“那俺们就出发了？”佟父对果树老头感激的点点头。

果树老头拄着拐杖没什么表情，看着几十人挥挥手让出门走，看人出门走远点了，扭头对佟父小声道；

“他们有一些是这里的老街坊，还有一些是以前街坊的亲戚们，刚刚说话的那个，是俺们这里有名的胡油铺家儿子，全家死的就剩这么一个了，这些都是知根知底的人，用着都很放心，俺也对得起你的信任了。”

佟父连忙掏出二百个钱递过去，“花大叔，俺真是感谢你帮忙了，你没事帮俺多留意着人，今年用人大概就这样了，明年过完年用人可能还要多几十个。”

果树老头闻言伸手接了钱，“好！”

佟父弯身挑起担子，对果树老头说声。

“花大叔俺也走了，”出门追上那些人，带着他们直奔山阳镇而去。

“佟老爷你的担子俺给你挑了，”油勺子有眼力的对佟父说道，还伸手扒拉佟父的扁担。

佟父看一群人余光看说话的油勺子，“好！你挑一段路累了再给我挑……”

“佟老爷等胡大哥挑累了俺来挑，俺就比胡大哥小一岁，俺有的是劲”一个年轻些的小伙子开口了，看样子也就是二十五六的样子。

俺们也可以挑……其他人纷纷开口表达能干之意。

佟父闻言惊讶的看着油勺子，这是二十几岁的小伙子？这长的也太着急了，扬起笑脸道；

“那就先给油勺子挑一段路，后面累了就换人挑，俺们边走边说说话。”

“好的佟老爷，”油勺子接过担子起身走两步，很快适应了步伐。

“你们别叫俺佟老爷，俺哪有资格受一声老爷呀！你们年纪小的可以叫我佟大叔，年纪大些的可以叫我佟木匠，我呀！以前是个木匠，给一个富人老爷干活的。”

“那富人老爷看我比较投缘，就拿钱托我在山阳镇这边给他置办土地，结果俺拿到钱了还没给置办，这就乱了，出去逃命的那几年，俺也没想到俺能活下来。”

“这不活下来了就到处去打听老爷，也没个他的音信，但俺的心里呢！始终都惦记着他托付的事，又看去年菜市口拉砍头的犯人，说是在山阳镇抓到的，后面都说山阳镇要荒了，俺这心里急了。”

“连忙找到县衙大人给老爷把地买了，这是俺答应人家的事，俺应该承诺兑现它的，”佟父闲话家常胡说一通，眼睛余光观察这群人的表情和眼神。

花老头明确说了，这里有南阳城的原居民们，他想趁机多打听打听情况。

“佟大叔你原来是住哪的？那富人老爷是哪的呀？”油勺子皱眉问道。

“俺原来是九庄乡的人，不是南阳城这一带的人，通过熟人带路走了三天，到了富人老爷白竹园镇家做工活，”佟父认为，说假话至少要掺大半的真话在里面，这样才能以假乱真说服人。

“他看俺木匠活打的特别好，便说好多人都说山阳镇繁华，还说有好多的富人老爷专门来买田住啥的。”

“又听别人说山阳镇旺人旺财，俺们老爷就心动了，他让俺带钱来买田置办，还直接把木匠活全包给了俺做。”

“俺要不是想揽他的木匠活，俺哪敢接他钱来这人生地不熟的地方，置办这里的田地呀！”佟父拍大腿说完。

“那估计佟大叔你找不到他了！”人群里一个矮小的小伙子说了一句，其他人也是一脸不意外的表情。

“为啥呀？”佟父奇怪道。

“佟大叔你不知道，俺们南阳城的人可以说算是死绝了！”油勺子悲伤的哽咽了一声，同行的人脸上都是悲伤难过。

“死绝了？”佟父震惊的看着油勺子。

“你们不都是活下来的嘛？还有俺认识城外赶车的何麻子……”

“佟大叔，俺们活下来的才几个呀！我，还有他，他，他，这一群四十二个人里，只有俺们四个是南阳城的人。”

“他们都是被强制留下落户的，有家乡都回不去的人，没有房子也没有田地，窝在南阳城官府指定的房子里活着，俺们的根都没了，”油勺子猩红着眼睛，指着人群里的人悲恸的说道。

“俺们南阳城被屠城了哩佟大叔，就在要太平的最后一年冬天，城里的人一个都没跑掉，全都被杀了，”被点名的是一个年纪大点的男人沉重的叹了一口气

“他们咋不跑呀？这么多年都熬过来了，眼瞅着要太平了，咋……”

“只能合该他们倒霉了！”油勺子看着佟父说了一句低下头，沉默了一会儿道；

“南阳城刚乱的时候，官府的士兵就把俺们这些平民百姓赶出城了，然后把南阳城周边的地主老爷们，都接进城里护着。”

“他们有家丁有护院的根本不需要保护，反而是俺们这样的需要保护的，反而不给回家进城，知府老爷还非说俺们是刁民叛乱的。”

“家没了俺们自然不愿意，反正都已经乱了，出城门也是一个死，好多人在城里闹，知府老爷就吩咐人，挨家挨户的搜人赶，赶不走的就地给扎死，第一年你不知道，南阳城扎死的人成车的往外推。”

“后面死怕了，家也被富人老爷们占了，俺们就在城外墙根下蹲着不走，以为很快就能太平下来，第三年开春的时候，关闭的府城门打开了，知府老爷又让俺们回去了。”

“顺便还派兵去离府城近的村子，把所有的村民都带回去城里来，其中带的最多的，就是山阳镇的村民。”

“还有富人老爷住的白竹园人，它离王家庄特别近是个大村子，比王家庄富裕人口多好几倍，在南阳城附近除了山阳镇以外，它可以排第二富裕村子了。”

“山阳镇是俺们这里最有名的镇子，佟大叔你不知道，它以前可繁华了！住的富人老爷多不说，还有回乡养老的大官们，那些第一年不愿进城的，第三年全都给弄进了府城里……”

“他们没想法子跑过？俺听说第二年不是知府死了吗？”佟父忍不住开口道。

“他们哪能跑掉呀！知府老爷能掐会算的，还没乱的时候就派了好多兵守着镇，杀的那个知府老爷好像是杀错了，具体的俺们也不知道。”

“乱的第一年，最先带车带兵接了这里的老爷们，成车的粮食拉了一天一夜，大概有上百辆的车来回。”

“第二年俺们在城墙根下蹲着，亲眼看见的，又拉了几百车粮食进府城，护车的人拿的大刀都滴着血的。”

“俺们看的人馋饿的直啃自己的手，看着血刀不敢上前一步。”

“第三年开春的时候，俺们被放进去以为给吃的了，谁知道把俺们拉进府城里，是逼着俺们送死的！那时候不知道哪来的什么侯爷，攻打俺们南阳城。”

“俺们这些放进去的人被逼上城墙，人家有兵器俺们只有两个手，从春打到夏，城里的村民基本是送死光了，俺幸运，被人一枪扎到肋下了，从城墙上掉到城外死人堆里捡了一条命。”

“那什么侯爷，后来不知道怎么跟知府老爷讲和了，南阳城门打开放他进来了，那时大家伙都以为太平了，谁晓得放了这什么侯爷进府城后。”

“第四年俺们南阳城被打的更凶了，城里村民死没了守不住，知府老爷夜里派官兵出来，去各个村里抓人回去，好些妇人孩子老人躲在地窖里，都被找到抓城里上城墙抵抗。”

“差不多第五年冬来了一个大将军，在城外攻不进城里，就砸火瓶子烧大门，烧了半个月打开了东城的朱雀街大门。”

“进城里后城里老少一个都没留，知府老爷的脑袋被砍了，挂在城墙大门口好几个月，佟大叔托你置地的老爷，大概是活着的可能性不大了，”油勺子同情的看着佟父说完。

“俺听何麻子说，山阳镇下面的村庄有活人的，他们北边村就逃出去不少，说不定……”

“那估计他骗你了，俺就是山阳镇何坡村的人，俺叫张多田，俺庄是山阳镇里最差的庄子了，离镇子得走半天的路都没跑掉，南阳城快乱的那一年，官老爷的路引都不给批了，没有路引哪也去不了呀！”

后面官兵去家里抓人都对籍，跑了走了的，官府不可能放过全家老少的，没有路引你也跑不掉呀，他肯定不是俺们山阳镇的人。”

佟父看张多田笃定的模样，心里不自觉的暗沉了下来。

“俺看他对山阳镇的村子了解的很，又知道山阳镇废了，看着不像说假的呀！”

佟父话落人群里多了善意的笑声出来。

“佟大叔山阳镇被废了，不是好秘密的事情了，南阳城像山阳镇这样被废的镇子，都已经出来五个了，就是俺们南阳城现在翻翻找找，都找不出多少人口出来，像你目前住的柳林村，一村都是逃难定下来的外地人。”

“王家庄也是一村逃难来的，你再去离你们近点的庄看看，几乎都绝了，俺听走街的捕快们说，现在不仅南阳城没有人口，就是元国所有的地方都缺人口。”

“皇帝还下了好几道圣旨，不给死了夫君的守寡，不管大姑娘小媳妇，满了十二岁全都要嫁人，不嫁人的，就给你拉走送官府做主嫁人，还有家里超过三个儿子在的，要有一个当兵丁，”油勺子神秘的在佟父耳边啧嘴。

“不都太平了吗？还当什么兵丁？”佟父侧脸看油勺子。

“那谁知道呢！说俺们这里太平了人家那里没太平的，”油勺子耸耸肩说完。

“你这名字跟你人一样怪有福气的，你们能在死人堆里活下来，真是不容易呀！”佟父换了一个话题笑道。

“俺这名字是俺阿爷给取的，俺出生的时候俺阿爹卖油回来，不知道打哪多出来一把勺子在油桶里飘着。”

“正好这个名字就给俺用了，俺是第四年夜里被派出去搜人，路上遇到流寇打起来被人打晕了，俺们搜人的头头看俺一身的雪，就以为俺死了把俺扔了。”

“俺醒了后就跟张多田一样，是从死人堆里爬出来的，”油勺子说完高兴的眉眼都在笑，为自己死里逃生由衷的开心，这是劫后余生发自内心的兴奋。

“胡大哥俺比你幸运！俺第三年进城的时候，饿晕在士兵腿边，他们以为俺死了，嫌弃俺晦气抬腿给俺扔出来的，”说话笑的是那个矮个的小伙子。

“你叫啥名字？”佟父笑问他。

“他叫灯靶子佟大叔，”油勺子指着矮个的小伙笑。

“家里做灯烛的？”这是佟父第一反应。

“不是的，是夜里点亮的火靶子，家里人怕叫火容易走水，就改成了灯靶子。”