾。

萧城作为空城，农耕对诸多流民而言是最好的生存方式。地里能吃的，成熟的未成熟的，都被几千张嘴吃光了。

起初是番薯被挖了出来，然后番薯藤也没有放过。现在耕地荒芜，流民的危机意识愈来愈强，早在十几日前就在组织者的领导下，开始耕作、生产。

路施施此刻走在土地上，就好像回到了家乡，两岸农田，农人忙碌。

泼向土地中的水，犹如明珠万颗落入荒土，给这片废弃土壤带来生机。

路施施一路问才找到了之前的大娘口中的“厨房”。不过是个露天的三块木板遮挡起来的一间拥有火灶锅台、锅碗瓢盆的地方。厨房外还整整齐齐叠放着两框洗干净的土豆。

一进去，就看到一个大缸，路施施打开一看，弄弄的米气和灰尘扑面而来，米缸显然已经见了底，唯剩一层薄薄的云朵沉在最底下。路施施看着一愣，脑海中自然想起了沈洮先前告诉她的话。

此处缺粮。生活不易。

但沈洮也说过，外面那群正在农作的流民，是“绑匪”。那究竟孰真孰假，又孰是孰非？

就在路施施心中一阵迷茫的时候，一声吼吓傻了路施施。

“干啥呢！”先前去挖土豆的大娘又背了一小筐土豆回来了，看到路施施傻傻的站在门口，不知道在想什么，猛地就是给她一嗓子。

路施施吓得一缩腿，一不小心就踢翻了一筐放好的土豆。

哗啦啦的一阵土豆从筐里滚了出来，顿时在路施施的脚边形成了一眼土豆泉。

大娘看了看被踢倒的土豆块，又抬头嫌弃地看着路施施，“你到底干啥呢？啊？”

话说完，大娘就忙去扶正筐子，然后一边凶着路施施一边捡土豆。

“这好好的一筐子土豆子，洗得干干净净的，被你这一下子全给糊弄到地上去了。你说说谁吃你掉地的土豆？谁吃你掉地的沾上泥巴的土豆？现在这孩子，真的是干啥啥不行……”

大娘捡起一块土豆，拍去了因未干的水渍沾上的泥粒，随后抬眼瞪着路施施。

“你傻站着看啥看，还不跟着我一起捡土豆子？”大娘一声吼。

路施施二话不说，赶紧蹲下来捡土豆。学着大娘的手法，在黄嫩的土豆上抹去泥泞，再放进筐子里。等重新拾满一箩筐，拍完各个土豆上的泥渍，路施施的手掌已经是乌黑乌黑的了。稍微摩挲两下手指的指腹，一个小泥条就被揉出来了。

大娘嘴里又咕哝了几句抱怨的话，就兀自走进了露天厨房内，她揭开灶台上最大的一口锅，下方另有一处水箱，盛了几葫芦瓢水，再用用干瓜瓤在大口径的锅底刷了几道，然后举起大锅，往厨房外一挥手就撇去了锅内污水。

路施施捡完脏土豆之后，手上是粘稠泥巴，但她站起来之后就见着大娘径自到厨房里面去了，一时间不知所措，所以傻傻地站在厨房门口。被泼开的大锅内的污水就像是一扇屏风忽然展开，一下子就浇到了路施施的鞋尖。鞋子还是被绑来的时候穿得精致秀美的鞋。

鞋面上绣着的银叶粉花一下子就被污水弄脏了，路施施下意识地提起裙子往后一躲。这动作被大娘看见了，她自然也看到了被弄湿弄脏了的绣花鞋。大娘一挑眉，犹豫了两下，转身就回到了厨房。

路施施的脚尖湿漉漉的，手上脏乎乎的，手还沾了衣裙，她憋下了脸。

然后一瓢清澈的水忽然出现在路施施的眼前，“还不快把你那手好好洗洗？洗完了赶紧给我进来蒸土豆。”

大娘如是说道。

路施施一喜，抬头看向了大娘。大娘嫌弃路施施手笨，“看什么看，还不快接着我的瓢。对了，可别把瓢洗脏了。”

路施施赶忙接过葫芦瓢，一手握住瓢把手，慢慢又慢慢地往下倒出银色绸带般的流水，另一只手在银带下洗涤，手指上的泥渍摩擦后顺着水流回到了地面上。

把手洗干净后，路施施又试图把葫芦瓢的把手给洗干净。

不过多久，路施施就兴致冲冲地进了厨房，把葫芦瓢递给了大娘。

“……瓢。”

大娘上下打量了路施施几眼，随后吩咐道：“把外面的土豆拉进来，行吧？”

路施施点了点头，说：“行行行。”

路施施又转身跨出厨房，试图抱起一筐土豆，她为了使足力气，刻意闭上了眼睛，两手用力握住筐子。起初满满一筐土豆的筐子极重，路施施根本抬不起来半厘米，想想之前的那筐土豆也是路施施拖过来的，她又怎么可能能够一把把抱起来？

可是后来就不一样了，路施施一下子就好像举重若轻了，她觉得手里的筐子一下子就变轻了，千百块土豆成了一块土豆的重量。路施施惊喜地抬起头、睁开眼。

一张默然寡言的脸就落入她的眼底。

沈洮两瓣薄唇轻启，“我来。”

路施施闻言就松开了手，毕竟能者多劳嘛，襄王力气大，那就他来搬好了。

路施施看沈洮力气大得惊人，厨房内的大娘却司空见惯一般，随便指点沈洮把装满土豆的筐子放在了灶台上的某一角。

大娘转头又叫了路施施过来，路施施立即进去了。大娘指了指灶台后，问：“你能烧火吗？”

路施施沉默了一下，摇了摇头。大娘不满地看着路施施，又看向了沈洮，问：“你能烧火吗？”

只见沈洮沉默了几息，点了头。大娘的眼神中这才流露出几分满意。

她扒了扒两边的干草堆和柴火堆，让沈洮进去，“等下进去把火烧着了，然后大娘我在这儿烧水做土豆，你只管烧大火就行了，旁的不必管了。”

大娘刚刚说完，沈洮就板着脸跨进了柴火堆。

大娘又补充了一句，“对了，你烧火就烧火，别把草堆烧着啊！”

只听到沈洮轻轻“嗯”了一声，路施施就见他的大部□□形藏于灶台后了。

路施施觉得可以为沈洮竖起大拇指。

这边大娘忽然想起了什么事情，着急要往外走，盯着无所事事、啥也不能的路施施就说：“大娘给你个机会，放水、烧开，然后放土豆知道了没？”

路施施掰了掰手指，烧开水，放土豆，然后笑着说：“知道了知道了。”