徐父听了跟佟父相似而笑了一下，几人上岸坐下喝水吃干粮。

“二十个人？确定吗仲林？”彭里正吃惊的再次确认道。

“确定的彭大叔，俺佟叔那塘你也知道的，凭俺们几个别说一年了，就是二年也搬不出来，还要伺候田里的庄稼，这不没办法了，俺佟叔咬牙让俺来彭大叔这里请人，塘好结清工钱，彭大叔，你看能找到人不？”徐仲林憨笑的问道。

彭里正沉默良久，手不断的摩挲着二尺布没什么表情，“请是能请到的，就是吃喝……”

“唉！彭大叔，俺佟叔家啥情况你是知道的，要是能管一顿吃喝，他哪舍得出二十个钱请人干活了！去年佟婶子家分田你看过那田的，秋上粮食一交就没吃的了。”

“去年冬种的粮种子，还是俺家借给她的，后面佟大叔入了佟家，有个木匠手艺，还会发点豆芽菜，才勉强没让一家人出门讨饭吃。”

“冬天勒紧裤腰带，把唯一的两石口粮卖了买的线，好不容易织了匹布出来，送去府城得了钱才来回循环起来。”

“这不家里存了五匹布没舍得卖，就是为了清塘找人卖了给工钱的，这都是量衣裁架子一点富余的都没了，”徐仲林碎嘴一大套的牢骚词说完。

彭里正看了看手上的布，眸光里淡淡的没什么情绪，“行吧！明天我给问问看，如果能找到二十个人去清塘，我就让人告诉他去，时间是一个月是吧？”

“是的彭大叔，我现在回去告诉俺佟叔一声，估计他明天一早就得去坊子卖布了，不管人问的咋样，他都要提前准备钱出来，”徐仲林轻快的嘟囔着走了。

里正媳妇从里屋出来，伸手拿起桌上的布满脸的喜色，“他找人搬塘工钱二十文，你干啥吊着他不答应呀？嫌弃二十文扎手呀？”

“你个妇道人家懂什么？他们两家抱住根发展起来，我这个里正还能管住他们吗？”

佟家起来了就起来了，一屋的女人和孩子不成事，也不足为惧，徐家年轻的小伙子可是有四个的，村里人多的家除了俺们彭家就是他家了，我不防着点，你以后能收上这二尺布？彭里正瞪了一眼媳妇。

“我是不懂，但我晓得你要不答应，佟家肯定得去找外村的人过来挖塘……”

“他敢！住在柳林村想越过我这个里正做事，我借他个胆子试试，佟木匠以为俺这个里正是看着好玩的？”彭里正轻蔑的拍着桌子。

“他有什么不敢的呀？你想拿架子压佟家呀？人家看都不看你一眼，不是说他手里的塘契，是府城官老爷给的吗？你要是真的为难狠了他，他一声不响的跑去府城找官老爷做主，那还有你的好吗？”

“再说了，搬塘找你请示，又不是请你白干活的，二十文钱呀！现在可是旧钱不能用，新钱又等着急用的时候，好好的人情给你上门不用，莫不是想作死？”里正媳妇毫不客气的掐腰怼里正。

里正听完独自沉闷着，又闻外村人以及官老爷，神色当即怔忡了片刻，而后语气很冲的骂道；“显得你话多是吧？老爷们的事你说的明白吗？”

里正娘子面色一噎，拿着二尺布头也不回的进屋里了，走前还嘴碎道，“我是说不明白，我只晓得他在本村请不到人，百分之一百会拿塘契去找外村人来干活。”

里正喷火的看着媳妇的背影发愣。

得了里正模棱两可的回应，塘里几人傍晚就上来了，晚上吃饭的时候佟父看着闺女芦苇。

“你今天好端端的提请人干什么呀？这个时候……”

“我觉得没什么，徐家爷几个帮忙清塘，最多帮一个月，后面田里忙了人家不好意思说，难道阿爹还能装看不见吗？”

“人情这东西虽然有来有往，可是往往两相对比，立刻就能显示它的不对等了，与其消耗这样无谓的人情，还不如花点钱来的实惠，咱们早点把塘弄出来，就能名正言顺的告诉村民们。”

“那个荒塘是咱家的，有时候东西只有光明正大捅开了，别人才不会和稀泥，”芦苇轻描淡写的说了原因。

佟母看看闺女又看看佟父，“是不是芦苇做的太亮眼了？”

“不算出风头，仔细想想丫头说的在理，是我想的太多了，以前是我们太上赶着了，”佟父意味不明的说了一句。

采薇听半天有些懵，脸上都是迷茫和困惑，上赶着什么了？

“阿爹，上赶着什么呀？”棒槌年纪小不懂就开口问。

“上赶着就是明明都是一样的，因为某一样缘由，自觉的把自己变矮了一头讨好人家，这就叫上赶着，”芦苇好笑的给棒槌解释道。

佟父白了一眼闺女，“别听你阿姐乱说，俺们都是实在人，做事做人都是你对我好，我才会对你好。”

“这个我知道的阿爹，小川有野果子带我吃，我摘了也带他吃，”棒槌小鸡吃米似的忙附和着

夜里上床睡觉的时候，采薇悄悄趴在她姐耳边说道，“阿姐，是不是徐家做什么过份的事了？”

芦苇微微抬头回看她，“不是徐家，阿爹打算给里正娘子也打织机，傍晚我听徐仲林回来学话，从他的言语里我听出，彭里正似乎想拿捏咱家。”

“为什么呀？俺们又不跟彭家借吃喝的，”采薇生气的问道。

“为什么？因为阿爹凭白得了这么大一个塘呗！别管他，他要是仗着里正位置卡咱家，咱们就去找去年来村里帮忙的隔壁村人干活，二十个钱，不是哪都能赚到的！”芦苇冷哼一声。

采薇仰面躺着看顶棚，“彭里正不会给俺家使绊子吧阿姐？”

“他不敢，他到目前为止还没摸清阿爹这个人，又加上阿爹这个塘，可是知府大人亲手写给他的，借里正十个胆子，他都不敢在这上面打主意的，”芦苇抬手拍了拍采薇，示意她不用太担心了。

“可……”

“睡觉吧！卡不卡的明早就知道了，明早他要是组织人过来搬塘，就说明他还不错，他要是不来，我直接去找外村人来干活，就凭阿爹手里知府大人给的塘契，他到时候只能眼睁睁的看着人上门，”芦苇说完打了一个哈欠睡着了。

次日一早天刚蒙蒙亮的，佟家门口齐刷刷的站了二十个汉子，他们有挑筐的、有带铁锹的，还有扛锄头的，个个脸上都带着莫名的高兴。

“里正？咋这么早就过来了，快屋里坐……”佟父挑着扁担打算出门卖布的。

彭里正看佟父挑的筐，眼里闪过一丝快不可见的东西。

随即朗声道，“你要雇的二十个人我给你找齐了，干活的期限是一个月，三月份俺们田里庄稼也该忙活了，以后每天是天不亮下塘，天黑回去，今天第一天开工，过来跟你打一声招呼。”

“好的里正，进屋坐一会……”

“不坐了，干活去！”彭里正一挥手，二十个他挑选的人浩浩荡荡的走了。

“没想到真带人来了！”佟母伸头看了一眼嘟囔道。

佟父听了笑，“他毕竟是里正，不管他啥想法，俺们一概不知道不理会，行了，我去卖布了，下午赶回来加紧给他家打个织机出来。”

“路上走慢点！”佟母不放心的叮嘱道。

佟父挥挥手挑着布走了，他走后没多久，徐家的兄弟几个也扛铁锹下塘了。

佟家屋后猛然聚集了不少人干活，出门找吃的妇人自然好奇打听呀！结果听到是佟家雇人挖荒塘。

脸上顿时都是羡慕和嫉妒，一份二十几文的工钱呢！自家怎么没摊上这好事呀？不行，得去跟佟家的婆娘套套近乎，说不定交情好了，自己家也能赚一份工钱。

能想到的自然不会是一个人，因此不过大半天的功夫，佟家陆陆续续来了不少的妇人上门打探情况。

佟母刚开始来人还会陪着说两句话，后面实在觉得浪费她织布时间，索性把门关上插死，来人拍门她也假装不在，才安心织了半匹布出来。

下午佟父挑着空筐回来了，进屋先喝了一大碗水，然后歇了半个时辰，才狼吞虎咽的端碗吃了中饭。

“当家的，布的行情怎么样了？”佟母坐在旁边忐忑的问道。

“麻布掉价了，一匹布只能卖到一百二十文钱，麻线的价钱还是老价钱，你织的那棉布一匹可以卖到一贯五百钱，”佟父低低的说完，又把装钱的筐推到佟母跟前。

“麻线卖这么贵？咋织出来的布掉价的这么严重？那俺们岂不是亏了吗？”佟母抱着筐皱眉说道。

“那也是没办法的事！府城三个布铺子我都跑了一遍，三家都是这个价钱，就这还是要求你两天一匹供应的价格，要是十天半个月卖一匹，估计一百文都卖不到！”佟父放下手里的碗无奈的解释道。

佟母拨了拨筐里的草，“俺们胳膊扭不过人家的大腿，一百二十文就一百二十文吧！总比一个钱没有的好！”佟母自我开解安慰自己。

“你要是觉得麻布织出来便宜了，那就别织了，把咱们手里的线做完结束，”佟父心里算了一本账。

五十的线本钱、还有日夜的人工，冬天用的木柴火等，这么算下来几乎是不赚钱的，就落下个忙碌了。

佟母咂咂嘴，“再说吧！虽说掉价了八十文心疼，可是去村里走走看看，哪家两天就能挣七十文钱呀？”

佟父闻言笑目光柔和的看着佟母，“你听我的，把家里的棉线织完就别织了，剩下的麻线织布留着咱们自己穿，等秋上可以采料子了，你再织布，那时候线没本钱，还有他们还回来的麻线，卖一百二至少咱们可以赚一百文到手。”

“我进村的时候，远远的看了一眼荒塘，还别说，里正挑的人干活都是好手，大半天的功夫荒塘都挖了不小一块地方了！”

“等三月塘挖好了，引满水放上莲种子，我再去附近沟塘逮鱼放进去养着，到时候咱们专心的打理荷塘，年底卖鱼卖莲藕莲子，不比你织麻布少赚钱。”

“织麻布也就是冬天没事出不了门，在家闲着每天织，年外开春就丢开手忙庄稼事。”

佟母听佟父描绘着荷塘，脸上洋溢着浓浓的干劲，“行，我听你的当家的，明天我再去跟仲林娘说，把俺们剩下的麻线，都借给她们婆媳用了，我把家里的棉线织完收机子。”

佟父放下碗，“你回头点点还有多少筐线，给里正娘子留二十筐就出来，我去荒塘那边看看去。”

“好！”佟母起身接过碗进屋数线了。